Een hotel bij het Oostenrijkse skigebied St. Johann in Pongau is beboet nadat twee vrouwelijke gasten met een burkini de toegang tot het zwembad werd geweigerd. De zaak, die begon afgelopen wintersportseizoen, groeide uit tot een landelijke discussie over discriminatie, hygiëne en religieuze kleding. Een Oostenrijkse rechter stelde de vrouwen uiteindelijk in het gelijk.
In het kort:
- Twee hotelgasten mochten afgelopen winter niet zwemmen met een burkini.
- Het incident vond plaats bij een hotel aan de piste van St. Johann in Pongau.
- Het hotel kreeg een boete van €100 wegens discriminatie.
- Na beroep bevestigde de rechtbank de uitspraak en kwamen daar €20 proceskosten bij.
- Volgens de rechter is er geen wettelijke basis om een burkini te verbieden.
Discussie ontstond tijdens wintersport
Het incident vond plaats in februari, toen twee vrouwen die in een hotel aan de piste verbleven gebruik wilden maken van het zwembad. Zij droegen daarbij een burkini, een zwempak dat het lichaam grotendeels bedekt terwijl het gezicht vrij blijft.
Volgens Oostenrijkse media ontstond hierover een discussie met de hotelmanager. Hij zou de vrouwen hebben verteld dat ze zich moesten aanpassen aan de lokale gebruiken en dat ze met een burkini “in Saoedi-Arabië konden zwemmen, maar niet in Oostenrijk”. Uiteindelijk verlieten de vrouwen het zwembad en dienden zij een klacht wegens discriminatie in.
Rechter ziet geen hygiëneprobleem
Kort na de melding legden toezichthouders het hotel een boete van 100 euro op. De eigenaar ging daartegen in beroep, maar de regionale rechtbank in Salzburg gaf de vrouwen opnieuw gelijk en veroordeelde het hotel bovendien tot het betalen van de proceskosten.
De hotelier voerde aan dat een burkini onhygiënisch zou zijn. De rechtbank wees dat argument af, omdat hiervoor geen bewijs werd geleverd. Volgens de rechters bestaat een burkini uit hetzelfde materiaal als veel sportbadkleding en leverden watercontroles geen enkel hygiënisch probleem op.
Geen verbod op burkini in Oostenrijk
In Oostenrijk bestaat geen wet die het dragen van een burkini in zwembaden verbiedt. De rechtbank benadrukte bovendien dat in veel zwembaden ook uv-shirts, wetsuits en andere lichaamsbedekkende zwemkleding zijn toegestaan. Daardoor is een verbod dat uitsluitend op burkini’s is gericht juridisch lastig te rechtvaardigen.
Wel kent Oostenrijk sinds 2017 een verbod op gezichtsbedekkende kleding, zoals de boerka en niqab, in de openbare ruimte. Omdat een burkini het gezicht niet bedekt, valt deze daar niet onder.
Kleine zaak krijgt landelijke aandacht
Hoewel het om een relatief kleine zaak gaat, kreeg de uitspraak veel media-aandacht in Oostenrijk. Dat hangt samen met het bredere maatschappelijke debat over immigratie, religieuze uitingen en integratie, onderwerpen die de afgelopen jaren een prominente rol spelen in de Oostenrijkse politiek.
Lees meer: Ophef in Tirol: skiër moet betalen voor ‘gratis’ busrit
