Het Franse skigebied Val Thorens werkte de afgelopen winter met autonome drones om de skipatrouille bij (lawine)reddingen te ondersteunen. De drone leverde volgens het skigebied een luchtbeeld dat reddingsleiders sneller laat inschatten hoe een situatie eruitziet. Bij een lawine met bedolven slachtoffers telt elke minuut, en dat maakt snellere besluitvorming belangrijk.
In het kort
- Val Thorens testte autonome drones bij lawinereddingen
- De drone maakte gemiddeld twee vluchten per dag
- Vanuit de lucht kon zo’n 75% van het skigebied in beeld worden gebracht
- De drone vervangt de skipatrouille niet, maar geeft de teams eerder informatie
Twee vluchten per dag boven de pistes
De skipatrouille van Val Thorens, gelegen in het Franse skigebied Les Trois Vallées, gebruikte afgelopen winter twee toestellen: de DJI Dock 3 en de Matrice 4TD. Gedurende het seizoen 2025/2026 kwam het uit op gemiddeld twee vluchten per dag. Vanuit de lucht kon de drone ongeveer 75% van het skigebied bereiken.
Het idee is dat een reddingsleider eerst een beeld van boven opbouwt, in plaats van meteen personeel het terrein in te sturen om een incident te beoordelen. Volgens het skigebied leidt dat tot snellere beslissingen en veiliger werken.
Waarom snelheid telt bij een lawine
Bij een lawine met bedolven slachtoffers is de kans op redding het grootst in de eerste minuten. Hoe eerder de patrouille begrijpt wat er aan de hand is, hoe eerder de juiste beslissing kan worden genomen. Het luchtbeeld helpt bij het inschatten van de sneeuwsituatie, het volgen van veranderend weer, het herkennen van gevaren en het efficiënter inzetten van mensen en middelen.
“In de bergen zijn tijd en informatie alles”, zegt Olivier Gardet, technisch directeur eerste hulp van Val Thorens Ski Service. “Hoe sneller we een situatie kunnen begrijpen, hoe sneller we de juiste beslissing kunnen nemen.”
Geen vervanging voor de patrouille
Gardet benadrukt dat de techniek geen ervaren redders vervangt. De drone geeft de teams betere informatie voordat ze zichzelf in gevaar brengen. Dat extra overzicht kan volgens hem helpen de veiligste aanpak te bepalen en onnodige blootstelling aan gevaarlijk terrein te beperken.
Drone als hulpmiddel
Voor bezoekers van Val Thorens verandert er in de praktijk weinig zichtbaars: de skipatrouille blijft de reddingen uitvoeren. Het gebied ziet de drone als een hulpmiddel dat de teams een voorsprong kan geven. Het zou goed kunnen dat de technologie een vast onderdeel van de bergredding in skigebieden gaat worden. In de video hieronder zie je hoe de drones worden ingezet in Val Thorens. Erg interessant!
