Niet Oostenrijk: dit land noteerde afgelopen winter de meeste skidagen ter wereld

Frankrijk heeft in winter 2025/2026 meer skidagen geregistreerd dan ieder ander wintersportland ter wereld. Met 56,1 miljoen skidagen laat het zowel Oostenrijk als de Verenigde Staten achter zich. Het is voor het eerst sinds winter 2014/2015 dat Frankrijk weer bovenaan staat. Bovendien was het de op twee na beste winter die de Franse skigebieden ooit hebben gedraaid.

In het kort

• Frankrijk registreerde afgelopen winter 56,1 miljoen skidagen.
• Dat is 2,4 procent meer dan een winter eerder.
• Oostenrijk eindigde als tweede met 53,7 miljoen skidagen.
• De Verenigde Staten zakten terug naar de derde plaats.
• Het was de op twee na drukste Franse skiwinter ooit.

Frankrijk weer bovenaan

Na ruim tien jaar staat Frankrijk weer bovenaan de wereldranglijst van wintersportlanden. Volgens de definitieve cijfers van Domaines Skiables de France werden tijdens winter 2025/2026 in totaal 56,1 miljoen skidagen geregistreerd.

Een skidag staat daarbij voor één persoon die op één dag gebruikmaakt van een skigebied. Het gaat dus niet om 56,1 miljoen verschillende wintersporters, maar om alle afzonderlijke dagen waarop er werd geskied.

Het Franse resultaat lag 2,4 procent hoger dan een winter eerder en zes procent boven het gemiddelde van de afgelopen vier winters. Daarmee passeerde Frankrijk zowel Oostenrijk als de Verenigde Staten.

De wereldwijde top drie

Oostenrijk registreerde een groei van 3,7 procent en klom naar de tweede plaats. De Verenigde Staten hadden juist een lastige winter en zagen het aantal skidagen met 9,1 procent afnemen.

Italië eindigde op de vierde plaats. De definitieve Italiaanse bezoekersaantallen zijn nog niet openbaar gemaakt.

Derde beste Franse skiwinter ooit

De Franse skigebieden kwamen afgelopen winter dicht bij hun historische records. Alleen winter 2008/2009 met 58,6 miljoen skidagen en winter 2012/2013 met 57,6 miljoen waren drukker.

Met 56,1 miljoen skidagen gaat winter 2025/2026 dus de boeken in als de derde beste Franse skiwinter ooit. Dat Frankrijk tegelijkertijd de wereldwijde nummer één werd, is mede te danken aan de forse daling in de Verenigde Staten.

Goede start en sterk einde

Vroege sneeuwval eind november zorgde ervoor dat veel Franse skigebieden het seizoen onder goede omstandigheden konden beginnen. De kerstvakantie verliep landelijk gemiddeld, waarbij vooral de Alpen en Pyreneeën profiteerden van het aanwezige sneeuwdek.

Januari was bijzonder sterk. Het aantal skidagen lag in deze periode drie procent hoger dan een winter eerder en negen procent boven het vierjaarsgemiddelde. Vooral de lagere Franse middelgebergten konden dankzij nieuwe sneeuw en kou een deel van hun eerdere achterstand inlopen.

Ook maart en april droegen bij aan het sterke eindresultaat. In maart nam het aantal skidagen voor het eerst sinds de coronaperiode weer duidelijk toe. De periode tussen de schoolvakanties was twintig procent drukker dan een jaar eerder. Tijdens de voorjaarsvakantie en rond Pasen werd een groei van drie procent genoteerd.

Februari blijft de belangrijkste skimaand

Februari blijft verreweg de belangrijkste periode voor de Franse skigebieden. Ongeveer 31 procent van alle skidagen werd tijdens deze maand geregistreerd. De Franse winterschoolvakanties spelen daarbij een grote rol.

Januari was goed voor 23 procent van het totaal en de kerstperiode in december voor veertien procent. De periode vóór de kerstvakantie was dankzij de vroege sneeuwval verantwoordelijk voor zeventien procent van de skidagen. Maart kwam uit op twaalf procent, terwijl ook april opnieuw groei liet zien.

Vooral Fransen zelf op de piste

De Franse skigebieden leunen nog altijd sterk op hun eigen inwoners. Ongeveer 68 procent van de bezoekers kwam uit Frankrijk. Onder de buitenlandse gasten vormden Britten met elf procent de grootste groep.

De meeste Franse wintersporters kiezen voor een verblijf van meerdere dagen. Slechts veertien procent komt uitsluitend voor een skidag naar de bergen. Skipassen van vijf tot zeven dagen zijn met 38 procent dan ook het meest verkochte product. Dag- en halve dagpassen zijn samen goed voor 32 procent.

Grote skigebieden domineren

Meer dan tachtig procent van alle Franse skidagen wordt geregistreerd in de grote skigebieden. Vooral de Savoie speelt een belangrijke rol: deze regio is goed voor ongeveer 42 procent van alle skidagen in Frankrijk.

De sterke positie van Frankrijk hangt onder meer samen met de vele grote en hooggelegen skigebieden in de Alpen. Skigebieden zoals Les 3 Vallées, Paradiski, Tignes-Val d’Isère en Les Sybelles kunnen grote aantallen wintersporters ontvangen en beschikken over uitgebreide netwerken van liften en pistes.

Veel geld voor liften en infrastructuur

De Franse skibranche blijft daarnaast fors investeren. Alleen al in 2025 werd volgens Domaines Skiables de France € 555 miljoen uitgegeven aan de skigebieden. Meer dan de helft van de investeringen gaat naar nieuwe skiliften. Andere belangrijke posten zijn veiligheid, ticketsystemen, onderhoud en piste-infrastructuur.

De wintersport is bovendien belangrijk voor de werkgelegenheid. Meer dan 120.000 banen in de Franse berggebieden zijn afhankelijk van de opening van de skigebieden. Daarvan werken ongeveer 18.500 mensen rechtstreeks bij liftbedrijven.

Volgens de brancheorganisatie zorgt iedere euro die aan een skipas wordt uitgegeven bovendien voor ongeveer zes euro aan aanvullende bestedingen. Denk daarbij aan accommodaties, restaurants, skiverhuur, skischolen en winkels.

Met de terugkeer naar de mondiale nummer één-positie bevestigt Frankrijk opnieuw hoe groot de wintersportsector er is. Of het land die koppositie komende winter kan vasthouden, zal vooral afhangen van de sneeuwcondities én van het herstel van de Amerikaanse skigebieden.