Meer dan 3 meter sneeuw in 72 uur: skigebieden volledig ingesneeuwd

Een zware sneeuwstorm heeft delen van de Andes in korte tijd onder een uitzonderlijk dik sneeuwdek gezet. In het Chileense Portillo viel in 72 uur tijd 309 cm sneeuw, terwijl Valle Nevado circa 170 cm meldde. Verschillende skigebieden en toegangswegen zijn voorlopig gesloten, zodat de enorme hoeveelheden sneeuw veilig kunnen worden geruimd en het lawinegevaar kan worden beoordeeld.

Ruim 3 meter sneeuw in Portillo

De sneeuwhoeveelheden liepen gedurende het weekend razendsnel op. Portillo, een bekend skigebied in de Chileense Andes, registreerde in drie dagen tijd 309 cm verse sneeuw. Alleen al tussen vrijdag en zaterdag zou er ruim 1,5 meter zijn gevallen.

Door de zware sneeuwval is het skigebied voorlopig gesloten. De nadruk ligt eerst op de veiligheid van medewerkers en bezoekers. Voordat de liften weer kunnen draaien, moeten wegen, liftstations en andere voorzieningen worden uitgegraven. Ook moeten de pistes worden gecontroleerd en waar nodig veilig worden gemaakt.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Ski Portillo (@skiportillo)

Valle Nevado krijgt 170 cm verse sneeuw

Ook Valle Nevado werd vol geraakt door de storm. Het skigebied meldde ongeveer 170 cm verse sneeuw. Op beelden vanuit het gebied is goed zichtbaar hoe groot het verschil met enkele dagen eerder is.

De hoeveelheden zijn uitzonderlijk, maar zorgen niet automatisch voor direct goede wintersportomstandigheden. Bij zoveel sneeuw in korte tijd kunnen wegen onbegaanbaar raken en ontstaat een instabiel sneeuwdek. Skigebieden moeten daarom eerst controleren waar sneeuwophopingen en gevaarlijke zones zijn ontstaan.

Wegen afgesloten en gebieden onbereikbaar

Meerdere skigebieden in Chili en Argentinië zijn momenteel lastig of helemaal niet bereikbaar. Toegangswegen zijn afgesloten vanwege de storm en de grote hoeveelheden sneeuw.

Voor de skigebieden begint na de sneeuwval een omvangrijke opruimoperatie. Niet alleen parkeerplaatsen en wegen moeten sneeuwvrij worden gemaakt, maar ook liften en gebouwen kunnen gedeeltelijk zijn ingesneeuwd. Daarnaast kost het tijd om hellingen te controleren en het lawinegevaar terug te dringen. Tot die werkzaamheden zijn afgerond, blijft veiligheid belangrijker dan het zo snel mogelijk openen van de pistes.

Volledige omslag na moeizame seizoensstart

De sneeuwstorm betekent een opvallende omslag voor de wintersportgebieden in Zuid-Amerika. De eerste maand van het seizoen 2026 verliep op veel plaatsen moeizaam. In verschillende gebieden viel in de maanden daarvoor minder dan 50 cm sneeuw. Daardoor konden veel pistes niet openen of bleef slechts een beperkt deel van het skigebied beschikbaar.

In één weekend is het beeld compleet veranderd. Waar eerder sneeuwtekort de grootste uitdaging was, moeten de skigebieden nu omgaan met extreme sneeuwhoeveelheden, afgesloten wegen en een grote hoeveelheid werk voordat de liften weer veilig kunnen draaien.

Nieuwe sneeuwval alweer onderweg

Na de zware sneeuwstorm volgt naar verwachting een korte rustigere periode. Die onderbreking geeft wegbeheerders en skigebieden de kans om sneeuw te ruimen en de situatie opnieuw te beoordelen. Lang duurt die pauze waarschijnlijk niet. Dinsdag wordt alweer een nieuw front in de Andes verwacht. Hoeveel extra sneeuw dat oplevert, is nog niet duidelijk.