Hoe zwaar is een afdaling voor een professionele skiër eigenlijk? Binnenkort kunnen we dat misschien letterlijk horen! De internationale skifederatie FIS werkt aan een nieuwe technologie waarbij World Cup-skiërs microfoons op hun wedstrijdkleding dragen. Daarmee zouden televisiekijkers de ademhaling van de atleten, hun kreten van inspanning en het geluid van de ski’s op de sneeuw veel beter kunnen horen. De eerste tests zijn inmiddels uitgevoerd en volgens Zwitserse media zijn de resultaten positief. Wordt de World Cup op televisie straks nóg spectaculairder?
In het kort
- De FIS onderzoekt hoe microfoons op wedstrijdskiërs kunnen worden gebruikt tijdens televisie-uitzendingen.
- Tijdens officiële afdalingstrainingen in Kitzbühel zijn al vier atleten uitgerust met microfoons.
- Kunstmatige intelligentie moet storende geluiden, zoals windgeruis, wegfilteren. Wanneer de technologie daadwerkelijk wordt geïntroduceerd, is nog onbekend.
Microfoons op de wedstrijdkleding van skiërs
Tijdens een World Cup-wedstrijd zien we precies hoe snel de skiërs afdalen, hoeveel tijd ze verliezen en waar ze het verschil maken. Maar wat er onderweg allemaal te horen is, krijgen televisiekijkers nauwelijks mee.Daar wil de FIS verandering in brengen. Volgens de Zwitserse krant Blick wordt gewerkt aan kleine microfoons die rechtstreeks op de wedstrijdkleding van skiërs worden bevestigd.
Daarmee zouden kijkers niet alleen het geluid van de ski’s op de sneeuw kunnen horen, maar ook de ademhaling en de inspanning van de atleten zelf.Het idee is om de kijker nog dichter bij de actie te brengen. Waar de huidige televisie-uitzendingen vooral gebruikmaken van microfoons langs de piste en bij de finish, zou het geluid straks rechtstreeks van de skiër kunnen komen.
Eerste tests al uitgevoerd in Kitzbühel
Helemaal nieuw is het idee niet. Achter de schermen wordt al langer gewerkt aan mogelijkheden om geluid rechtstreeks vanaf de piste uit te zenden.In 2024 berichtte SVG Europe dat de Oostenrijkse omroep ORF samen met Red Bull Media House en de FIS experimenteerde met microfoons voor wedstrijdskiërs.
Inmiddels zijn er ook praktijkproeven uitgevoerd. Uit een officieel FIS-rapport over seizoen 2024/2025 blijkt dat tijdens de afdalingstrainingen in Kitzbühel vier atleten met microfoons zijn uitgerust.De microfoons waren bevestigd aan de wedstrijdhesjes, terwijl de benodigde zenders in een apart vakje werden meegenomen.Volgens de recente berichtgeving van Blick zijn de tests positief verlopen. Wanneer de microfoons daadwerkelijk tijdens World Cup-wedstrijden worden ingezet, is echter nog niet bekend.
Kunstmatige intelligentie moet windgeruis verwijderen
Een van de grootste uitdagingen is het geluid tijdens het skiën. Bij hoge snelheden ontstaat veel windgeruis, waardoor het lastig is om de ademhaling en andere geluiden goed te registreren. Daarom wordt gekeken naar de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie. AI moet de storende achtergrondgeluiden zoveel mogelijk wegfilteren, zodat de geluiden van de skiër beter hoorbaar worden.
Stel je voor dat je tijdens een afdaling op de Streif in Kitzbühel niet alleen de commentator hoort, maar ook hoe de skiër ademt, reageert op een moeilijke passage of de ski’s over de harde sneeuw laat glijden. Dat zou de manier waarop we naar skiwedstrijden kijken behoorlijk kunnen veranderen. Er zijn wel belangrijke voorwaarden. De apparatuur mag de bewegingsvrijheid van de atleten niet beperken en moet veilig genoeg zijn om tijdens wedstrijden te dragen. Ook moet de technologie aan de eisen van de FIS voldoen.
World Cup in Sölden laat zien wat geluid kan toevoegen
Afgelopen weekend, op 24 en 25 oktober 2026, ging het nieuwe World Cup-seizoen van start in Sölden. Op de Rettenbachgletscher stonden de traditionele reuzenslaloms voor dames en heren op het programma. Tijdens de wedstrijd van de dames was onder andere te horen hoe de Zwitserse Wendy Holdener bij de finish haar laatste krachten gebruikte. Dankzij de microfoons rond de finishlijn kwam haar inspanning duidelijk over op televisie.
Met microfoons op de atleten zelf zouden zulke geluiden straks niet alleen bij de finish, maar gedurende de hele afdaling hoorbaar kunnen zijn. De World Cup-opening in Sölden leverde bovendien meteen spannende wedstrijden op. Paula Moltzan won zaterdag de reuzenslalom bij de dames met slechts 0,01 seconde voorsprong op Lara Colturi. Zondag ging de overwinning bij de heren naar Lucas Pinheiro Braathen.
Nog meer technologische vernieuwingen voor de World Cup
De microfoons zijn niet de enige innovatie waaraan de FIS werkt. Ook de televisiebeelden zelf worden verder ontwikkeld. Tijdens de World Cup-opening in Sölden werden al vernieuwde televisiegraphics geïntroduceerd. Daarnaast wordt gewerkt aan uitgebreidere livegegevens en nieuwe manieren om de prestaties van atleten zichtbaar te maken.
Zo wordt onderzocht of kijkers bij snelheidswedstrijden in de toekomst duidelijker kunnen zien waar een skiër tijd wint of verliest.Ook extra gegevens zoals snelheid, G-krachten en de tijd die een skiër tijdens sprongen in de lucht doorbrengt, moeten de uitzendingen interessanter maken. Verder wordt geëxperimenteerd met camera’s op skibrillen. Daarmee zouden kijkers een afdaling vanuit het perspectief van de skiër kunnen beleven. Bij sommige technieken lopen de tests nog en is niet bekend wanneer ze daadwerkelijk tijdens wedstrijden gebruikt gaan worden.
Wanneer krijgen World Cup-skiërs microfoons?
Hoewel de eerste tests veelbelovend zijn, heeft de FIS nog geen datum bekendgemaakt waarop microfoons standaard tijdens World Cup-wedstrijden worden gebruikt.Het is dus nog niet zeker of we de technologie al tijdens winterseizoen 2026/2027 terugzien.
Duidelijk is wel dat de internationale skifederatie volop investeert in een modernere en aantrekkelijkere televisiebeleving. Van nieuwe camerastandpunten en uitgebreidere wedstrijdgegevens tot het geluid rechtstreeks vanaf de skiër: de komende jaren kan er behoorlijk wat veranderen. En wij zijn vooral benieuwd hoe het straks klinkt wanneer een professionele skiër met meer dan 100 km/u over een ijzige World Cup-piste naar beneden raast!
