Kleine skigebieden in Oostenrijk vechten steeds nadrukkelijker voor hun voortbestaan. Door zachtere winters, onzekere sneeuwval en oplopende kosten schrijven veel dorpsliften al jaren verlies. In plaatsen waar vroeger elke winter werd geskied, staat het voortbestaan van de laatste sleepliften nu serieus ter discussie.
In het kort
- Kleine skigebieden in Oostenrijk draaien steeds grotere verliezen door sneeuwgebrek
- Dorpsliften zijn cruciaal voor kinderen en beginners, maar financieel nauwelijks houdbaar
- Sankt Martin vraagt steun van grotere skigebieden om liften te redden
- In Abtenau redde een privé-exploitant een kleine lift
- In Goldegg zijn de sleepliften definitief verdwenen
- Zonder hulp dreigt voor veel dorpsliften het einde
Jaarlijks diepe rode cijfers voor dorpsliften
In Sankt Martin am Tennengebirge draait de gemeente nog twee sleepliften in het dorpscentrum. Die zijn vooral bedoeld voor kinderen, beginners en schoolklassen, maar financieel vormen ze een steeds zwaardere last. Jaarlijks loopt het verlies op tot zo’n 100.000 euro. Natuurlijke sneeuw is geen zekerheid meer en zonder kunstsneeuw kan het gebied nauwelijks open. Hoewel de gemeente samen met het toerisme investeerde in een zomerrodelbaan om minder afhankelijk te zijn van de winter, blijven de cijfers rood kleuren.
Oproep aan grote skigebieden: “Wij leiden jullie klanten op”
Burgemeester Johannes Schlager pleit daarom voor financiële steun van grotere skigebieden in de regio. Volgens hem vervullen kleine skigebieden een cruciale rol in de wintersportketen. Kinderen leren hier skiën, vaak voor het eerst, voordat ze later doorstromen naar de grote gebieden. Zijn waarschuwing is duidelijk: zonder hulp moet het aanbod mogelijk worden teruggebracht tot één lift of verdwijnt het helemaal.
Abtenau: lift gered dankzij privé-initiatief
In Abtenau liep het anders. Daar wilden de grote liftmaatschappij niet langer opdraaien voor het verlies van een kleine sleeplift. Uiteindelijk nam een lokale hotelier het beheer over om de lift voor kinderen en beginners te behouden. Hoewel ook hier nauwelijks winst wordt gemaakt, bleef de lift dankzij dit privé-initiatief bestaan. Volgens de nieuwe exploitant zou het voor het dorp zonde zijn geweest als juist deze eenvoudige oefenhelling was verdwenen.
Goldegg: liften definitief verdwenen
Voor Goldegg kwam hulp te laat. De sleepliften op de Buchberg werden inmiddels volledig afgebroken. In het laatste seizoen werd er nog maar één dagkaart verkocht. Een gemeentelijke overname zou miljoenen hebben gekost.Gezien klimaatscenario’s die weinig toekomst voorspellen voor skigebieden onder de 1.000 meter, besloot de gemeente het hoofdstuk definitief te sluiten. Alleen een eenvoudige seillift voor jonge kinderen bleef over, gratis toegankelijk.
Ook Bischofshofen twijfelt over comeback
In Bischofshofen is de situatie eveneens onzeker. De oude lift is al jaren buiten gebruik en schoolwedstrijden vinden er niet meer plaats. De burgemeester sluit een heropening niet uit, maar dan alleen met kunstsneeuw – en dat roept vragen op over kosten, techniek en draagvlak.
Symbool van een groter probleem
Wat zich in deze dorpen afspeelt, is exemplarisch voor veel laaggelegen en kleine skigebieden in de Alpen. Ze zijn belangrijk voor de instroom van jonge wintersporters, maar worden steeds harder geraakt door klimaatverandering en stijgende exploitatiekosten. Zonder nieuwe samenwerkingsmodellen of structurele steun lijkt het einde voor veel van deze liften slechts een kwestie van tijd.
Lees meer: Nederlandse rechter stelt Tirools skigebied aansprakelijk na zwaar ski-ongeval
