Comeback World Cup in Zermatt: afdaling op de Gornergrat voor 13 miljoen

Zermatt wil terug op de World Cup kalender en steekt daarvoor zo’n 13 miljoen Zwitserse frank in een verbouwing van de Gornergrat-piste. Volgens de voorlopige FIS-kalender staat de eerste World Cup afdaling voor de mannen gepland voor maart 2028. Het is een nieuwe poging na de eerder afgeblazen grensoverschrijdende wedstrijden op de Gran Becca.

In het kort

• Zermatt verbouwt de Gornergrat-piste voor ongeveer 13 miljoen Zwitserse frank.
• In de voorlopige FIS-kalender staat Zermatt voor het seizoen 2027/2028.
• De eerste World Cup afdaling voor de mannen is gepland voor maart 2028.
• De eerdere grensoverschrijdende races op de Gran Becca werden meermaals afgelast.
• De definitieve goedkeuring van de FIS moet nog volgen.

Nieuwe poging na mislukte races op de Gran Becca

Het skigebied Zermatt, in het Zwitserse Wallis aan de voet van het Matterhorn, waagt opnieuw een gooi naar de World Cup. Volgens de Zwitserse krant Blick willen de verantwoordelijken ongeveer 13 miljoen Zwitserse frank investeren in de verbouwing van de Gornergrat-piste. Zermatt staat voor het seizoen 2027/2028 in de voorlopige FIS-kalender, de internationale wedstrijdkalender van skifederatie FIS.

Daarmee zou de wintersportplaats na meerdere tegenslagen een comeback maken. De oorspronkelijk geplande grensoverschrijdende races op de Gran Becca, die van Zwitserland naar het Italiaanse Aostadal liepen, moesten herhaaldelijk worden afgelast wegens ongunstige weersomstandigheden. In 2024 ontstond daarnaast een conflict met de skiteams, die van de Zermatt Bergbahnen geen trainingspistes meer ter beschikking kregen.

Franz Julen trekt het project

Verantwoordelijk voor het nieuwe plan is Franz Julen, voorzitter van de raad van bestuur van de Zermatt Bergbahnen. In augustus presenteerde hij de plannen voor de nieuwe afdaling aan de Zwitserse skisterren.

Franjo von Allmen reageerde enthousiast. “Als de mensen van Zermatt dit precies zo kunnen uitvoeren, beleven we in maart 2028 een echt spectaculaire race”, zegt hij tegenover Blick.

Ook Marco Odermatt toont zich onder de indruk. “Het is in deze tijd allesbehalve vanzelfsprekend dat mensen voor het lanceren van een World Cup wedstrijd zo’n gigantische inspanning leveren als de mensen van Zermatt nu doen. Ik ben daar enorm dankbaar voor en kijk uit naar nog een World Cup wedstrijd in Zwitserland”, aldus de Zwitserse topskiër.

General repetitie in februari 2028

De bouwwerkzaamheden moeten in het najaar van 2027 afgerond zijn. In januari 2028 staan de eerste trainingen gepland en in februari moet een afdaling in de Europacup als generale repetitie dienen. Of de World Cup première daadwerkelijk in maart 2028 kan plaatsvinden, hangt af van de definitieve goedkeuring van de FIS.

Wacht op groen licht van de FIS

Bij de wereldfederatie valt het project naar verluidt in goede aarde, al drukt men op de rem wat het tempo betreft. “Bij ons heeft echt iedereen het enorme potentieel van de Gornergrat-afdaling herkend. Maar ook voor mij is het belangrijk dat we geen overhaaste beslissing nemen, maar dat alles goed gebeurt”, zegt FIS-CEO Urs Lehmann. “Als er iemand is die tot 2028 aan de hoge eisen kan voldoen, dan is het de ploeg van Franz Julen in Zermatt, samen met Swiss-Ski.”

Of en wanneer de wedstrijden echt op de kalender komen te staan, hangt dus af van de definitieve toezegging van de FIS. Wij houden de ontwikkelingen in de gaten.

• Bekijk de World Cup kalender van 2026/2027