Uit een studie van de Technische Universiteit van München is gebleken dat de Alpen tot twee millimeter per jaar groeien. Daarnaast verschuiven de Alpen een halve millimeter per jaar naar het noorden toe.
Computermodel
De groei van de Alpen is met het menselijke oog niet waar te nemen. De onderzoekers van de Technische Universiteit van München gebruiken hier een speciaal computermodel voor. Het team onder leiding van Florian Seitz maakt door middel van het computermodel gebruik van gegevens die afkomstig zijn van 300 verschillende GPS-antennes. Deze antennes zijn verdeeld over de Alpen in Duitsland, Oostenrijk, Slovenië, Italië, Frankrijk en Zwitserland. Twaalf jaar lang hebben deze antennes om de 15 seconden een positiebepaling uitgevoerd.
Computermodel bestrijkt hele Alpengebied
Niet alles tijdens het onderzoek verliep soepel. De onderzoekers moesten eerst de gegevens opschonen van verstorende factoren, zoals sneeuwbelasting op de antennes. Onderzoeker Laura Sánchez verwerkte hiervoor ongeveer een half miljoen meetgegevens. Deze aangepaste gegevens zijn vervolgens overgevloeid naar het computermodel, dat nu voor het eerst het hele Alpengebied kon bestrijken.
Eerdere evaluaties
Voorheen waren de evaluaties van de Alpen beperkt tot afzonderlijke regio’s. ”Ons model strekt zich uit van de Maritieme Alpen tot aan Wenen en heeft dus betrekking op alle delen van de bergketen”, aldus Florian Seitz. ”Daarnaast kunnen we ook de horizontale en verticale verplaatsingen, spanningen en compressies meten met een resolutie van 25 kilometer.”
De groei
Uit het onderzoek is gebleken dat de Alpen gemiddeld met 1,8 millimeter per jaar groeien en gemiddeld 1,3 millimeter naar het noordoosten verschuiven. De groei is niet overal hetzelfde. Waar de groei in het zuiden van de westelijke Alpen erg laag is, bereikt de groei in de centrale Alpen, op de grens tussen Oostenrijk, Zwitserland en Italië maximaal 2 millimeter per jaar.
Lees ook: Bergen en valleien ontdekt onder sneeuwoppervlak Zuidpool
