De uitzonderlijke sneeuwstorm in de Andes is nog veel groter geworden dan een paar dagen geleden werd gedacht. Waar Portillo eerder 309 cm in 72 uur meldde, stond de teller nu al boven de 4,5 meter. Het Chileense skigebied blijft volledig afgesloten, terwijl Valle Nevado na bijna 2,5 meter sneeuw voorzichtig en onder strenge voorwaarden weer opstart.
In het kort
- Portillo meldde meer dan 4,5 meter verse sneeuw.
- Het skigebied en de toegangsweg blijven om veiligheidsredenen gesloten.
- In Valle Nevado viel in zeven dagen 244 cm sneeuw.
- Daar zijn inmiddels 12 van de 45 pistes en 7 van de 13 liften geopend.
- De wegen richting Valle Nevado zijn alleen gecontroleerd en voor specifieke groepen toegankelijk.
- Ook na deze sneeuwdump bleef er nieuwe sneeuw in de verwachting staan.
Van 3 naar ruim 4,5 meter sneeuw
Eerder deze week schreven we dat in Portillo in slechts 72 uur tijd 309 cm sneeuw was gevallen. Daar bleef het niet bij. In een nieuwe update laat het skigebied weten dat de totale sneeuwval inmiddels was opgelopen tot meer dan 4,5 meter. De intensiteit en vooral de lange duur van de storm worden door Portillo als zeer ongebruikelijk omschreven. Bovendien bleef de weersverwachting voortdurend veranderen. Daardoor kon het skigebied nog niet voorspellen wanneer er een voldoende lange periode met rustig weer zou ontstaan om de bereikbaarheid te herstellen. Ook voor de komende dagen wordt er nog extra sneeuw verwacht. De uiteindelijke hoeveelheid van deze complete stormcyclus kan daardoor nog hoger uitvallen.
Portillo blijft volledig afgesloten
De toegangsweg naar Portillo is nog altijd dicht. Het geïsoleerd gelegen skigebied kan daardoor voorlopig geen nieuwe gasten ontvangen. Ook toegang vanuit de lucht is onder de huidige omstandigheden niet vanzelfsprekend. Een heropening vraagt meer dan alleen het sneeuwvrij maken van de weg. Lawinegevoelige hellingen moeten worden gecontroleerd, sneeuwmassa’s rondom gebouwen en liften moeten worden verwijderd en ook de technische infrastructuur moet worden nagekeken.
Portillo houdt de weersverwachting voortdurend in de gaten, maar kon nog geen indicatie geven wanneer het skigebied weer bereikbaar wordt. Veiligheid blijft daarbij leidend.
Check nu: 7 nachten inclusief skipas in Frankrijk vanaf € 369,- p.p. bij Summit Travel
Ook elders meerdere meters sneeuw
Portillo is niet het enige skigebied dat tijdens deze stormcyclus enorme hoeveelheden sneeuw heeft ontvangen. Metingen laten voor verschillende skigebieden in Chili sneeuwtotalen van ruim drie meter in vijf dagen zien.
La Parva kwam volgens die cijfers uit op ongeveer 368 cm. Ski Arpa meldde circa 328 cm en voor Portillo werd over dezelfde periode ongeveer 325 cm geregistreerd. Ook Chapa Verde en El Colorado kregen meer dan 280 cm sneeuw. De cijfers kunnen per meetpunt en meetperiode verschillen. Dat verklaart ook waarom de officiële update van Portillo, waarin de volledige stormperiode wordt meegenomen, inmiddels spreekt over meer dan 4,5 meter.
Valle Nevado heeft bijna 2,5 meter in zeven dagen
In Valle Nevado stond de officiële teller op de ochtend van 21 juli op 244 cm sneeuw in zeven dagen. In de laatste 48 uur viel daar nog 73 cm van, waarvan 39 cm in het meest recente etmaal. De totale sneeuwval van het seizoen 2026 kwam daarmee uit op 284 cm. Dat is een enorme verandering vergeleken met de moeizame eerste weken van de Zuid-Amerikaanse winter, toen verschillende skigebieden nog met een groot sneeuwtekort kampten.
Valle Nevado is inmiddels gedeeltelijk geopend. Volgens het officiële bericht op de website van het skigebied zijn 12 van de 45 pistes en 7 van de 13 liften in bedrijf. Het skigebied werkt verder aan het herstellen en veilig openen van extra terrein.
Wegen alleen gecontroleerd toegankelijk
De wegen G-21 en G-251 richting de skigebieden boven Santiago zijn sinds 20 juli gecontroleerd geopend. Dat betekent niet dat iedereen zomaar naar boven kan rijden. Toegang is alleen mogelijk voor onder meer bewoners, werknemers, hulpdiensten en gasten met een geldige hotelreservering. Zij moeten bij controles kunnen aantonen dat ze aan de voorwaarden voldoen.
De G-251 was op 21 juli via één rijstrook geopend en het verkeer werd gereguleerd. Het meenemen van geschikte sneeuwkettingen is verplicht. Afhankelijk van het weer, de verkeerssituatie en instructies van de Chileense politie kunnen de regels op korte termijn veranderen.
Liften gaan stap voor stap open
Valle Nevado waarschuwt dat de liften geleidelijk worden geopend. Windstoten kunnen bovendien voor tijdelijke onderbrekingen zorgen. Na een sneeuwdump van deze omvang moet ieder deel van het skigebied afzonderlijk worden beoordeeld. Pistebully’s moeten grote hoeveelheden sneeuw verwerken, lifttracés moeten worden vrijgemaakt en lawineteams moeten instabiele hellingen beveiligen. Dat er tientallen centimeters lichte poedersneeuw liggen, betekent dus niet dat meteen het hele skigebied open kan. De eerste prioriteit ligt bij veilige pistes en gecontroleerde toegang.
Van sneeuwtekort naar uitzonderlijke sneeuwmassa’s
De omslag in de Andes kan nauwelijks groter zijn. Aan het begin van het seizoen konden verschillende skigebieden maar een beperkt aantal pistes openen. Enkele gebieden hadden in de maanden ervoor nog geen halve meter sneeuw ontvangen.
Binnen minder dan een week veranderde sneeuwtekort in een situatie met afgesloten wegen, ingesneeuwde gebouwen en sneeuwtotalen van meerdere meters. Nevados de Chillán kon door de storm juist voor het eerst dit seizoen openen, terwijl andere skigebieden vanwege de hoeveelheid sneeuw gesloten moesten blijven. De sneeuw vormt een uitstekende basis voor het vervolg van de winter.
Recente beelden!
Webcambeelden van gisteravond in Valle Nevado:
