Het is een gitzwarte week voor de wintersport in Oostenrijk. Terwijl de Alpen kampen met een zeer kritieke lawinesituatie, zijn er op vrijdag opnieuw meerdere dodelijke slachtoffers gevallen. De gebeurtenissen volgen op een reeks eerdere incidenten, waaronder het tragische overlijden van een 71-jarige Nederlander eerder deze week in Fiss.
Hieronder volgt een overzicht van de actuele situatie, gebaseerd op officiële politieberichten en berichtgeving van Oostenrijkse media.
Drama in St. Anton: drie doden
In St. Anton am Arlberg vond vrijdagmiddag vanaf 15.00 uur een grootschalige reddingsoperatie plaats. Een enorme lawine, met een lengte van bijna 600 meter, kwam naar beneden. De sneeuwmassa kwam tot stilstand op slechts 50 tot 100 meter boven de bebouwde kom van het dorp. We werden erop geattendeerd door een volger. Die vertelde: “We hebben net een lawine gezien. Veel mensen stonden te prikken. Zelf waren we al beneden en keken helaas toe. Ik ben bang voor het ergste.” Dat ergste bleek waarheid te worden.
In totaal werden vijf personen door de sneeuw bedolven. Ondanks een massale inzet van reddingswerkers en helikopters, kwam voor twee wintersporters alle hulp te laat. Een derde persoon werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht. Daar overleed de wintersporter. Volgens de bergredding ontstond de lawine onder de aanwezige lawinehekken.
Nauders: fatale herhaling van tragedie
In Nauders deed zich vrijdag een hartverscheurend incident voor dat bijna identiek is aan het ongeluk van afgelopen woensdag in het skigebied Sonnenkopf. Een 42-jarige Duitse man was samen met zijn 16-jarige zoon buiten de beveiligde pistes onderweg in het gebied Bergkastel. Bij het doorkruisen van een noordhelling veroorzaakten zij een lawine van 400 meter breed, die beiden 300 meter meesleurde.
De zoon bleef bovenop de sneeuw liggen, raakte gewond maar wist direct alarm te slaan. De vader werd gedeeltelijk bedolven. Reanimatiepogingen ter plaatse mochten niet meer baten; de man overleed aan zijn verwondingen. Dit ongeval vertoont een wrange gelijkenis met het incident van 18 februari bij de Sonnenkopf. Daar overleed eveneens een 42-jarige Duitse vader voor de ogen van zijn 15-jarige zoon nadat zij off-piste gingen bij lawinegevaar 4.
Tientallen incidenten in heel Tirol
Niet alleen in St. Anton en Nauders ging het mis. De reddingsdiensten moesten in de hele deelstaat uitrukken:
- Kappl: een lawine trof maar liefst 15 personen. Drie mensen werden volledig of gedeeltelijk bedolven, maar konden levend worden bevrijd.
- Alpbach: ëén persoon werd na een volledige begraving gereanimeerd en in zeer kritieke toestand afgevoerd.
- Zillertal & Kitzbühel: In Kaltenbach, Fügenberg en Kitzbühel vonden meerdere lawines plaats. In de meeste gevallen konden de betrokkenen zichzelf bevrijden of werden zij met lichte verwondingen gered.
In een persbericht schreef de bergredding in Tirol dat het een zware dag was. De deelstaatmanager Ekkehard Wimmer vertelt: “Vandaag is een drukke dag voor onze hulpdiensten. Het grote aantal interventies binnen een paar uur laat zien hoe spannend de situatie is. We doen nogmaals een dringend beroep op alle wintersporters: bij lawinewaarschuwingsniveau 4 moet het skiën buiten de piste taboe zijn.” Hij wijst er ook op dat het vrije skigebied direct naast de piste begint. “Dat is een harde grens, zoals vandaag duidelijk is gebleken.”
Hoog lawinegevaar: waarschuwing blijft van kracht
De autoriteiten kunnen niet vaak genoeg zeggen dat het momenteel levensgevaarlijk is om je buiten de geopende pistes te begeven. In grote delen van Tirol geldt net zoals elders in de Alpen lawinegevaar 4. Dus, blijf vooral lekker op de piste en laat je niet verleiden tot domme dingen.
