Goed nieuws voor een klein skigebied in het Franse Juragebergte! Les Gentianes, gelegen bij het dorp Morbier, dreigde na meerdere financieel moeilijke winters te verdwijnen. Maar de gemeente laat het daar niet bij zitten en heeft besloten zelf de exploitatie van het skigebied over te nemen. Daarmee lijkt de toekomst van de vier pistes voorlopig veiliggesteld. De voorbereidingen voor winterseizoen 2026/2027 zijn inmiddels in volle gang en er worden zelfs alweer skipassen verkocht.
In het kort
- De gemeente Morbier in het Franse Juragebergte heeft besloten de exploitatie van skigebied Les Gentianes over te nemen.
- Het kleinschalige skigebied kampte met financiële problemen na meerdere winters met weinig sneeuw.
- Les Gentianes bereidt zich voor op een opening in december 2026, afhankelijk van de sneeuwomstandigheden.
Gemeente grijpt in om sluiting te voorkomen
Het voortbestaan van Les Gentianes stond al langere tijd onder druk. Het skigebied bestaat sinds 1963 en is voor veel inwoners van Morbier een vertrouwde plek om te leren skiën. Maar de afgelopen jaren werd het steeds lastiger om de exploitatie financieel rond te krijgen. In juli schreven we al over de plannen van de gemeente om het skigebied over te nemen. Daarbij werd onderzocht hoe de skiliften, de skischool, het restaurant en de skiverhuur behouden konden blijven.
Inmiddels is er een belangrijke stap gezet. De gemeenteraad van Morbier heeft in september ingestemd met het overnemen van de exploitatie van Les Gentianes. Daarmee wil de gemeente voorkomen dat het gebied definitief verdwijnt. Burgemeester Philippe Huguenet benadrukte tegenover de regionale krant Le Progrès dat het skigebied een belangrijke rol speelt voor de aantrekkelijkheid van Morbier.
Sneeuwarme winters zorgden voor financiële problemen
De problemen bij Les Gentianes ontstonden niet van de ene op de andere dag. Vooral de sneeuwarme winters van de afgelopen jaren hebben grote financiële gevolgen gehad.Het skigebied ligt op ongeveer 900 meter hoogte. Daardoor is het afhankelijk van voldoende koude periodes om de pistes te kunnen openen en sneeuw te produceren.
Tijdens de bijzonder slechte winter van 2023/2024 viel er te weinig sneeuw en kon het skigebied tijdens de belangrijke voorjaarsvakantie niet normaal functioneren. De omzet liep daardoor fors terug. Volgens eerdere berichtgeving van Le Progrès daalde de omzet in 2024 zelfs met ongeveer 80%. Voor een klein skigebied met vaste kosten voor onderhoud, personeel en skiliften is zo’n terugval nauwelijks op te vangen. De gemeente schoot daarom al eerder te hulp. In 2024 werd geïnvesteerd in het behoud van de sneeuwkanonnen. Nu volgt een grotere stap door ook verantwoordelijkheid te nemen voor de exploitatie.
Klein skigebied met vier pistes
Les Gentianes is geen groot wintersportgebied met tientallen kilometers aan afdalingen. Juist het kleinschalige karakter maakt het bijzonder. Het gebied beschikt over twee groene pistes, één blauwe piste en één rode piste. Verder zijn er twee sleepliften en eenvoudige oefenliften voor beginnende skiërs.Ook zijn er ongeveer twintig sneeuwkanonnen aanwezig, waarmee bij voldoende lage temperaturen kunstsneeuw kan worden geproduceerd.
Naast skiën zijn er mogelijkheden om te langlaufen, sneeuwschoenwandelingen te maken en te sleeën. Er zijn bovendien tubingbanen, waar bezoekers met grote opblaasbare banden naar beneden kunnen glijden. Les Gentianes richt zich vooral op gezinnen, kinderen en mensen die willen leren skiën. Daarmee heeft het skigebied een belangrijke functie voor de lokale bevolking en de skischool.
Voorbereidingen voor winter 2026/2027 zijn begonnen
Dankzij het besluit van de gemeente kan Les Gentianes zich voorbereiden op een nieuw winterseizoen. Volgens de officiële website is de opening voorzien in december 2026, uiteraard afhankelijk van voldoende sneeuw en geschikte temperaturen.
Vanaf 4 januari 2027 is het de bedoeling dat het gebied op woensdag, zaterdag en zondag geopend is. Tijdens de kerst- en voorjaarsvakantie staat dagelijkse opening op de planning. De reguliere openingstijden zijn van 09.00 tot 17.00 uur. De geplande laatste skidag is 14 maart 2027. Ook de verkoop van seizoenkaarten is inmiddels begonnen. Daarmee wordt duidelijk dat de betrokken partijen zich daadwerkelijk voorbereiden op een nieuwe winter.
Is de toekomst van Les Gentianes nu verzekerd?
De gemeentelijke overname is een belangrijke stap, maar betekent niet automatisch dat alle problemen definitief zijn opgelost. Het gebied blijft immers afhankelijk van het winterweer. Op een hoogte van ongeveer 900 meter kunnen zachte winters grote gevolgen hebben voor het aantal skidagen.
Toch wil de gemeente voorkomen dat een skigebied dat al meer dan zestig jaar bestaat zomaar verdwijnt. Les Gentianes is niet alleen een plek om te skiën, maar ook onderdeel van het recreatieve aanbod en de lokale economie. Voor winterseizoen 2026/2027 is er in ieder geval weer perspectief. Als de sneeuw meewerkt, kunnen kinderen en gezinnen in Morbier komende winter gewoon weer hun eerste bochten maken. En dat is voor zo’n klein skigebied misschien wel het belangrijkste nieuws!
