De Britse ski-alpiniste Fay Manners heeft samen met de Italiaanse ski mountaineer Marco Malcangi een bijzondere primeur neergezet in Peru. Het duo wist een nieuwe route op de zuidwestgraat van de Ranrapalca te beklimmen én te skiën. De lijn in de Cordillera Blanca werd al meer dan 40 jaar als nauwelijks toegankelijk beschouwd door gevaarlijk gletsjerterrein.
In het kort:
- Fay Manners en Marco Malcangi skieden een nieuwe route op de Ranrapalca in Peru.
- De route ligt in de Cordillera Blanca.
- Het terrein werd al decennia als zeer moeilijk toegankelijk gezien.
- De afdaling liep door steile gletsjerpassages, seracs en grote spleten.
- De nieuwe lijn kreeg de naam Acceso Momentáneo.
Route jarenlang niet beklommen
Manners, afkomstig uit Engeland maar sinds 2015 woonachtig in Chamonix, was met Malcangi in Peru om de bergen, sneeuwcondities en mogelijkheden voor toekomstige projecten te verkennen. Tijdens een acclimatisatietocht viel hun oog op een opvallende lijn vanaf de col tussen Ranrapalca en Ocshapalca. Een lokale gids vertelde dat de route al decennia niet meer was beklommen. De laatste bekende beklimming zou dateren uit 1980, door vier Zwitserse alpinisten. Van een ski-afdaling was voor zover bekend nog nooit sprake geweest.
Door spleten en seracs omhoog
De beklimming bleek allesbehalve eenvoudig. Het duo moest door zwaar vergletsjerd terrein, met diepe spleten, sneeuwbruggen en grote seracs. De eerste dag gebruikten ze om een veilige lijn door het onderste deel van de route te vinden. De volgende dag vertrokken Manners en Malcangi om 01.00 uur voor de toppoging. Onderweg kregen ze te maken met sneeuw, steile passages en een gletsjer die continu aandacht vroeg.
Afdaling vanaf boven de 6000 meter
De ski-afdaling begon op grote hoogte en was volgens Manners spectaculair, maar technisch zeer veeleisend. Bovenin was het terrein breed en open, lager op de route werd het complexer door enorme gletsjerspleten en steile passages.
Op één plek moesten de twee zelfs ongeveer 30 meter abseilen met ski’s aan, omdat de spleet te groot was om over te steken. In het onderste deel sprongen ze op ski’s over gletsjerspleten, zonder touw. Door stijgende temperaturen moesten ze bovendien snel handelen.
Acceso Momentáneo
Manners en Malcangi noemden de nieuwe lijn Acceso Momentáneo, Spaans voor ‘tijdelijke toegang’. De naam verwijst naar het bijzondere moment waarop de route ineens mogelijk bleek: precies genoeg sneeuw, precies de juiste omstandigheden en genoeg nieuwsgierigheid om het te proberen.
Voor Manners is het opnieuw een bijzondere prestatie in de wereld van het ski-alpinisme. De afdaling laat zien hoe dun de grens kan zijn tussen onmogelijk en net mogelijk, zeker in hoogalpien gletsjerterrein.
