Er zit weer sneeuw in de lucht! Na een periode met veel zon en opvallend zacht herfstweer staat er een nieuwe weersomslag voor de Alpen op het programma. Vooral in de hoge Westalpen kan vanaf zondag 18 oktober flink wat verse sneeuw vallen. De sneeuwmodellen laten lokaal zelfs enkele tientallen centimeters zien, met de grootste sneeuwkansen rond de grens van Zwitserland en Italië. Vooral op de gletsjers kan het landschap daardoor opnieuw een stuk winterser worden. Maar hoeveel sneeuw gaat er daadwerkelijk vallen en welke skigebieden profiteren?
In het kort
- Vanaf zaterdag verandert het weer in de Alpen. Vooral zondag 18 en maandag 19 oktober wordt in de hoge Westalpen verse sneeuw verwacht.
- De grootste sneeuwkansen liggen in Wallis, Tessin, het Aostadal en Piemonte. Sommige sneeuwmodellen berekenen lokaal meer dan 50 cm, maar daarover bestaat nog veel onzekerheid.
- De sneeuwgrens varieert sterk per regio en ligt veelal tussen 2000 en 2900 meter. In Oostenrijk en de Dolomieten blijft het grotendeels droog.
Eerst nog volop zon en zachte temperaturen
Wie vandaag, vrijdag 16 oktober, in de Alpen is, merkt nog weinig van de naderende weersomslag. In grote delen van het Alpengebied is het droog en zonnig, met temperaturen die behoorlijk hoog liggen voor half oktober.
Vooral in de Franse Alpen is het nog genieten van zacht herfstweer. In de dalen van de Savoie, Haute-Savoie en Isère kan het 23 tot 25 graden worden. Zelfs op 1500 meter hoogte wordt 15 tot 17 graden verwacht.
Ook in Oostenrijk is het overwegend zonnig en zacht. De vorstgrens ligt vandaag op veel plaatsen rond 4000 meter. Dat betekent dat het zelfs op de hoger gelegen gletsjers overdag behoorlijk warm kan worden.
Maar daar komt dit weekend verandering in.
Zaterdag begint de weersomslag
Vanaf zaterdag 17 oktober bereikt een zwakke koufront de noordwestkant van de Alpen. Vanuit Frankrijk trekken wolken en plaatselijk regen het berggebied binnen.
Vooral in de Franse Vooralpen en aan de noordkant van de Zwitserse Alpen kan neerslag vallen. De sneeuwgrens zakt daarbij plaatselijk van ongeveer 2800 meter richting 2000 meter. In de hoger gelegen gebieden kan al een eerste laagje sneeuw vallen.
Verder landinwaarts blijft het aanvankelijk langer droog. In de omgeving van de Mont Blanc, de Tarentaise en de Haute-Maurienne kan zaterdag zelfs nog regelmatig de zon schijnen.
In Oostenrijk blijft de neerslag voorlopig beperkt. Vooral in Vorarlberg en aan de noordkant van Tirol kan wat sneeuw vallen boven ongeveer 2500 meter. Grote hoeveelheden worden daar niet verwacht.
Zondag meeste sneeuw in Zwitserland en Noord-Italië
De interessantste sneeuwverwachting staat voor zondag 18 oktober op de weerkaarten. Een lagedrukgebied brengt vochtige lucht naar de Westalpen, waar de neerslag vooral aan de zuidkant van de bergketen kan toenemen.
De grootste sneeuwkansen liggen momenteel in het Italiaanse Aostadal, Piemonte en het Zwitserse Tessin. Ook in Wallis wordt op grotere hoogte sneeuw verwacht.
Volgens GeoSphere Austria kan zondag in Tessin ongeveer 15 tot 20 cm verse sneeuw vallen. Voor andere delen van de Westalpen wordt voorlopig veelal 5 tot 10 cm berekend. Op de hoogste bergtoppen kunnen de hoeveelheden lokaal groter uitvallen.
De sneeuwgrens ligt niet overal even laag. In het westen kan sneeuw plaatselijk tot rond 2000 meter vallen, terwijl in de zuidelijke Alpen op veel plaatsen pas boven 2500 meter sneeuw wordt verwacht.
Dat betekent dat vooral de hoger gelegen skigebieden en gletsjers kans maken op een nieuwe witte laag.
Sneeuwmodellen berekenen lokaal meer dan 50 cm
Opvallend zijn de verschillen tussen de verschillende sneeuwverwachtingen. Sommige modellen laten voor de komende dagen behoorlijk grote hoeveelheden sneeuw zien rond de grens van Italië en Zwitserland.
