Terwijl de discussie over klimaatverandering en sneeuwzekerheid steeds luider klinkt, laat de skibranche wereldwijd een opvallend tegengeluid horen. Volgens het nieuwste International Report on Snow & Mountain Tourism (2026) was het winterseizoen 2024/2025 zelfs het drukste ooit gemeten. Dit verslag wordt (sinds 2009) ieder jaar gemaakt door Laurent Vanat, hij presenteert de uitslagen op internationale evenementen.
In het kort:
- 399 miljoen skidagen wereldwijd: nieuw record.
- Meer bezoekers ondanks minder natuurlijke sneeuw.
- Europa en Noord-Amerika blijven groeien.
- Sneeuwkanonnen en efficiënt management maken verschil.
Recordaantal wintersporters wereldwijd
In totaal werden afgelopen winter 399 miljoen skidagen geregistreerd. Daarmee is het vorige record uit 2018/2019 (392 miljoen) verbroken. Opvallend, want dat record stond nog van vóór de coronapandemie, toen skigebieden wereldwijd tijdelijk gesloten waren. De cijfers laten zien dat de sector niet alleen volledig hersteld is van de pandemie, maar in veel landen zelfs sterker terugkomt dan ooit.
Minder sneeuw, toch meer bezoekers
Een van de meest opvallende trends: het aantal wintersporters is steeds minder afhankelijk van natuurlijke sneeuwval. In grote delen van de Alpen viel afgelopen winter minder sneeuw dan gemiddeld, vooral in januari en op middelhoge hoogtes. Toch bleven de bezoekersaantallen stabiel of namen ze zelfs toe. Dat komt vooral door de inzet van sneeuwkanonnen, betere pistepreparatie en efficiëntere bedrijfsvoering. Skigebieden slagen er steeds beter in om ook onder lastige omstandigheden goede pistes aan te bieden.
Europa draait sterk seizoen
Vooral in Europa zijn de resultaten positief. Zwitserland kende de beste winter in meer dan vijftien jaar. Italië noteerde voor het derde jaar op rij groei en ook landen als Frankrijk, Oostenrijk, Spanje en Andorra zagen het aantal wintersporters stijgen. Noord-Europa vormt een uitzondering. Daar blijven skigebieden sterker afhankelijk van natuurlijke sneeuw en zijn de schommelingen groter.
Groei ook buiten de Alpen
Ook buiten Europa zit de skibranche in de lift. De Verenigde Staten bevestigen de groei van de afgelopen jaren, terwijl China opnieuw de lijst aanvoert van landen die het beter doen dan vóór corona. Japan en Duitsland blijven achter. Wereldwijd zijn er momenteel zo’n 2000 skigebieden verspreid over 68 landen. Opvallend is dat ook kleinere en opkomende bestemmingen – zoals in Oost-Europa en Azië – steeds belangrijker worden.
Wintersport blijft populair
De conclusie van het rapport is duidelijk: ondanks klimaatuitdagingen blijft wintersport wereldwijd populair. De sector past zich snel aan met technologische oplossingen en slimme investeringen.
Lees ook het verslag van vorig jaar: Wereldwijd wintersportonderzoek 2025: de populairste landen, trends en meer
