De recordwarme zomer heeft het ijs in de Alpen sterker dan ooit doen terugtrekken. In verschillende gletsjerskigebieden wordt nu volop gegraven, geboord en zelfs gewerkt met explosieven om de pistes voor het komende seizoen weer skiklaar te maken. Op verschillende gletsjers in Oostenrijk begint het skiseizoen al eind september.
In het kort
- Door de recordwarme zomer trok het ijs in de Alpen sterker terug dan ooit tevoren.
- In gletsjerskigebieden worden graafmachines, meiselwerk en explosieven ingezet om vrijgekomen rots te egaliseren.
- De Groenen in Salzburg bekritiseren de ingrepen in het vrijgekomen hooggebergte.
Kaunertal opent op 26 september
In het gletsjerskigebied Kaunertal in Tirol liggen op dit moment langwerpige hopen onder witte dekzeilen te wachten op de winter. Toch moet hier over tweeënhalve week het skiseizoen beginnen. “Wij gaan dit jaar op 26 september van start, zelfs een week eerder dan vorig jaar”, zegt Hansjörg File, bedrijfsleider en pistebaas van de Kaunertaler Gletscherbahnen. “De datum staat vast.” Dat is te lezen in Merkur, een Duits nieuwsplatform.
Eind vorige winter werden 25 sneeuwdepots aangelegd. “Er is wat minder over dan een jaar geleden, maar we kunnen een piste bij de 1,5 kilometer lange Sonnenlift klaarmaken”, aldus File. Vier dagen voor de opening worden de folies weggetrokken en de oude sneeuw verdeeld. Een skivereniging heeft zich al aangemeld voor training in het openingsweekend. Besneeuwing is voorlopig nog niet mogelijk. De temperaturen tussen 2500 en 3000 meter zijn daarvoor te hoog; op de dag van de opname was het 13 tot 14 graden in de schaduw.
Drie graafmachines op de Kitzsteinhorn
Ook op de Kitzsteinhorn in Salzburg moet het skiseizoen binnenkort beginnen. Voorlopig staat 10 oktober als openingsdatum gepland. De gletsjer trok zich hier fors terug: vorig jaar kromp hij al met een halve kilometer en verloor het ijs vijf meter dikte. Daaronder kwam sterk verweerde en gekloofde rots tevoorschijn. Drie graafmachines worden ingezet om de piste opnieuw vorm te geven. Met grote beitels worden boorgaten in de rotsbulten gemaakt voor springladingen (om lawines te controleren). Volgens Thomas Maierhofer, bestuurder van de Gletscherbahnen Kaprun, gaat het om een puur technische aanpassing en geen uitbreiding. De vergunningen daarvoor zouden aanwezig zijn.
Kritiek van de Groenen
De Groenen in het Salzburgse deelstaatparlement hebben kritiek op de ingrepen. Waar het ijs zich terugtrekt, ontstaan nieuwe hooggelegen gebieden die volgens hen bescherming verdienen. “Je mag niet achter elke smeltende gletsjer een graafmachine aan sturen”, zegt landessprecher Martina Berthold.
In Karinthië wordt naar nog ingrijpender middelen gegrepen. De Mölltaler Gletscher verloor sinds 2020 ongeveer 42% van zijn oppervlak. De exploitanten van het skigebied plannen volgens de ORF pistecorrecties op het Schareck, eveneens met explosieven.
Lees meer: Gletsjer verdwijnt: Mölltaler Gletscher past skipistes aan
De Schneefernerkopflift op de Zugspitze opgeblazen
Op de Zugspitze werd dit voorjaar de laatste gletsjerlift, de Schneefernerkopflift, met springladingen tot vallen gebracht. De stalen kabels werden doorgesneden, waarna de steunen omvielen: drie stortten in de sneeuw, drie bleven schuin in de helling hangen.
De lift was bijzonder omdat de steunen niet op betonnen funderingen stonden, maar direct op de gletsjer, beweeglijk gelagerd en op hun plaats gehouden door twee gespannen stalen kabels. Dat systeem werkte decennialang, zolang het ijs stabiel bleef. “Het lifttracé is voor een veilige exploitatie inmiddels veel te steil geworden”, zegt bedrijfsleider Matthias Ostler. Het ijs eronder werd dunner, de helling steiler, en uiteindelijk kon de installatie niet meer draaien.
Meer informatie: Laatste gletsjerlift op de Zugspitze nu echt weg: palen gisteren verwijderd
Openingsdata skigebieden!
Veel aanpassingen dus om alle skigebieden klaar te maken voor skiseizoen 2026/2027. Benieuwd wanneer de gletsjers én alle andere skigebieden openen? Wij houden een lijst bij met officiële openingsdata van de meest bekende skigebieden in de Alpen.
