Het is bijna zover: dit weekend gaat het World Cup seizoen 2026/2027 van start in Sölden! Op zaterdag 24 en zondag 25 oktober nemen de beste alpineskiërs ter wereld het tegen elkaar op tijdens de traditionele World Cup Opening op de Rettenbachgletsjer. De wedstrijdpiste is al goedgekeurd en de voorbereidingen zijn in volle gang. Toch wordt het een spannend weekend, en niet alleen vanwege de wedstrijden. Er is namelijk behoorlijk wisselvallig weer op komst, met verse sneeuw, wind en mogelijk veel neerslag. Hoe zijn de sneeuwcondities op de gletsjer, wat wordt er verwacht en welke topskiër ontbreekt dit jaar aan de start?
In het kort
- De World Cup Sölden 2026 vindt plaats op zaterdag 24 oktober (vrouwen) en zondag 25 oktober (mannen). Beide dagen starten de reuzenslaloms om 10.00 en 13.00 uur.
- Op 21 oktober ligt er ongeveer 50 cm sneeuw op de gletsjer. De wedstrijdpiste is goedgekeurd, maar de weersverwachting voor het weekend blijft spannend.
De World Cup begint weer in Sölden
Ieder najaar vormt de Rettenbachgletsjer in Sölden het decor voor de opening van het nieuwe World Cup seizoen. Ook dit jaar staan er twee reuzenslaloms op het programma: zaterdag komen de vrouwen in actie en zondag is het de beurt aan de mannen. Meer dan 140 atleten worden verwacht tijdens het openingsweekend, dat traditioneel tienduizenden wintersportfans trekt. Met vlaggen, koebellen en enthousiaste supporters verandert de finisharena op de gletsjer in een waar wintersportstadion.
Voor de skiërs is Sölden een belangrijke eerste krachtmeting. Na maanden trainen krijgen ze eindelijk de kans om te ontdekken hoe ze ervoor staan ten opzichte van de concurrentie. Wie is al in topvorm, wie heeft zijn materiaal perfect afgesteld en wie pakt meteen de eerste punten?
Spannende weersvoorspelling voor het weekend
Een van de grootste aandachtspunten richting de World Cup Opening is dit jaar het weer. Na een relatief zachte periode trekt vandaag een actieve storing over de Alpen. Daarbij valt veel neerslag en stroomt later op de dag koudere lucht binnen. Volgens de officiële weersverwachting van Sölden blijft het woensdag grotendeels bewolkt en nat. Op de Rettenbachgletsjer, rond 3000 meter hoogte, ligt de temperatuur overdag rond het vriespunt. De vorstgrens bevindt zich aanvankelijk rond 3000 meter, maar daalt wanneer het koufront arriveert.
Donderdag 22 oktober lijkt het weer tijdelijk te verbeteren. Het wordt kouder en de kans op neerslag neemt af. Vrijdag worden opklaringen verwacht, maar zaterdag blijft het wisselvallig en behoorlijk fris. Vooral de verwachting voor zondag is opvallend. Op dit moment berekent de lokale weersverwachting een grote kans op neerslag door een naderend warmtefront. In het dorp kan die neerslag als regen vallen, terwijl het op de gletsjer mogelijk sneeuwt.
De grote vraag is wat dat betekent voor de wedstrijden. Zeker bij harde wind, hevige sneeuwval of slecht zicht kan het wedstrijdprogramma onder druk komen te staan. Voorlopig staan beide reuzenslaloms gewoon op de kalender. De organisatie houdt de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten.
Hoeveel sneeuw ligt er op de Rettenbachgletsjer?
Ook de sneeuwcondities zijn in de aanloop naar de World Cup altijd een belangrijk onderwerp. Op woensdag 21 oktober meldt het skigebied op ongeveer 3000 meter hoogte een sneeuwhoogte van 49,7 cm. In het dorp Sölden ligt nog geen sneeuw. Dat is in oktober niet ongebruikelijk, want de wedstrijden worden veel hoger op de gletsjer gehouden.
