In het Japanse Inawashiro Ski Resort is een opvallende technologische innovatie geïntroduceerd: een machine die ski’s en snowboards volledig automatisch waxt in ongeveer 30 seconden. Dit systeem, dat de toepasselijke naam “Wax Tunnel” draagt, staat opgesteld in de directe nabijheid van de liften. Hierdoor kunnen wintersporters hun materiaal een snelle onderhoudsbeurt geven terwijl ze simpelweg in de rij voor de lift staan. De technologie is het resultaat van een samenwerking tussen de regionale toerismeorganisatie DMC Aizu en de machinebouwer Asahi Kiko Co., Ltd.
In het kort:
- In het Japanse Inawashiro Ski Resort staat een machine die ski’s en snowboards in 30 seconden waxt.
- De “Wax Tunnel” gebruikt een fijne nevel van vloeibare wax die direct droogt.
- Wintersporters kunnen hun materiaal laten waxen terwijl ze in de liftwachtrij staan.
Waxen zonder wachttijd
Normaal gesproken is het waxen van wintersportmateriaal een tijdrovende klus waarbij warme wax met een strijkijzer in de belaglaag wordt gesmolten, gevolgd door afkoelen, schrapen en borstelen. Natuurlijk zijn er tegenwoordig ook slimme machines maar deze is toch wel een vak apart! De Wax Tunnel gebruikt een ultrafijne nevel van vloeibare wax. De machine doorloopt drie snelle stappen: eerst verwijderen borstels sneeuw en vuil van het glijvlak, waarna een dunne laag vloeibare wax wordt verneveld die vrijwel direct opdroogt. Volgens het skiresort is de behandeling binnen 30 seconden voltooid en is de skiër weer klaar voor vertrek.
Het proces verloopt in drie korte stappen:
- borstels verwijderen sneeuw en vuil van het belag
- een dunne laag vloeibare wax wordt verneveld
- de wax droogt vrijwel direct en is meteen klaar voor gebruik
Volgens het skigebied duurt het hele proces ongeveer een halve minuut.
Meteen weer de piste op
Het grote voordeel van deze methode is dat de dunne waxlaag niet hoeft uit te harden, waardoor wintersporters na de tunnel direct de lift in kunnen stappen. Zodra de ski’s of het snowboard de sneeuw raken, zorgen de eerste meters op de piste ervoor dat de wax door de wrijving nog beter in de poriën van het belag wordt gezet. Dit zorgt voor een onmiddellijke verbetering van de glijeigenschappen, wat vooral tijdens warme lentedagen een enorme uitkomst is.
Voorlopig gratis service
Voorlopig wordt deze service gratis aangeboden bij diverse liften in het gebied, al sluit het resort niet uit dat er in de toekomst een kleine vergoeding voor gevraagd wordt. Inawashiro Ski Resort profileert zich vaker als technologisch voorloper; zo hangen er al langer automatische camera’s langs de pistes waarmee wintersporters hun eigen afdalingen kunnen laten filmen en downloaden.
