Op zaterdag 21 maart 2026 is in het noorden van Italië een grote lawine naar beneden gekomen waarbij een groep wintersporters werd meegesleurd. Het incident vond plaats bij Ratschings in Zuid-Tirol, vlak bij de grens met Oostenrijk. De lawine kwam rond 11.40 uur los op een hoogte van ongeveer 2400 meter op de flank van de Hohe Ferse (Monte Tallone Grande). Op het moment van de lawine bevonden zich meerdere groepen skiërs en toerskiërs op de helling.
Drie doden en meerdere zwaargewonden
In totaal werden 25 mensen door de lawine getroffen. Daarbij kwamen twee personen om het leven, een derde overleed later aan haar verwondingen. Daarnaast raakten drie mensen zwaargewond en twee lichtgewond. Gezien de omvang van de lawine wordt het relatief lage dodental door hulpdiensten als opvallend beschouwd.
Grootschalige reddingsactie met helikopters
Direct na het incident werd een grote reddingsoperatie opgestart. In totaal werden zes helikopters ingezet en waren ongeveer 80 hulpverleners betrokken, waaronder bergreddingsteams, politie en brandweer. Ook vanuit Oostenrijk werd ondersteuning geleverd. In eerste instantie werd zelfs rekening gehouden met meerdere vermisten, maar dankzij snelle lokalisatie konden slachtoffers relatief snel worden gevonden.
Lawinegevaar al verhoogd in de regio
De lawine kwam na een periode met veel sneeuwval en instabiele sneeuwlagen. In de regio gold al een verhoogd lawinerisico. Alle betrokken wintersporters bevonden zich buiten de geprepareerde pistes, waar het risico op lawines uiteraard groter is.
Opvallend veel lawineslachtoffers deze winter
Het incident past in een bredere trend: deze winter zijn er opvallend veel lawinedoden in Europa. Tot half maart zijn al 127 slachtoffers geteld, ruim boven het gemiddelde van ongeveer 100 per seizoen.Vooral in Italië, Frankrijk en Oostenrijk ligt het aantal slachtoffers hoog.
Gevaarlijke omstandigheden deze winter
De combinatie van verse sneeuw, wind en zwakke lagen in het sneeuwdek zorgt momenteel voor gevaarlijke omstandigheden buiten de piste. Deze zwakke sneeuwlagen zullen ons dit winterseizoen parten blijven spelen. Wil je off-piste, weet dan wat je doet of ga met een gids op pad. Zorg voor de juiste uitrusting, kennis en actuele informatie over het lawinegevaar.
Lees meer: Dodelijk ski-ongeluk in Fiss: Nederlander botst tegen sneeuwkanon
