Het scheelde weinig of wintersporters hadden deze winter helemaal niet kunnen skiën in het Zwitserse La Dôle. Door ernstige financiële problemen bij de Franse exploitant dreigde het skigebied in het Juragebergte de deuren gesloten te houden tijdens winterseizoen 2026/2027. Na spannende onderhandelingen is er inmiddels goed nieuws: de betrokken partijen hebben alsnog een akkoord bereikt. Helemaal ongeschonden komt het skigebied er alleen niet vanaf, want om kosten te besparen wordt het pisteaanbod verkleind.
In het kort
- Het skiseizoen 2026/2027 in het Zwitserse La Dôle dreigde niet door te gaan vanwege financiële problemen bij de Franse exploitant.
- Na onderhandelingen is op 21 oktober alsnog een overeenkomst bereikt, waardoor het skigebied deze winter naar verwachting kan openen.
- Om kosten te besparen wordt het aanbod teruggebracht van 34 naar 28 kilometer piste.
Financieel conflict bedreigde complete winterseizoen
De afgelopen weken was het behoorlijk spannend voor het skigebied La Dôle, dat in het Juragebergte op de grens tussen Zwitserland en Frankrijk ligt. De Franse exploitant Sogestar kwam in ernstige financiële problemen en maakte duidelijk dat het skigebied mogelijk niet zou openen als er geen nieuwe afspraken werden gemaakt. Het bedrijf exploiteert het skigebied Jura sur Léman en huurt daarvoor onder andere de Zwitserse skiliften van Télé-Dôle, een onderneming uit Nyon.
Volgens de Zwitserse krant Blick betaalde Sogestar jaarlijks ongeveer 500.000 Zwitserse frank aan huur. Dat bedrag stond vast, ongeacht hoeveel wintersporters er kwamen of hoe goed de sneeuwomstandigheden waren. Voor de exploitant waren die vaste kosten niet langer houdbaar. Het bedrijf wilde daarom opnieuw onderhandelen over de huurovereenkomst uit 2016.
Twee sneeuwarme winters zorgden voor problemen
De financiële moeilijkheden zijn niet uit de lucht komen vallen. Vooral de winters van 2022/2023 en 2023/2024 hebben diepe sporen nagelaten. Tijdens deze seizoenen viel er onvoldoende sneeuw, waardoor de mogelijkheden om te skiën beperkt waren en de inkomsten tegenvielen.
Dat is een groot probleem voor een relatief laaggelegen skigebied als La Dôle. De hoogste top ligt op ongeveer 1678 meter. Daarmee is het gebied aanzienlijk gevoeliger voor zachte winters dan bijvoorbeeld de hooggelegen skigebieden in de Alpen.
Om de financiële situatie onder controle te krijgen, heeft Sogestar in Frankrijk een gerechtelijke beschermingsprocedure aangevraagd. Daarmee krijgt het bedrijf ruimte om de activiteiten voort te zetten en een oplossing te zoeken voor de financiële problemen.
Toch akkoord bereikt: La Dôle kan open
Hoewel de situatie aanvankelijk weinig hoopvol leek, kwam er deze week alsnog een oplossing. Volgens de Zwitserse krant La Côte bereikten Sogestar en Télé-Dôle op woensdag 21 oktober een akkoord over de exploitatie van het skigebied tijdens winterseizoen 2026/2027. Daarbij hebben beide partijen concessies gedaan. Zo wordt de huurprijs voor de Zwitserse liften verlaagd. Hoeveel de huur precies daalt, is niet bekendgemaakt.
Voor de regio betekent het akkoord een flinke opluchting. Het skigebied kan zich nu verder voorbereiden op het komende winterseizoen, al blijft de daadwerkelijke opening natuurlijk afhankelijk van voldoende sneeuw.
Minder pistes beschikbaar in winter 2026/2027
Aan de financiële redding zit wel een keerzijde. Om de exploitatiekosten te verlagen, wordt een kleiner deel van het skigebied geopend. Volgens La Côte wordt het beschikbare pisteaanbod teruggebracht van 34 naar 28 kilometer. Dat betekent dat ongeveer zes kilometer piste deze winter buiten gebruik blijft.
Voor wintersporters betekent dit minder keuze aan afdalingen. Welke pistes en skiliften precies beschikbaar zijn, is afhankelijk van de aangepaste exploitatie en de sneeuwomstandigheden. De verwachte openingsperiode voor het gebied Dôle-Tuffes loopt momenteel van 5 december 2026 tot en met 21 maart 2027, mits er voldoende sneeuw ligt.
Skiën op de grens van Zwitserland en Frankrijk
La Dôle is een bijzonder skigebied, omdat het letterlijk op de grens van twee wintersportlanden ligt. Het maakt deel uit van Jura sur Léman, dat nauw verbonden is met het Franse Les Rousses. Vanaf de top van La Dôle heb je bij helder weer een prachtig uitzicht over het Meer van Genève en de Alpen.
Door de relatief beperkte hoogte zijn de sneeuwomstandigheden hier alleen minder sneeuwzeker dan in veel bekende Alpengebieden. Dat maakt de exploitatie uitdagend, zeker wanneer meerdere zachte winters elkaar opvolgen. Het akkoord tussen de Franse exploitant en de Zwitserse lifteigenaar zorgt er in ieder geval voor dat wintersporters ook komende winter weer uitzicht hebben op een skidag in La Dôle.
Of het skigebied ook op langere termijn financieel gezond kan blijven, zal de komende jaren moeten blijken. Voorlopig is vooral het belangrijkste nieuws dat het winterseizoen niet verloren lijkt te gaan.
