Vierde zomerskigebied in Frankrijk weer geopend

Terwijl veel wintersporters hun ski’s inmiddels hebben opgeborgen, is in de Franse Alpen juist een bijzonder hoofdstuk van het skiseizoen begonnen. Naast Les 2 Alpes, Val d’Isère en binnenkort Tignes is nu ook het zomerskigebied van La Grave weer geopend. Op de gletsjer van La Girose kan tot en met 26 juni worden geskied.

Vier Franse zomerskigebieden geopend

Frankrijk telt deze maand opnieuw vier skigebieden waar nog geskied kan worden. Les 2 Alpes opende eerder al voor zomerskiërs, Val d’Isère volgde afgelopen weekend op de gletsjer van Pisaillas en Tignes start op 20 juni op de Grande Motte. Minder bekend is dat ook La Grave zijn liften weer heeft geopend voor zomerskiërs. Van 6 tot en met 26 juni draait de liftinstallatie op de gletsjer van La Girose dagelijks. Daarmee behoort La Grave opnieuw tot het selecte groepje Franse gebieden waar in juni nog op sneeuw kan worden geskied.

Skiën tot boven 3200 meter

Het zomerskigebied ligt op de gletsjer van La Girose, boven La Grave in de Franse Alpen. De skiliften brengen wintersporters naar een hoogte van ruim 3200 meter. Dankzij de grote hoogte en de relatief gunstige sneeuwcondities is hier ook in juni nog voldoende sneeuw aanwezig. Volgens de exploitant viel er op 5 juni zelfs nog 5 centimeter verse sneeuw op de gletsjer. Op maandagochtend werd op 3200 meter een temperatuur van 2 graden gemeten.

Voor een dagpas betalen skiërs 37 euro. De liften draaien tussen 07.30 uur en 15.30 uur, waarbij de laatste afdaling om 16.15 uur mogelijk is.

Vooral populair bij wedstrijdskiërs

La Grave staat normaal gesproken vooral bekend als een van de meest legendarische freeridebestemmingen van de Alpen. In juni verandert het karakter van het gebied echter volledig. Vooral wedstrijdskiërs, skiclubs en fanatieke wintersporters maken gebruik van de laatste sneeuw van het seizoen om nog enkele trainingsdagen mee te pakken. Voor veel skiërs zijn dit de laatste technische trainingen voordat de zomerstop begint en de focus weer verschuift naar het nieuwe winterseizoen.

Zomerski staat steeds meer onder druk

Dat er in Frankrijk nog op meerdere gletsjers geskied kan worden, betekent niet dat zomerski vanzelfsprekend blijft. In Tignes en Val d’Isère wordt steeds nadrukkelijker nagedacht over de toekomst van skiën op de gletsjer. Door de versnelde gletsjersmelt wordt het op lange termijn moeilijker om zomerski in de huidige vorm vol te houden.

In Tignes loopt het zomerskiseizoen op de Grande Motte dit jaar van 20 juni tot 19 juli. Toch kijkt het skigebied al verder vooruit. Volgens Franse media houdt Tignes rekening met een geleidelijke verschuiving van klassiek zomerskiën naar meer voorjaarsskiën, omdat de omstandigheden op de gletsjer later in de zomer steeds kwetsbaarder worden.

La Grave blijft voorlopig beperkt open

Ook in La Grave blijft de zomerski-periode kort. De huidige opening loopt tot en met 26 juni. Daarna stopt de exploitatie van de skilift op de gletsjer. Bezoekers kunnen vervolgens nog wel met de kabelbaan omhoog voor wandelingen, uitzichtpunten, de ijsgrot en het bergrestaurant, maar skiën is dan niet meer mogelijk.

Met de recente sneeuwval van afgelopen week en de nog altijd winterse omstandigheden boven 3000 meter laat La Grave zien dat het skiseizoen in delen van de Alpen nog niet helemaal voorbij is. Tegelijk is duidelijk dat zomerskiën op gletsjers steeds meer een kwestie wordt van korte periodes, gunstige omstandigheden en zorgvuldig omgaan met het ijs.