Gemeente wil Frans skigebied redden met opvallende overname

Het kleine Franse skigebied Les Gentianes dreigt deze winter toch niet te verdwijnen. De gemeente Morbier werkt aan een overname waarbij de huidige exploitant nog twee jaar betrokken blijft. Ook het restaurant, de skiverhuur en de skischool krijgen mogelijk ieder een nieuwe verantwoordelijke. De onderhandelingen lopen nog, maar het doel is duidelijk: Les Gentianes moet komende winter gewoon opengaan.

Bijzondere constructie moet skigebied redden

De toekomst van Les Gentianes is al langere tijd onzeker. Nu werkt de gemeente Morbier aan een constructie waarbij verschillende onderdelen van het skigebied bij meerdere partijen terechtkomen. De gemeente zou de liften en het skigebied zelf overnemen. Daarbij geldt als voorwaarde dat de huidige exploitant Laurent Pichery nog twee jaar betrokken blijft om de overgang te begeleiden. De gesprekken en transacties zijn nog niet afgerond.

Restaurant en skiverhuur krijgen mogelijk aparte eigenaren

Niet alle activiteiten worden ondergebracht bij de gemeente. Voor restaurant L’Ourson en de plaatselijke skiverhuur zijn volgens de regionale krant Le Progrès twee afzonderlijke kopers in beeld. Ook de organisatie van de Franse skischool moet nog worden afgerond. Daarvoor wordt gewerkt aan een oplossing met een nieuwe directeur. Door de verschillende onderdelen afzonderlijk onder te brengen, hopen de betrokken partijen het complete wintersportaanbod in Morbier te behouden.

Vooral gericht op beginners en gezinnen

Les Gentianes ligt bij Morbier in het Franse Juragebergte, niet ver van de Zwitserse grens. Het is een klein en overzichtelijk skigebied dat vooral is ingericht voor beginnende skiërs, kinderen en gezinnen. Het gebied beschikt over twee groene pistes, één blauwe piste en één rode piste. Wintersporters kunnen gebruikmaken van twee sleepliften, een touwlift en een transportband. Daarnaast zijn er 19 sneeuwkanonnen om de pistes bij voldoende lage temperaturen van kunstsneeuw te voorzien.

Bij het skigebied liggen ook een restaurant, een skiverhuur en een parkeerplaats met ruimte voor ongeveer 200 auto’s. In de directe omgeving starten langlaufloipes en sneeuwschoenroutes. Verder beschikt Les Gentianes over drie tubingbanen, die afhankelijk van de weersomstandigheden ook buiten de winter gebruikt kunnen worden.

Gebied kampte al langer met financiële problemen

De mogelijke overname komt niet uit de lucht vallen. Les Gentianes had de afgelopen jaren moeite om financieel gezond te blijven. Vooral het gebrek aan sneeuw en de wisselende lengte van de winterseizoenen zetten de exploitatie onder druk. In 2024 besloot de gemeente de toenmalige exploitant al financieel te ondersteunen. Zonder hulp dreigde het skigebied toen te moeten sluiten. Ook in eerdere jaren werd al gezocht naar een nieuwe eigenaar voor het gebied.

Opening komende winter is het belangrijkste doel

De verschillende verkopen en afspraken moeten de komende maanden definitief worden gemaakt. Zolang de handtekeningen ontbreken, is de toekomst van Les Gentianes nog niet volledig verzekerd. Toch is er opnieuw perspectief voor het kleinschalige skigebied. De betrokken partijen werken er volgens de regionale berichtgeving aan om de liften, skiverhuur, horeca en skischool op tijd klaar te hebben voor het winterseizoen 2026/2027.