De 10 hoogste bergen van Europa

Europa telt bergtoppen die ruim boven de 5000 meter uitkomen. Wie de Kaukasus tot Europa rekent, vindt niet de Mont Blanc maar de Elbrus bovenaan. In deze top 10 zetten we de hoogste bergen op een rij en leggen we uit waarom ranglijsten per bron kunnen verschillen. Ook kijken we naar de Alpenreuzen die je als wintersporter het vaakst tegenkomt.

In het kort:

• De Elbrus is met 5642 meter de hoogste berg van Europa als de Kaukasus wordt meegerekend.
• De meeste bergen in de Europese top 10 liggen daardoor in de Kaukasus.
• De Mont Blanc is de hoogste berg van de Alpen, maar niet van heel Europa.
• Hoogtecijfers kunnen per bron enkele meters verschillen, onder meer door meetmethodes en sneeuw- en ijsbedekking.

Wat is de hoogste berg van Europa?

De Elbrus is met een hoogte van 5642 meter de hoogste berg van Europa wanneer de Grote Kaukasus tot Europa wordt gerekend. Juist daar ontstaat regelmatig verwarring. De geografische grens tussen Europa en Azië wordt niet in iedere indeling exact hetzelfde getrokken. Laat je de Kaukasus buiten Europa, dan komt de Mont Blanc bovenaan. Neem je de Kaukasus wel mee, zoals in veel bergsportlijsten gebeurt, dan wordt de top van de ranglijst vrijwel volledig door Kaukasusreuzen bezet.

De 10 hoogste bergen van Europa in één overzicht

Voor deze ranglijst rekenen we de Grote Kaukasus tot Europa en kijken we naar afzonderlijke hoofdtops. Dat is belangrijk: wanneer ook neventoppen of toppen met weinig topografische zelfstandigheid worden meegeteld, kan een lijst opnieuw veranderen.

De precieze hoogtes verschillen op sommige kaarten en in databanken enkele meters. Dat speelt vooral bij toppen als Tetnuldi en bij de met sneeuw en ijs bedekte top van de Mont Blanc. De grote lijn verandert daardoor niet: neem je de Kaukasus mee, dan ligt slechts één berg uit de Alpen in deze top 10.

1. Elbrus – 5642 meter

De Elbrus torent met zijn westelijke top 5642 meter boven de Kaukasus uit. De berg heeft daarnaast een oostelijke top van 5621 meter. Het gaat om een slapende vulkaan waarvan de karakteristieke dubbele top van grote afstand herkenbaar is.

De Elbrus trekt veel bergbeklimmers omdat de gebruikelijke route technisch minder complex is dan verschillende andere vijfduizenders in de Kaukasus. Dat maakt de berg niet eenvoudig. Hoogte, kou, harde wind en snel veranderend weer blijven serieuze factoren.

2. Dykh-Tau – 5205 meter

Dykh-Tau is met ruim 5200 meter de nummer twee. Deze berg is een heel ander verhaal dan de normale route op de Elbrus. Rots, sneeuwvelden en gletsjers maken de beklimming technisch veeleisend.

Dat verklaart ook waarom Dykh-Tau buiten de bergsport veel minder bekend is dan de Elbrus. Voor ervaren alpinisten is het juist een van de grote namen van de Kaukasus.

3. Shkhara – 5193 meter

Shkhara ligt op de grens van Georgië en Rusland en behoort tot de markantste toppen van de Grote Kaukasus. Steile ijswanden, gletsjers en de afgelegen ligging maken een beklimming zwaar.

De berg maakt deel uit van het hoge berglandschap rond Svaneti. Vanaf deze kant van Georgië rijzen meerdere toppen boven de 4000 en 5000 meter uit.

4. Koshtan-Tau – circa 5152 meter

Ook Koshtan-Tau ligt in het centrale deel van de Kaukasus. De berg staat bekend als een technisch complexe beklimming, waarbij ervaring met ijs, rots en gletsjers noodzakelijk is.

Met ruim 5100 meter hoort Koshtan-Tau duidelijk bij de absolute top van Europa wanneer de Kaukasus wordt meegerekend.

5. Jangi-Tau – circa 5085 meter

Jangi-Tau ontbrak in de eerdere versie van deze pagina, terwijl de berg hoger is dan Kazbek en alle Alpentoppen. Daarmee is dit precies het soort berg dat laat zien waarom een consequente definitie bij een top 10 belangrijk is.

De berg ligt in het hoge centrale deel van de Kaukasus, op de grenszone tussen Georgië en Rusland.

6. Kazbek – circa 5054 meter

Kazbek is een van de bekendste bergen van Georgië en net als de Elbrus een vulkanische berg. De top ligt op de grens tussen Georgië en Rusland.

De berg wordt relatief vaak beklommen, maar een hoogte van ruim 5000 meter blijft serieus. Acclimatiseren en rekening houden met snel veranderend bergweer zijn essentieel.

