Iedereen kent ze wel, die heerlijke sauna’s waar je na een dag in de sneeuw fijn op kan warmen. Het is een ideale plek om mentaal en fysiek helemaal tot rust te komen. De kolen hoor je sissen wanneer er nieuw water op gegooid wordt. Vervolgens voel je een vlaag warmte de kleine, houten ruimte vullen. De één houdt er meer van dan de ander. Het is in sommige landen een cultuur, een dagelijkse activiteit. Volgens Summit travel is de sauna veel meer dan alleen maar genieten.
Waar het allemaal begon
Zo’n 2.000 jaar geleden is de eerste sauna gebouwd. Deze was natuurlijk niet te vergelijken met die we tegenwoordig kennen. Een hol in de grond en verhitte stenen die besprenkeld werden met water was het toentertijd. Door de jaren heen is deze ontwikkeld tot de luxe sauna’s die we tegenwoordig gebruiken na een dagje skiën. In 1990 ontstond de eerste houten sauna. Vrouwen en mannen dienden apart gebruik te maken hiervan. Dat er veel veranderd is sinds toen, is dan ook wel duidelijk.
De Finse cultuur
Niets is meer Fins dan een sauna. Bijna iedere inwoner heeft er wel één thuis. Het is de cultuur, een traditie voor de mensen in Finland. Dagelijks stappen zij de warme hitte in voor zowel rust en ontspanning als voor het onderhouden van sociale contacten. Het is hier dan ook helemaal niet vreemd om bij andermans sauna uitgenodigd te worden.
In de loop der jaren zijn diverse gewoontes en tradities ontstaan omtrent de sauna. Zo is het een heilige plek waar niet gevloekt mag worden en waar de geesten van voorouders kunnen huizen. Verder dienen de gebruikers respect voor elkaar te hebben en is het de bedoeling dat deze sociale bezigheid professioneel blijft. De tegenwoordig gemixte activiteit volstrekt een aantal regels. Een hiervan is: het is geen seksclub!
Met of zonder badkleding in de sauna?
Velen vragen zich regelmatig af of sauneren met of zonder badkleding moet. Het verschilt per land. Wanneer je in Nederland naar een wellness resort gaat, is het vaak de bedoeling om geen badkleding te dragen. Toch is dit soms wel weer gewenst in bijvoorbeeld een openbare sauna van een hotel. De verplichting om zonder badkleding de sauna te moeten betreden verschilt dus.
In Scandinavië en een aantal West-Europese landen, waaronder Nederland en Duitsland, is het de bedoeling om zonder badkleding te genieten van de warme temperaturen in de kleine ruimte. Een handdoek is het enige wat je om je heen kunt wikkelen. In landen als Frankrijk en Italië zul je niet snel tegenkomen dat men zonder badkleding de sauna binnengaat. In de Verenigde Staten is het zelfs ondenkbaar.
Heel gezond
Een tijdje in de sauna zitten is niet alleen heel lekker, maar ook ontzettend gezond voor zowel het lichaam als de geest. Na een dagje skiën is je lichaam vaak moe of belast en kan het ook nog eens zijn dat je verkouden bent geworden. De sauna is zeer bevorderlijk voor de bloedsomloop, helpt tegen spier- en gewrichtspijn en stoomt het lichaam. Hierdoor ben je sneller af van een verkouden neus en vermoeide benen. De hitte zorgt ervoor dat het lichaam meer witte bloedcellen aanmaakt. Verder zorgt de sauna voor een snelere doorbloeding van het lichaam. Dit zet de poriën open, waardoor de huid van binnenuit wordt gereinigd. Dus nog meer reden om vaker de sauna in te gaan dus!
