Een opvallend bericht uit Oostenrijk: het kleine skigebied Heutal bij Unken (Salzburgerland) blijft in de winter van 2026/2027 volledig gesloten. Geen draaiende liften, geen pistepreparatie – alleen de langlaufloipe blijft open. De reden? Een ingrijpende modernisering die het gebied toekomstbestendig moet maken.
In het kort:
- Skigebied Heutal sluit volledig in winter 2026/2027.
- Investering van circa € 25 miljoen gepland.
- Nieuwe lift, sneeuwinstallatie en berggasthof.
- Doel: kleinschalig en duurzaam wintersportgebied.
Geen liftbedrijf komende winter
Het Heutal is een klein en rustig skigebied in het Pinzgauer Saalachtal, met slechts drie sleepliften en een oefenlift. Ondanks de beperkte omvang trekt het gebied normaal gesproken veel dagjesmensen en verenigingen. Toch blijven de liften komende winter gesloten. De exploitant heeft bewust gekozen voor een pauze om ruimte te maken voor een complete herstructurering van het gebied.
Grote investering moet gebied redden
De plannen zijn ambitieus: er ligt een investering van ongeveer 25 miljoen euro klaar. Daarmee wil men onder andere een nieuwe lift realiseren, de sneeuwinstallaties moderniseren en een restaurant bouwen. De focus ligt niet op groei, maar op kwaliteit en toekomstbestendigheid. Het doel is om ook in sneeuwarme winters aantrekkelijk te blijven, met een vorm van toerisme die beter past bij de omgeving.
Kwetsbaarheid van kleine skigebieden
De sluiting laat goed zien hoe kwetsbaar kleine skigebieden zijn. In het Heutal is vooral de onderste sleeplift een probleem. Bij gebrek aan sneeuw valt de verbinding weg en ligt het hele gebied praktisch stil. Een nieuwe lift en betere infrastructuur moeten dat probleem oplossen. Daarmee kan het gebied betrouwbaarder draaien en minder afhankelijk worden van perfecte sneeuwcondities.
Toekomst: kleinschalig en jaarrond
De plannen gaan verder dan alleen wintersport. Er wordt gewerkt aan een concept waarbij het gebied het hele jaar door bezoekers trekt, met onder andere wandel- en bike-aanbod. Opvallend: een aansluiting met grotere skigebieden in de regio is geen optie meer. Heutal kiest bewust voor een kleinschalige, zelfstandige toekomst.
Wat betekent dit voor wintersporters?
Voor komend seizoen betekent het simpelweg dat skiën in Heutal niet mogelijk is. Toerskiërs kunnen wel terecht in het gebied en dat zelfs gratis, omdat er geen geprepareerde pistes en liften zijn. De langlaufloipes blijven wel open, omdat die los van het liftbedrijf worden onderhouden. Als alles volgens plan verloopt, moet het vernieuwde gebied in 2027 weer open gaan.