7. Tetnuldi – circa 4860 meter

Tetnuldi ligt in de Georgische regio Svaneti en valt op door zijn piramideachtige vorm. De berg bestaat uit steile sneeuw- en ijshellingen en is vooral terrein voor ervaren alpinisten.

Afhankelijk van de gebruikte kaart of databank wordt voor Tetnuldi een iets andere hoogte genoemd. Dat is een van de redenen om bij dit soort ranglijsten niet te doen alsof iedere meter onomstreden is.

8. Gestola – circa 4860 meter

Gestola behoort eveneens tot de hoge toppen van de centrale Kaukasus. De berg is buiten de klimwereld een stuk minder bekend dan Elbrus, Kazbek of Mont Blanc, maar hoort op basis van zijn hoogte wel degelijk in het bovenste deel van een Europese ranglijst waarin de Kaukasus meetelt.

9. Mont Blanc – circa 4807 meter

De Mont Blanc is de bekendste berg in deze lijst en de hoogste top van de Alpen. De berg ligt op de grenszone van Frankrijk en Italië en bestaat aan de top grotendeels uit sneeuw en ijs. Daardoor staat de hoogte niet voor altijd op exact hetzelfde getal. Periodieke metingen leveren kleine verschillen op, waardoor je waarden rond 4806 tot 4808 meter tegenkomt. De eerste bekende beklimming van de top vond plaats in 1786.

Voor wintersporters is de Mont Blanc vooral een herkenbaar decor. Vanuit verschillende bestemmingen in de Franse Alpen kun je de witte reus zien liggen, ook al loopt een normale skipiste natuurlijk niet naar de top.

10. Jimara – circa 4780 meter

Jimara completeert deze top 10. Ook deze berg ligt in de Kaukasus en is daarmee opnieuw een stuk minder bekend bij Nederlandse wintersporters dan de grote Alpentoppen.

Juist dat maakt de volledige ranglijst opvallend: wie alleen naar bekende wintersportbergen kijkt, krijgt een heel ander beeld van de hoogste bergen van Europa.

Is de Mont Blanc de hoogste berg van Europa?

Niet volgens de indeling die we in deze lijst gebruiken. De Mont Blanc is de hoogste berg van de Alpen, maar de Elbrus en meerdere andere toppen in de Kaukasus zijn hoger. Laat je de Kaukasus buiten Europa, dan verandert het antwoord en staat de Mont Blanc wel bovenaan. Daarom is het bij de vraag ‘wat is de hoogste berg van Europa?’ belangrijk om te weten welke geografische grens wordt aangehouden.

Bekende Alpentoppen die net buiten de Europese top 10 vallen

De eerdere versie van dit artikel plaatste onder andere Dufourspitze, Zumsteinspitze en Dom in de top 10. Dat klopt alleen wanneer een groot deel van de hogere Kaukasustoppen buiten beschouwing wordt gelaten.

Ze zijn daarmee niet ineens minder indrukwekkend. De UIAA erkent alleen al in de Alpen 82 officiële toppen boven de 4000 meter.

Betekent een hogere berg automatisch meer sneeuwzekerheid?

Nee. De hoogte van de bergtop alleen zegt niet hoe hoog de pistes van een skigebied liggen. Een skigebied kan aan de voet van een vierduizender liggen terwijl een groot deel van de pistes veel lager ligt. Ga je een wintersportbestemming kiezen, kijk dan dus niet alleen naar de hoogste berg in de omgeving. De hoogte van het skigebied en de actuele sneeuwcondities zijn voor je skidagen relevanter.

Waarom verschillen lijstjes met de hoogste bergen van Europa?

Daar zijn twee belangrijke redenen voor. De eerste is de grens tussen Europa en Azië. Wie de Kaukasus tot Europa rekent, krijgt een lijst die sterk wordt gedomineerd door toppen in Rusland en Georgië. Wie dat niet doet, krijgt vooral Alpenbergen.

Daarnaast verschilt de manier waarop bergtoppen worden geteld. Sommige overzichten nemen ook neventoppen mee, terwijl andere alleen zelfstandige hoofdtops opnemen. Zelfs hoogtemetingen kunnen enkele meters verschillen. Daarom vermelden we bij twijfel bewust ‘circa’ in plaats van een schijnbaar exact getal.

Nog een paar bergrecords

De Großglockner is met 3798 meter de hoogste berg van Oostenrijk. Vanuit Saas-Fee kijk je uit op een indrukwekkende verzameling vierduizenders, terwijl je vanaf de Gornergrat bij Zermatt eveneens tientallen toppen boven de 4000 meter kunt zien.

En hoe groot de Europese bergen ook zijn: wereldwijd liggen de hoogterecords nog een stuk hoger. De Mount Everest bereikt 8848,86 meter.