Voor het gebied rond Alagna Valsesia in Piemonte wordt in de aangeleverde sneeuwverwachting lokaal tot 67 cm berekend. Ook rond Saas-Fee verschijnt met maximaal 66 cm een flinke hoeveelheid op de weerkaarten.
Andere hooggelegen bestemmingen waar tientallen centimeters mogelijk zijn, zijn Zermatt, Cervinia, Gressoney en Macugnaga.
Daarbij is wel een belangrijke kanttekening nodig. Deze getallen komen uit sneeuwmodellen voor meerdere dagen en gelden voor de hoger gelegen delen van de skigebieden. Het zijn geen bevestigde hoeveelheden voor de dorpen of alle pistes.
Bovendien zijn de verwachtingen nog behoorlijk onzeker. Andere weermodellen en meteorologische diensten berekenen aanzienlijk minder sneeuw. De exacte positie van het lagedrukgebied en de verdeling van de neerslag zullen bepalen waar uiteindelijk het meeste valt.
Ook in de Franse Alpen wordt het winterser
In Frankrijk wordt de weersomslag vanaf zaterdag merkbaar, maar de sneeuwverdeling kan behoorlijk verschillen per regio.
Vooral langs de Italiaanse grens, waaronder de Haute-Maurienne, worden zondag sneeuwbuien verwacht. Volgens MeteoAlpes kan de sneeuwgrens daar rond 2600 meter liggen.
In andere delen van de Franse Alpen zorgt de föhn juist voor drogere omstandigheden. Zo kunnen in de Tarentaise en rond de Mont Blanc zelfs opklaringen voorkomen, terwijl het verder naar het zuiden flink bewolkt is.
De sneeuwmodellen laten voor de hooggelegen delen rond Chamonix, Val d’Isère en Alpe d’Huez wel kansen op verse sneeuw zien. Hoeveel daarvan daadwerkelijk valt, is nog onzeker.
Oostenrijk en Dolomieten krijgen veel minder sneeuw
Waar in de Westalpen mogelijk flink wat sneeuw valt, ziet de verwachting voor de Oostalpen er heel anders uit.
In Oostenrijk blijft het grootste deel van het weekend vrij rustig. Zaterdag kan in Vorarlberg en het westen van Tirol boven ongeveer 2500 meter een klein beetje sneeuw vallen, maar de verwachte hoeveelheden blijven beperkt tot enkele centimeters.
Verder naar het oosten blijft het grotendeels droog. Ook in de Dolomieten wordt voorlopig weinig tot geen neerslag verwacht.
Voor de gletsjers van Sölden, Hintertux, de Stubaier Gletscher en de Kitzsteinhorn lijkt dit weekend dus geen grote sneeuwdump op te leveren.
Op grote hoogte ook kans op zware windstoten
Naast de sneeuw wordt zondag ook de wind een aandachtspunt. Vooral in de hoge Westalpen kan het stevig gaan waaien.
GeoSphere Austria verwacht op ongeveer 4000 meter hoogte windstoten die lokaal kunnen oplopen tot 120 km/u. Dat zijn omstandigheden waarbij liften mogelijk tijdelijk moeten sluiten en het zicht sterk kan verslechteren.
Voor wintersporters die dit weekend al op de gletsjers willen skiën, is het daarom verstandig om de actuele weerberichten en liftstatus goed in de gaten te houden.
Maandag nog sneeuw, daarna mogelijk opnieuw rustiger
Ook maandag 19 oktober kan vooral in de zuidelijke Westalpen nog neerslag vallen. De verwachtingen zijn op dit moment echter niet helemaal eens over hoe snel het lagedrukgebied wegtrekt.
Volgens GeoSphere Austria neemt de invloed van hogedruk in de eerste helft van volgende week waarschijnlijk weer toe. Daardoor wordt het op steeds meer plaatsen droog en komen er opnieuw opklaringen.
Vanaf woensdag 21 oktober verschijnt mogelijk alweer een nieuwe storing op de weerkaarten. Die kan ook in andere delen van de Alpen wat sneeuw brengen, waaronder de Oostenrijkse gletsjers. De betrouwbaarheid van die verwachting is voorlopig nog beperkt.
Voor nu richten we de aandacht vooral op zondag en maandag. De kans op een mooie winterse opfrisbeurt in de hoge Westalpen is duidelijk aanwezig. Of de sneeuwhoeveelheden daadwerkelijk zo groot worden als sommige modellen nu berekenen, zal de komende dagen blijken.
