Opnieuw verdwijnt er een skigebied in de Franse middelgebergtes. Lac Blanc in de Vogezen stopt definitief met alpineskiën. Vanaf winter 2026/2027 gaan de skiliften niet meer open. Volgens de beheerder zijn de gevolgen van klimaatverandering, de afname van natuurlijke sneeuw en de onzekere winters te groot geworden om het klassieke skimodel nog vol te houden.
In het kort:
- Lac Blanc stopt vanaf winter 2026/2027 definitief met alpineskiën. De skiliften worden niet meer geëxploiteerd.
- Het skigebied ligt op ongeveer 900 tot 1200 meter hoogte.
- Minder sneeuw en minder betrouwbare winters maken het skimodel te kwetsbaar.
- Eerder stopten ook Tanet en Le Gaschney in de Vogezen.
- Lac Blanc wil verder als vierseizoenenbestemming.
Einde voor historisch skigebied in de Vogezen
Lac Blanc was jarenlang een bekende wintersportplek in de Vogezen, vooral voor skiërs uit de Elzas, Lotharingen, Duitsland en Luxemburg. Het gebied ontstond begin jaren zeventig en groeide uit tot een van de bekendste skigebieden aan de Elzasser kant van het massief.
Met een ligging tussen ongeveer 900 en 1200 meter hoogte was het gebied altijd al gevoelig voor zachte winters. Toch wist Lac Blanc zich lange tijd staande te houden, onder meer dankzij sneeuwkanonnen, een snowpark en een moderne 6-persoons stoeltjeslift die in 2005 werd gebouwd.
Geen exploitant gevonden
De huidige concessie voor de exploitatie loopt op 31 oktober af. Voor de periode daarna werd gezocht naar een nieuwe partij die het skigebied wilde overnemen of voortzetten, maar volgens Franse media meldde zich geen enkele kandidaat.
Daarmee viel de basis onder het winterbedrijf weg. De publieke beheerorganisatie stelt dat ze de kosten niet alleen kan dragen. Vooral investeringen in nieuwe apparatuur, onderhoud en sneeuwproductie zouden te zwaar drukken op de toekomst van het gebied.
Te weinig sneeuw, te veel onzekerheid
De beslissing wordt nadrukkelijk gekoppeld aan klimaatverandering. De beheerder wijst op minder natuurlijke sneeuw, minder dagen met een bruikbare sneeuwlaag en steeds grotere onzekerheid over de winters.
In de Vogezen is de sneeuwzekerheid de afgelopen decennia sterk afgenomen. Volgens een hydrologie-expert van de Universiteit van Straatsburg is de hoeveelheid sneeuw in het massief in de afgelopen dertig jaar met ongeveer 50 procent gedaald. Kunstsneeuw biedt daarbij niet altijd een oplossing, omdat ook daarvoor koude nachten en voldoende water nodig zijn.
Lac Blanc kiest voor vier seizoenen
Helemaal verdwijnen doet Lac Blanc niet. Het gebied zet al langer in op activiteiten buiten de winter. Sinds 2007 is er bijvoorbeeld een bikepark, en volgens de beheerder komt inmiddels ongeveer de helft van de omzet van de liften uit activiteiten buiten het winterseizoen. Dat is uitzonderlijk hoog; landelijk ligt dat aandeel in Frankrijk veel lager.
De komende periode wordt gewerkt aan een nieuwe strategie voor het gebied. Daarbij wordt gekeken naar activiteiten die minder afhankelijk zijn van sneeuw, zodat Lac Blanc aantrekkelijk blijft voor bezoekers in meerdere seizoenen.
Nieuwe klap voor wintersport in de Vogezen
De sluiting past in een bredere trend. In de Vogezen gingen eerder ook Tanet en Le Gaschney dicht voor alpineskiën. Vooral kleinere en lager gelegen skigebieden krijgen het steeds moeilijker door zachte winters, hoge kosten en concurrentie van grotere skigebieden in de Alpen.
Voor de regio is het einde van alpineskiën in Lac Blanc daarom meer dan alleen het verdwijnen van een paar liften. Hotels, verhuurbedrijven, restaurants en winkels verliezen een belangrijk deel van hun winterpubliek. Tegelijk probeert het gebied nu een nieuw model te vinden dat beter past bij de veranderende winters.
Lees meer: Nóg een skigebied in Frankrijk sluit voorgoed de skiliften
