Het skigebied Unterberg in het Piestingtal, ten zuidwesten van Wiener Neustadt in Neder-Oostenrijk, stopt definitief met het skibedrijf. De exploitanten wijzen op de aanhoudend zachte winters en de klimaatverandering. De afgelopen twee seizoenen ging het skigebied helemaal niet open in verband met de sneeuwsituatie.
In het kort
- Skigebied Unterberg in Pernitz (Neder-Oostenrijk) stopt definitief met het skibedrijf.
- De laatste twee winters bleef het gebied volledig gesloten door sneeuwgebrek.
- Als reden noemen de exploitanten de zachte winters en de klimaatverandering.
- Het gebied telde 16 pistekilometers, vier liften en een oefenband voor beginners.
- Vooral kinderen, gezinnen en schoolkinderen maakten graag gebruik van het gebied.
Twee jaar geen enkele skidag
Het skigebied Unterberg wordt uitgebaat door de Skilift Unterberg GmbH van Erich en Klaus Panzenböck. Zij namen het gebied in 2014 over. “Met pijn in het hart moeten wij als bedrijfsleiders van de Skilift Unterberg GmbH het definitieve einde van ons skigebied bekendmaken”, meldt het team op de eigen website.
Het besluit viel volgens directeur Erich Panzenböck aan het einde van de zomer. De aanleiding is concreet: de laatste twee winters kon het gebied geen enkele dag openen, simpelweg omdat er te weinig sneeuw viel. “Zelfs de sneeuwval van vorig jaar was te weinig voor het skigebied”, zegt hij tegenover de NÖN. Daarom bleven zowel vorig als het jaar daarvoor de liften helemaal stilstaan.
Geen kunstsneeuw als optie
Het gebied onderscheidde zich als “Naturschneeparadies” en draaide dus op natuursneeuw, zonder technische besneeuwing. Volgens Panzenböck maakte juist dat een rendabele exploitatie op termijn onmogelijk. Hij wijst daarbij ook op de waterschaarste, die volgens hem niet alleen in de zomer maar ook in de winter een probleem is.
Wat er wegvalt voor de wintersporter
Sinds de overname in 2014 bood Unterberg 16 pistekilometers, vier liften en een oefenband (een “Zauberteppich”) voor beginners. Het gebied was vooral in trek bij kinderen, gezinnen en scholieren.
Wiener Neustadt gaf het skiën onder jongeren jarenlang een duwtje: leerplichtige scholieren uit de stad konden regelmatig gratis seizoenskaarten voor Unterberg krijgen, met daarbij een gratis pendelbus vanaf het station van Wiener Neustadt naar het skigebied. Ook die mogelijkheid verdwijnt nu.
Toergangers en sneeuwschoenwandelaars
Het Unterberg-team bedankt de vaste gasten, de partners in de regio Pernitz-Muggendorf en het eigen team, dat volgens de exploitanten “tot het laatst om elke sneeuwvlok en elke skidag heeft gevochten”.
Het gebied zelf verdwijnt niet volledig van de kaart. Samen met de grondeigenaren wordt gewerkt aan een concept voor het toekomstige gebruik door skitoergangers en sneeuwschoenwandelaars. Details daarover worden volgens de exploitanten de komende weken via de officiële website van het skigebied bekendgemaakt.
Hoe het verder gaat
De burgemeester van Muggendorf, Elisabeth Hollinger, noemt het einde van een “gouden tijdperk”. “We zijn allemaal erg verdrietig. De gemeenten waren er altijd trots op een eigen skigebied te hebben. En het doet me pijn in het hart dat de kinderen niet meer op de Unterberg kunnen leren skiën.”
Voor dit winterseizoen is er dus geen skibedrijf meer op de Unterberg. Wat er in de plaats komt voor toergangers en sneeuwschoenwandelaars, moet in de komende weken duidelijk worden.
