Er zit ontzettend veel neerslag in de lucht voor de Alpen! Vanaf vandaag, dinsdag 20 oktober, trekt een actieve storing over het Alpengebied en de sneeuwkaarten kleuren op grote hoogte behoorlijk wit. Maar hoeveel verse sneeuw gaat er nu écht vallen? Daarover zijn de weermodellen het nog lang niet eens. Waar meteorologen voor de komende dagen op veel hoge bergtoppen enkele tientallen centimeters verwachten, laten sommige sneeuwmodellen lokaal zelfs meer dan een meter zien. Het grote vraagteken is vooral de sneeuwgrens: eerst valt veel neerslag nog als regen, maar vanaf woensdagavond stroomt koudere lucht de Alpen binnen. Daarna volgen waarschijnlijk nog meer storingen.
In het kort
- Dinsdag en woensdag valt vooral aan de zuid- en westkant van de Alpen veel neerslag. Boven ongeveer 2500 tot 3000 meter kan dat flinke hoeveelheden sneeuw opleveren.
- De sneeuwmodellen verschillen sterk: van enkele tientallen centimeters tot lokaal meer dan een meter over de komende zes dagen. Vooral de hoge Westalpen maken kans op veel sneeuw.
- Woensdagavond daalt de sneeuwgrens flink, plaatselijk tot rond 1500 meter of lager. Vanaf vrijdag volgen waarschijnlijk nieuwe neerslaggebieden.
Weermodellen laten enorme verschillen zien
Wie vandaag de sneeuwkaarten voor de Alpen naast elkaar legt, ziet totaal verschillende verwachtingen. Sommige modellen berekenen voor de komende dagen op de hoogste delen rond Argentière maar liefst 140 cm sneeuw. Voor Chamonix op hoogte staat 130 cm op de kaart en voor Saas-Fee 110 cm. Ook rond Zermatt en Cervinia kleuren de kaarten indrukwekkend wit.
Andere meteorologen zijn een stuk voorzichtiger. MeteoSchweiz verwacht tot en met woensdagavond boven 2500 meter in de centrale en oostelijke Zwitserse Alpen 20 tot 40 cm. Volgens La Chaîne Météo kan het op de hoogste, meest exposed toppen van de Franse Alpen 40 tot 50 cm worden. Dat verschil heeft drie verklaringen:
- Periode: sommige kaarten tellen alle sneeuw tot en met het weekend op, andere verwachtingen gaan alleen over dinsdag en woensdag.
- Neerslag: de modellen rekenen niet met dezelfde hoeveelheden.
- Sneeuwgrens: in oktober beslist een paar honderd meter verschil of dezelfde neerslag als regen of als sneeuw valt.
Reken dus op enkele tientallen centimeters op grote hoogte, met alleen lokaal veel meer.
Bron: DWD (ICON-EU) en ECMWF (CC BY 4.0), bewerkt · run 20 okt 02.00 uur · terrein: USGS e.a.
Vandaag veel neerslag door Südstau
De eerste fase van het natte weer begint vandaag. Een lagedrukgebied ten westen van Europa zorgt voor een vochtige zuidelijke stroming richting de Alpen. Aan de zuidkant worden de wolken tegen het gebergte omhoog geduwd, waardoor ze veel neerslag kunnen achterlaten. Dit verschijnsel wordt een Südstau genoemd.
Vooral in de zuidelijke Franse Alpen, het noordwesten van Italië en later ook de zuidelijke Zwitserse Alpen kan het flink gaan regenen en sneeuwen. In de zuidelijke Franse Alpen en het noordwesten van Italië wordt vandaag lokaal 30 tot 50 mm neerslag verwacht. De grootste hoeveelheden kunnen vallen in Piemonte, het Aostadal en delen van de Franse Alpen.
Aan de noordkant van de Alpen ziet het weerbeeld er aanvankelijk heel anders uit. Hier zorgt föhn juist voor relatief droge en zachte omstandigheden, met af en toe flinke opklaringen.
