Het blijft een van de meest raadselachtige zaken uit de Alpen: de dood van de Canadese ijshockeyspeler Duncan MacPherson op de Stubaier Gletscher in Tirol. In augustus 1989 verdween de toen 23-jarige sportman spoorloos tijdens een korte vakantie. Pas 14 jaar later, in 2003, werd zijn lichaam per toeval gevonden, midden op de skipiste. De officiële verklaring luidde destijds dat MacPherson in een gletsjerspleet was gevallen. Maar zijn ouders, Lynda en Bob MacPherson, geloven tot op de dag van vandaag dat hun zoon het slachtoffer werd van een ongeval met een pistenbully dat vervolgens in de doofpot werd gestopt.
In het kort
- De dood van de Canadese snowboarder Duncan MacPherson (1989) op de Stubaier Gletscher blijft onopgehelderd.
- Een nieuwe ORF-documentaire onderzoekt de zaak opnieuw en wijst op mogelijke sporen van een pistenbully-ongeval.
- De documentaire “Tod am Gletscher – Die Akte Duncan MacPherson” is alleen in Oostenrijk te bekijken of via een VPN.
Nieuwe documentaire heropent oude wonden
De zaak is opnieuw in de belangstelling gekomen dankzij de nieuwe ORF-documentaire “Tod am Gletscher – Die Akte Duncan MacPherson”, onderdeel van de serie True Stories. De documentaire van Biljana Petrović ging op 30 oktober in première op ORF 1 en ORF ON, en is in principe alleen in Oostenrijk te bekijken, tenzij je via een VPN-verbinding toegang hebt. De film volgt het 35 jaar durende gevecht van de ouders voor gerechtigheid en probeert met nieuwe forensische analyses meer duidelijkheid te krijgen over de doodsoorzaak.
Verontrustende ontdekkingen in nieuwe analyse
In de documentaire komt radioloog Georg Pfarl van het Diagnosezentrum Wien-Hietzing aan het woord. Hij bekeek opnieuw de CT-scans die in 2003 van het lichaam werden gemaakt en ontdekte verdraaiingen en breuken die volgens hem “duidelijk wijzen op contact met scherpe, zware metalen onderdelen”, sporen die “goed kunnen passen bij een pistenbully-ongeval”. De Oostenrijkse politie houdt vol dat de zaak is afgesloten, en reageert niet meer op nieuwe vragen.
Verwijten van doofpot en nalatigheid
De ouders van MacPherson verwijten de Oostenrijkse autoriteiten en de politie grove nalatigheid. Ze geloven dat het onderzoek destijds bewust slecht is uitgevoerd om de reputatie van de Tiroler toerismesector te beschermen. Hun verdenking: Duncan zou op de piste door een pistenbully zijn geraakt, vervolgens in een gletsjerspleet zijn geschoven en daarna met sneeuw zijn toegedekt. De zaak werd nooit grondig heropend, en een autopsie is nooit uitgevoerd, iets wat tot op de dag van vandaag vragen oproept.
Gletsjerbahnen ontkennen elke betrokkenheid
Reinhard Klier, directeur van de Stubaier Gletscherbahnen, ontkent de beschuldigingen krachtig: “In Tirol gebeuren elk jaar meer dan honderd dodelijke bergongevallen. Dit is niet iets dat iemand zou willen verbergen.” Toch blijft de zaak Duncan MacPherson een smet op het imago van de regio en een open wond voor zijn familie.
Een strijd om de waarheid die voortduurt
Meer dan drie decennia later hopen de ouders dat de documentaire de druk op de autoriteiten opnieuw opvoert. “We willen niet rusten tot de waarheid boven water komt,” zegt Lynda MacPherson in de uitzending. Of de zaak ooit officieel wordt heropend, blijft echter onzeker.