De wedstrijdpiste is inmiddels officieel goedgekeurd voor de FIS. Om de afdaling op tijd klaar te krijgen, heeft de organisatie ook dit jaar veel werk verzet. Daarbij wordt onder meer gebruikgemaakt van sneeuw die eerder is opgeslagen en zorgvuldig over de piste wordt verdeeld. Voor het wedstrijdweekend is vooral een compacte, harde ondergrond belangrijk. Verse sneeuw levert natuurlijk mooie winterse beelden op, maar kan vlak voor een wedstrijd ook extra werk betekenen voor de pisteploeg.
Hoeveel nieuwe sneeuw er de komende dagen precies valt, is nog onzeker. De voorspellingen lopen uiteen en veel hangt af van het moment waarop de temperatuur daalt.
Waarom de Rettenbach zo’n lastige piste is
De reuzenslalom op de Rettenbachgletsjer is allesbehalve een rustige seizoensopener. De wedstrijdpiste is breed en ziet er vanaf de finish misschien niet eens zo lastig uit, maar schijn bedriegt. De afdaling begint op 3040 meter hoogte en eindigt op 2670 meter. Over een lengte van bijna 1200 meter overbruggen de skiërs 370 hoogtemeters. Vooral de lange steile passage maakt deze wedstrijd bijzonder. Hier bedraagt de maximale helling maar liefst 68,2%. Dat vraagt om perfecte timing, kracht en techniek.
De skiërs moeten eerst snelheid opbouwen op het relatief vlakke bovengedeelte en vervolgens hun lijn vasthouden op de steile helling. Wie daar een foutje maakt, verliest direct veel tijd. Daar komt nog bij dat het seizoen pas net begint. Het wedstrijdritme ontbreekt nog en de atleten moeten meteen vol aan de bak op een van de lastigste reuzenslalompistes van het seizoen.
Marcel Hirscher ontbreekt bij World Cup Sölden
Een andere grote vraag in de aanloop naar de World Cup Opening was of Marcel Hirscher dit jaar aan de start zou verschijnen. Inmiddels is duidelijk dat de achtvoudig winnaar van het algemeen klassement niet meedoet aan de reuzenslalom op zondag 25 oktober.
Hirscher werkt aan zijn terugkeer na een zware knieblessure en stond de afgelopen weken weer op de sneeuw. Hij trainde zelfs op de wedstrijdpiste in Sölden, maar kwam tot de conclusie dat een deelname aan de World Cup-opening nog te vroeg is.
Volgens zijn management verloopt zijn herstel positief, maar heeft hij nog onvoldoende trainingskilometers gemaakt. Bovendien waren de tijdsverschillen tijdens trainingen ten opzichte van de concurrentie nog te groot. De inmiddels 37-jarige skiër, die tegenwoordig voor Nederland uitkomt, wil dit seizoen opnieuw deelnemen aan slalom- en reuzenslalomwedstrijden. Wanneer hij daadwerkelijk zijn rentree maakt, is nog niet bekend.
World Cup Sölden 2026: programma en starttijden
De wedstrijden vinden plaats op zaterdag 24 en zondag 25 oktober 2026. Beide dagen worden twee runs geskied op de Rettenbachgletsjer.
Zaterdag 24 oktober – Reuzenslalom vrouwen
- 10.00 uur: eerste run
- 13.00 uur: tweede run
- Aansluitend: huldiging op de gletsjer
- 18.30 uur: officiële prijsuitreiking in Sölden
Zondag 25 oktober – Reuzenslalom mannen
- 10.00 uur: eerste run
- 13.00 uur: tweede run
- Aansluitend: huldiging op de gletsjer
Het programma begint al op vrijdag 23 oktober met een World Cup Party bij het dalstation van de Giggijochbahn. Om 18.30 uur vindt daar de startnummerloting voor de vrouwen plaats. Zaterdagavond worden de vrouwen gehuldigd en vindt de startnummerloting voor de mannen plaats. Daarnaast zijn er gedurende het weekend verschillende feesten, optredens en activiteiten voor supporters. Alle tijden zijn onder voorbehoud van wijzigingen door de weersomstandigheden.