Maar de sneeuwgrens ligt nog erg hoog
Er is vandaag dus volop neerslag beschikbaar, maar helaas valt een groot deel daarvan nog als regen. De aangevoerde lucht is relatief warm en de sneeuwgrens ligt op veel plaatsen tussen 2600 en 3000 meter. Dat betekent dat veel bergdorpen en lagere pistes vooral regen krijgen. Pas op de hoogste toppen en gletsjers valt de neerslag als sneeuw.
Volgens Météo Alpes kan dinsdag boven ongeveer 2800 tot 3000 meter in de Franse Alpen 5 tot 15 cm sneeuw vallen. In de Haute-Maurienne en de Écrins zijn lokaal zelfs 20 tot 30 cm mogelijk. Ook in het Zwitserse Wallis en rond de grens met Italië kan het op grote hoogte flink gaan sneeuwen. Voor de gletsjers is dat goed nieuws. Daar ligt de temperatuur laag genoeg om een nieuwe sneeuwlaag op te bouwen. Lager op de berg is het voorlopig vooral een natte bedoening.
Ook Oostenrijk krijgt sneeuw op de gletsjers
In Oostenrijk begint dinsdag op veel plaatsen nog relatief droog en zonnig. Vooral aan de noordkant van de Alpen profiteert men eerst van föhnweer. In de loop van de dag neemt de bewolking toe en vanaf dinsdagavond bereikt neerslag vanuit Italië en Zwitserland ook de Oostenrijkse Alpen.
Woensdag wordt het vervolgens op veel plaatsen een stuk onstuimiger. Vooral langs de Alpenhoofdkam en aan de zuidkant wordt flinke neerslag verwacht, terwijl vanuit het noordwesten geleidelijk koudere lucht binnenstroomt. Voor de Oostenrijkse gletsjers ziet de verwachting er interessant uit. De weerkaarten houden tot en met woensdagavond boven 3000 meter rekening met ongeveer 10 tot 20 cm verse sneeuw in onder andere Sölden, op de Stubaier Gletscher, de Pitztaler Gletscher, de Kaunertaler Gletscher en de Kitzsteinhorn. Andere sneeuwmodellen berekenen plaatselijk grotere hoeveelheden. Hoeveel er uiteindelijk valt, hangt sterk af van de neerslagintensiteit en het moment waarop de koudere lucht arriveert.
Woensdagavond daalt de sneeuwgrens flink
De echte weersomslag volgt woensdag 21 oktober. Vanuit het westen trekt een koufront over de Alpen en stroomt duidelijk koudere lucht binnen. Daardoor zakt de sneeuwgrens op veel plaatsen gedurende de middag en avond naar ongeveer 1500 tot 2000 meter. Volgens MeteoSchweiz kan de sneeuwgrens in delen van de Zwitserse Alpen tijdens de nacht naar donderdag zelfs dalen tot ongeveer 1200 meter. In sommige dalen van Graubünden is tijdelijk sneeuw net onder 1000 meter mogelijk.
Ook voor Oostenrijk wordt een flinke daling verwacht. Daar ligt de sneeuwgrens aanvankelijk nog rond 2800 tot 3100 meter, maar kan deze tegen woensdagavond zakken tot onder 2000 meter en in de nacht naar donderdag plaatselijk tot onder 1500 meter. In de nacht naar donderdag is plaatselijk sneeuw rond 1000 meter mogelijk. Dat betekent overigens niet dat alle dorpen op die hoogte wit worden. Juist op het moment dat de koudere lucht arriveert, neemt de neerslag in sommige regio’s alweer af. Waar het lang genoeg blijft sneeuwen, kan de winter zich wel voor het eerst deze herfst op lagere hoogtes laten zien.
Vooral in Zwitserland kans op een flinke sneeuwlaag
De Zwitserse Alpen lijken een van de interessantste regio’s tijdens deze weersomslag. MeteoSchweiz verwacht woensdag in de centrale en oostelijke Zwitserse Alpen boven 2500 meter ongeveer 20 tot 40 cm verse sneeuw. Tussen 2000 en 2500 meter wordt op verschillende plaatsen 5 tot 15 cm verwacht.
