Zuid-Tiroolse skigebieden verschuiven focus: zomer wordt steeds belangrijker

De liftbedrijven in Zuid-Tirol kijken nadrukkelijk verder dan alleen de winter. Klimaatverandering, een korter en grilliger sneeuwseizoen en de groeiende vraag naar zomeractiviteiten dwingen skigebieden om hun aanbod te verbreden. De branche wil de komende jaren sterker inzetten op een langer seizoen, nieuwe activiteiten en modernere infrastructuur.

Winter blijft belangrijk, maar is niet meer genoeg

Voor veel skigebieden in Zuid-Tirol blijft de winter de belangrijkste inkomstenbron. Toch groeit het besef dat een bedrijfsmodel dat vrijwel volledig afhankelijk is van sneeuw steeds kwetsbaarder wordt. Volgens Helmut Sartori, voorzitter van de vereniging van Zuid-Tiroolse kabelbaanondernemers, krijgen de bedrijven met meerdere uitdagingen tegelijk te maken. Klimaatverandering speelt daarin een belangrijke rol, maar ook de noodzaak om het aanbod te verbreden en het seizoen te verlengen.

Daarom willen steeds meer bergbahnen niet alleen in december, januari en februari bezoekers trekken, maar ook in het voorjaar, de zomer en het najaar.

Zomer steeds belangrijker voor bergbahnen

De zomerse exploitatie van kabelbanen is al langer in opkomst. Wandelaars, mountainbikers, gezinnen en dagjesmensen maken steeds vaker gebruik van liften die vroeger vrijwel uitsluitend voor wintersporters werden ingezet.

In Zuid-Tirol willen de liftbedrijven die ontwikkeling versnellen. Dat betekent niet alleen langer openblijven, maar ook investeren in nieuwe attracties en activiteiten. Denk aan fietsparken, panoramaroutes, speelgebieden, wandelroutes en familieparken op de berg. Voor veel gebieden is dat interessant omdat bestaande liften en stations daardoor een groter deel van het jaar inkomsten kunnen opleveren.

Klimaatverandering dwingt tot aanpassing

De branche erkent dat klimaatverandering directe gevolgen heeft voor de wintersport. Zachte periodes, minder natuurlijke sneeuw en hogere temperaturen maken het lastiger om elk seizoen op dezelfde manier te organiseren.

Volgens Sartori investeren de aangesloten bedrijven daarom al langere tijd in oplossingen die het gebruik van grondstoffen moeten beperken en de efficiëntie verhogen. Moderne sneeuwinstallaties, energiezuinige aandrijvingen en beter georganiseerde liftinfrastructuur moeten ervoor zorgen dat skigebieden met minder energie en water kunnen functioneren.

Daarbij benadrukt de vereniging dat een intact berglandschap essentieel blijft voor het toerisme. Zonder aantrekkelijke natuur verliest ook het zomer- en winteraanbod zijn waarde.

Nieuwe liften en technieken blijven nodig

Hoewel diversificatie belangrijker wordt, betekent dit niet dat de winter naar de achtergrond verdwijnt. De liftbedrijven blijven investeren in nieuwe liften, hogere capaciteit en meer comfort.

De afgelopen jaren zijn in Zuid-Tirol meerdere oude installaties vervangen door moderne gondels en stoeltjesliften. Zulke projecten moeten wachttijden verkorten, het energieverbruik verminderen en de gebieden aantrekkelijk houden voor internationale wintersporters.

Volgens de branche verliep de winter van 2025/2026 overwegend positief. Dat resultaat wordt mede toegeschreven aan investeringen in moderne techniek en efficiëntere bedrijfsvoering.

Van skigebied naar bergbestemming

De ontwikkeling in Zuid-Tirol past in een bredere trend in de Alpen. Steeds meer skigebieden presenteren zich niet langer uitsluitend als wintersportbestemming, maar als bestemming voor het hele jaar.

Voor wintersporters betekent dat waarschijnlijk dat liften, restaurants en bergactiviteiten steeds vaker buiten de winter geopend zijn. Voor de gebieden zelf moet het zorgen voor meer spreiding van inkomsten en minder afhankelijkheid van een paar goede sneeuwmaanden.

De grootste uitdaging blijft om groei, natuurbehoud en economische haalbaarheid met elkaar te combineren. Juist daarin willen de Zuid-Tiroolse kabelbaanbedrijven de komende jaren verdere stappen zetten.