Tickets voor de World Cup Sölden 2026
Wil je de wedstrijden live bijwonen? Dan kun je tickets kopen via de officiële website van Sölden. Een dagticket voor volwassenen kost online € 30,-. Koop je het ticket ter plaatse bij de kassa, dan betaal je € 35,-. Voor beide wedstrijddagen samen betaal je online € 51,-. Voor jongeren geboren tussen 2011 en 2020 bedraagt de online dagprijs € 15,-. Kinderen geboren in 2021 of later hebben gratis toegang.
Bij de reguliere tickets is ook het vervoer met de shuttlebus van Sölden naar de gletsjer en terug inbegrepen. Daarnaast zijn er verschillende VIP-arrangementen beschikbaar, met onder meer gereserveerde plaatsen en catering.
Nieuw dit jaar: alleen betalen met pinpas of telefoon
Een belangrijke verandering tijdens de World Cup Opening van 2026 is dat het evenement volledig cashless wordt. Dat betekent dat je op het hele evenemententerrein uitsluitend met een betaalkaart of mobiele betaalmethode kunt afrekenen. Contant geld wordt niet meer geaccepteerd. Dat geldt onder andere voor eten en drinken op de gletsjer en bij de feestlocaties in het dorp. Ga je dit weekend naar Sölden? Zorg dan dat je een werkende betaalkaart bij je hebt of kunt betalen met je smartphone.
Zelf skiën in Sölden tijdens de World Cup?
Het skiseizoen op de gletsjers van Sölden is inmiddels begonnen. Op woensdag 21 oktober meldt het skigebied dat er acht liften en ongeveer 24 kilometer aan pistes geopend zijn. Dat betekent dat je in Sölden niet alleen naar de World Cup kunt kijken, maar ook zelf je eerste bochten van het seizoen kunt maken.
Houd er wel rekening mee dat de wedstrijdpiste op de Rettenbachgletsjer afgesloten is voor de wedstrijden en de voorbereidingen. Ook kunnen het weer en de drukte rondom het evenement invloed hebben op de bereikbaarheid en het beschikbare pisteaanbod. Controleer daarom vooraf de actuele lift- en pistestatus op de officiële website van Sölden.
World Cup Sölden 2026 live op televisie kijken
Kun je niet naar Oostenrijk afreizen? Dan zijn de wedstrijden ook vanuit Nederland te volgen. De World Cup is doorgaans te zien via Eurosport en bijbehorende streamingdiensten. De precieze Nederlandse uitzendtijden en beschikbare kanalen kunnen verschillen. In Oostenrijk zendt ORF de wedstrijden live uit. Controleer vooraf de actuele tv-gids, zodat je niets mist van de eerste reuzenslaloms van het seizoen.
Een spannend begin van het nieuwe skiseizoen
Alle ogen zijn dit weekend gericht op Sölden. De beste alpineskiërs ter wereld zijn klaar voor hun eerste wedstrijden, de organisatie heeft de wedstrijdpiste voorbereid en duizenden fans maken zich op voor de World Cup Opening. Toch blijft er één grote onzekere factor: het weer. De komende dagen kunnen verse sneeuw en dalende temperaturen voor een prachtige winterse omgeving zorgen, maar stevige neerslag en wind kunnen ook voor uitdagingen zorgen.
Of de wedstrijden volgens planning doorgaan en welke atleten direct hun visitekaartje afgeven, weten we zaterdag en zondag. Eén ding is zeker: met de World Cup Opening in Sölden begint het alpineskiseizoen 2026/2027 meteen spannend!
