Op de Kitzsteinhorn boven Kaprun zijn momenteel drie graafmachines aan het werk op een plek waar vroeger een dikke laag gletsjerijs lag. Door het terugtrekken van de Schmiedinger Kees komt een grillige ondergrond met rotsen, geulen en los materiaal tevoorschijn. De Gletscherbahnen Kaprun laten het terrein daarom egaliseren, zodat hier ook in de toekomst skipistes kunnen worden aangelegd. De werkzaamheden zorgen tegelijkertijd voor kritiek vanuit de politiek.
In het kort
- Drie graafmachines egaliseren de vrijgekomen rotsbodem op de Kitzsteinhorn.
- Het gaat volgens de liftmaatschappij om aanpassing van bestaande pistes en niet om uitbreiding.
- De Groenen vinden dat nieuw vrijgekomen hoogalpiene terreinen beschermd moeten worden.
Gletsjer maakt plaats voor grillige rotsbodem
De werkzaamheden vinden plaats op het terrein van de Schmiedinger Kees, hoog boven Kaprun. Waar vroeger dikke lagen gletsjerijs lagen, komen door het smelten steeds meer kale rotsen, diepe geulen en grote hoeveelheden gletsjerpuin tevoorschijn.
Deze grillige ondergrond maakt het moeilijk om hier ’s winters een goede en veilige skipiste aan te leggen. Daarom wordt materiaal afgegraven, verplaatst en vermalen. Met het fijngemaakte gesteente worden de geulen in het terrein vervolgens opgevuld.
Door de ondergrond vlakker te maken, is in de winter minder sneeuw nodig om een gelijkmatige piste te creëren. Tegelijkertijd moeten de werkzaamheden ervoor zorgen dat hier ook geskied kan blijven worden als het gletsjerijs zich verder terugtrekt of uiteindelijk helemaal verdwijnt.
Geen uitbreiding van het skigebied
Volgens Thomas Maierhofer, bestuurslid van Gletscherbahnen Kaprun, gaat het uitsluitend om een technische aanpassing van bestaande pistes. Het skigebied wordt met de werkzaamheden niet uitgebreid.
Voor de werkzaamheden vond in 2023 een uitgebreid vergunningstraject plaats. Een afzonderlijke milieueffectrapportage was volgens de berichtgeving van ORF niet nodig. De benodigde vergunningen voor het verplaatsen en verwerken van het rotsmateriaal zijn wel verleend.
Kritiek op ingreep in hoogalpiene landschap
De werkzaamheden kunnen niet op ieders goedkeuring rekenen. De Groenen in het Salzburger parlement vinden dat de nieuw vrijgekomen hoogalpiene gebieden beter beschermd moeten worden.
Volgens partijwoordvoerder Martina Berthold kan het niet de bedoeling zijn dat achter iedere smeltende gletsjer direct graafmachines worden ingezet. Zij vindt dat de terreinen die onder het ijs vandaan komen niet automatisch geschikt moeten worden gemaakt voor wintersport.
Daartegenover staat het belang van de liftmaatschappij om de bestaande pistes en verbindingen op het Kitzsteinhorn te behouden. Door het snel veranderende landschap zijn daarvoor steeds vaker technische aanpassingen nodig.
Gletsjersmelting steeds duidelijker zichtbaar
De Schmiedinger Kees is de afgelopen jaren flink kleiner geworden. Op luchtfoto’s van de Kitzsteinhorn zijn inmiddels veel meer rotsoppervlakken dan ijs te zien. Alleen hoger op de berg bevinden zich nog restanten van de eens veel grotere gletsjer.
De werkzaamheden laten daarmee goed zien hoe skigebieden zich proberen aan te passen aan het verdwijnen van het gletsjerijs. Waar pistes vroeger op een dikke laag ijs lagen, moeten ze in de toekomst steeds vaker op een bewerkte rotsbodem worden aangelegd.
