Tijdens de huidige winter zijn er in Tirol net zoveel mensen om het leven gekomen bij rodelen als bij lawines. Wintersportseizoen 2019/2020 heeft tot nu toe drie rodelslachtoffers geeist. Alarmerende cijfers, want in de afgelopen tien jaar zijn er per winter maximaal twee dodelijke ongevallen te betreuren geweest. In heel Oostenrijk zijn er deze winter al vijf mensen om het leven gekomen tijdens het rodelen.
Dodelijke winter
De reeks van dodelijke ongevallen begon afgelopen januari toen een 61-jarige Oostenrijker 25 meter naar beneden stortte op een rodelbaan in het Navistal. Niet lang daarna raakte een jonge Duitser (20) over de rand van de rodelbaan bij de Christlum liften in Achenkich. De botsing met een boom moest hij met zijn leven bekopen. Het incident met een Hongaar (31) op de Gerlosstein rodelbaan in het Zillertal eind januari, is voorlopig de laatste in een reeks van dodelijke rodelongevallen deze winter.
Bomen en afgronden
Zoals deze ongelukken aantonen, ligt het grootste gevaar bij het rodelen in het van de geprepareerde afdaling raken. In de bochten zijn rodelbanen vaak voorzien van afscheidingen, maar op de overige, rechte, stukken niet. En langs de rodelbanen staan talloze bomen en andere obstakels die voor gevaar kunnen zorgen. Tijdens winters met minder sneeuw, zoals nu het geval is, zijn er ook geringere mogelijkheden om voor natuurlijke sneeuwbarrières te zorgen. Daarnaast worden rodelbanen vaak geprepareerd met pistenbully’s, die de opstaande randen van de rodelbanen egaliseren.
Helmplicht rodelen
Naast de drie dodelijke ongelukken hebben er tijdens wintersportseizoen 2019/2020 nog talloze andere botsingen plaatsgevonden bij het rodelen. Gisteren kwam het nog tot een ongeval met twee zwaargewonden in Werfenweng, toen een vrouw van 33 en haar 14-jarige nichtje 100 meter naar beneden vielen naast de rodelbaan. Zij werden na eerste hulpverlening naar het ziekenhuis gebracht. Rodelen is de laatste jaren steeds populairder geworden en ook in skigebieden zonder afgeschermde rodelbaan gaat men naar beneden op sleetjes. Over een helmplicht bij het rodelen wordt druk gediscussieerd.