Ook in het Wallis staat sneeuw op het programma. Daar verwacht de Zwitserse weerdienst boven 2500 meter ongeveer 10 tot 30 cm verse sneeuw. In het hooggebergte kan het dus behoorlijk winters worden. Vooral rondom Saas-Fee, Zermatt en de hogere toppen van de Vierduizenders liggen de omstandigheden gunstig voor een nieuwe witte laag. Hoeveel daarvan ook op de pistes terechtkomt, zal de komende dagen duidelijk worden.
In Noord-Italië mogelijk extreem veel regen
Niet overal is de grote hoeveelheid neerslag goed nieuws. Vooral in delen van Noord-Italië kan het dinsdag en woensdag bijzonder nat worden. Italiaanse meteorologen waarschuwen voor zeer intensieve regenval, met lokaal mogelijk 200 tot 250 mm neerslag in korte tijd in delen van Ligurië. Ook Piemonte, Lombardije, Veneto en Friuli-Venezia Giulia krijgen met de storing te maken. In de hoge Alpen valt een deel van die neerslag als sneeuw, maar op lagere hoogtes gaat het vooral om regen. Daardoor kan plaatselijk wateroverlast ontstaan.
Ook de wind speelt een belangrijke rol. Op de hogere bergtoppen worden windstoten van 100 tot 120 km/u verwacht. Voor wintersporters die deze week al op de gletsjers skiën, kan dat betekenen dat sommige liften tijdelijk niet draaien.
Donderdag even rustiger, daarna nieuwe storingen
Na de onstuimige dinsdag en woensdag lijkt donderdag 22 oktober een tijdelijke weersverbetering te brengen. Vooral in de Westalpen en aan de zuidkant klaart het op en krijgen we waarschijnlijk prachtige beelden van vers besneeuwde bergtoppen. In de Oostalpen kan de bewolking nog wat langer blijven hangen. Maar veel tijd om van het rustige weer te genieten is er niet. Vanaf vrijdag 23 oktober staat alweer een volgende storing op de weerkaarten.
Vooral in de Franse en Zwitserse Alpen worden dan nieuwe neerslaggebieden verwacht. De sneeuwgrens ligt bij deze storing waarschijnlijk een stuk lager dan tijdens de eerste neerslagfase. In de Franse Alpen kan deze vrijdagavond dalen naar ongeveer 1500 meter en in de nacht mogelijk nog wat verder. Ook zaterdag en zondag blijft de kans op sneeuw bestaan, vooral aan de noordwestkant van de Alpen.
De precieze hoeveelheden zijn voor het weekend nog erg onzeker. Dat verklaart ook waarom sommige sneeuwkaarten zulke grote totalen laten zien.
Hoeveel sneeuw gaat er uiteindelijk vallen?
Het belangrijkste nieuws van vandaag is niet dat er ergens gegarandeerd een meter sneeuw valt, maar dat de Alpen een behoorlijk neerslagrijke en wisselvallige periode tegemoet gaan. Op de hoogste bergtoppen lijkt een flinke hoeveelheid verse sneeuw waarschijnlijk. Vooral de gletsjers in Frankrijk, Zwitserland, Italië en Oostenrijk kunnen daarvan profiteren.
De grote vraag blijft hoeveel neerslag als sneeuw valt en hoeveel als regen. Ook het tijdstip waarop het koufront arriveert, wordt bepalend. Voorlopig houden we rekening met enkele tientallen centimeters op veel hoge bergtoppen, met lokaal mogelijk aanzienlijk grotere hoeveelheden wanneer de verschillende storingen gunstig uitpakken.
De komende dagen wordt het daarom extra interessant om de sneeuwkaarten én de webcams in de Alpen in de gaten te houden. Want hoewel de modellen flink uiteenlopen, zijn ze het over één ding eens: rustig herfstweer wordt het voorlopig niet!
Houd onze nieuwe sneeuwkaarten en weerberichten per bestemming in de gaten:
