Na al eerder in het Noorse Trysil en Myrkdalen te hebben geskied, stond ook een wintersport naar Zweden hoog op mijn bucketlist. Ik had dan ook nooit gedacht dat die wens zo snel in vervulling zou gaan. Afgelopen paasweekend was het zover. Samen met collega Miranda ging ik naar het Zweedse Åre (zeg Ore). In dit artikel vertel ik je alles over deze bijzondere reis.
Een geweldige reis
Laten we eens beginnen met een stukje topografie en de afstanden. Åre is een kleine stad in Zweden, op ongeveer een uurtje rijden van de Noorse grens en op 2 uur rijden van luchthaven Trondheim. Vanaf Schiphol vliegt KLM 2 keer per dag naar deze Noorse stad. De vlucht is indrukwekkend en geeft onderweg alvast een voorproefje van het landschap. Na aankomst kun je met de trein (€ 30,-) of taxi (€ 250,-) verder reizen. Al met al ben je zo’n 4 uur onderweg. Rijden kan natuurlijk ook, maar dan moet je wel rekenen op ruim 1900 km sturen. Lijkt me niet ideaal!
De rit naar de stad is geweldig. Links en rechts kijk je naar een ongerept landschap met grote sneeuwvlaktes, diepe meren, kolkende rivieren, heuvelachtige bergen, bossen en typisch Noorse en Zweedse huisjes. WAUW!
Bijzondere wintersportbestemming Åre
Eenmaal in Åre is het meteen gezellig. De stad ligt aan een groot meer en is een beetje tegen de berg (heuvel) opgebouwd. Oude houten huisjes worden afgewisseld met modernere varianten. Allemaal gemoedelijk en sfeervol. In het centrum ligt een groot plein. Rondom dit plein liggen verschillende winkels, bars en restaurants. Met mooi weer is iedereen op het plein en de terrassen te vinden. Aan de rand van het plein ligt een piste. Miranda en ik slapen dit weekend in het oudste hotel van Åre, hotel Åregarden. De gemoedelijke sfeer van buiten kom je ook hierbinnen weer tegen. De Zweden zijn vriendelijk, geïnteresseerd en behulpzaam. Het is meteen gezellig!
Rendieren naast de piste
Åre biedt toegang tot iets meer dan 90 km aan pistes. Deze reiken tot 1.274 meter hoogte. Voor een echte Alpenskiër zijn die hoogtes maar moeilijk voor te stellen. Sneeuwzeker? Kilometerslange afdalingen? Boomgrens? Alledrie kan ik volmondig met ‘ja’ beantwoorden. Je vindt in Åre genoeg lange afdalingen, allemaal met een spectaculair uitzicht. Skiën doe je hier veelal tussen de loof- en dennenbomen. Weer een verschil met de Alpen. ’s Ochtends vroeg, maar ook overdag tijdens rustige skiweken, heb je de kans om naast de piste elanden en rendieren te spotten. Vooral dat maakt deze wintersportervaring zo bijzonder. Miranda en ik hebben bij ieder rendier een klein vreugdedansje gedaan. Skiën kan in Åre van november tot mei.
Afterski en vette feestjes
Après-ski alleen in de Alpen? Echt niet! In Zweden weten ze wel wat feestvieren is! Geen après-ski, maar afterski en zo nu en dan een vet feestje met een bekende dj. Timmerstugan is de place to be. Tijdens het optreden van de Nederlandse dj R3HAB hebben we deze tent getest. Wat een feest! Ondanks dat een wijntje 10 euro kost, wordt er flink gedronken. Magnumflessen champagne en koelers vol wijn en bier komen regelmatig voorbij.
Geweldig eten
Skiën en afterskiën maakt hongerig. Gelukkig ben je daarvoor in Åre aan het juiste adres. Ik denk niet dat ik ooit op een bestemming ben geweest waar het eten zo goed en vers is. En dat allemaal voor een hele aangename prijs (€ 18,50 voor een biefstuk bijvoorbeeld). Van sushi tot hamburgers, salades en culinaire hoogstandjes. Onze taxichauffeur vertelde na afloop dat er niet één restaurant is dat slecht eten verkoopt. Ik geloof hem wel!
Ook op de piste kom je leuke berghutten tegen. En heb je een keer geen zin om uiteten te gaan? Neem lekker wat worstjes en hamburgers mee in je rugzak en gril ze bij de speciale barbecue plaatsen naast de piste.
Shoppen, shoppen en nog eens shoppen
Stuur twee vrouwen naar een Zweedse bestemming vol winkels en je kunt wel raden wat er gebeurt… Shoppen natuurlijk! Åre, maar eigenlijk heel Zweden, is de geboorteplaats van veel mooie merken. Peak Performance, Eivy en ga zo maar door. Een stuk goedkoper dan in Nederland. Geweldig in een outlet of in de uitverkoop!
De Redbull Homerun
Na 4 heerlijke dagen is het helaas tijd om weer naar huis te gaan. Maar niet voordat we nog even bij de 10e editie van de Redbull Homerun hebben gekeken. Deze spectaculaire skirace vindt dit jaar voor de 10e keer plaats in Åre. Maar liefst 500 wintersporters doen mee. Het is de bedoeling dat ze zo snel mogelijk vanaf het hoogste punt in het skigebied naar beneden skiën. En dat allemaal op een slushy piste die niet geprepareerd is. Het gaat hard, de één na de ander crasht en de Zweden gaan helemaal uit hun dak. Wat een bizarre skirace!
