Een simpel plan om snel geld te verdienen, maar niet bepaald waterdicht. Twee jonge mannen uit Agen en de regio Parijs zijn in Frankrijk veroordeeld voor een reeks opvallende skiverhuurfraudes. Ze huurden ski’s, skischoenen en stokken in verschillende wintersportplaatsen in de Hautes-Pyrénées en verkochten dat materiaal daarna door via Decathlon.
In het kort:
- Twee mannen zijn veroordeeld voor fraude met gehuurd skimateriaal.
- Ze huurden ski’s, schoenen en stokken en brachten die niet terug.
- Het materiaal werd doorverkocht als tweedehands sportmateriaal.
- De zaak speelde bij de rechtbank van Tarbes.
- De mannen stonden terecht voor misbruik van vertrouwen en identiteitsfraude.
Gehuurd materiaal doorverkocht
De werkwijze was opvallend eenvoudig. De mannen, 27 en 23 jaar oud, huurden aan het einde van de dag wintersportmateriaal bij lokale verhuurwinkels. Ze namen het materiaal voor enkele dagen mee, maar kwamen nooit terug. Kort daarna werd het materiaal aangeboden bij Decathlon-winkels, onder meer in Bordeaux, Toulouse, Montauban en de regio Parijs.
Decathlon heeft een systeem waarbij tweedehands sportmateriaal kan worden ingeleverd voor doorverkoop. Daar maakten de verdachten misbruik van.
Snel een paar duizend euro verdienen
In de rechtbank in Tarbes gaven de heren toe dat ze het systeem bewust hadden opgezet om snel geld te verdienen. Volgens Franse media verklaarden ze dat ze “geld wilden maken” en wilden “valsspelen”, maar niet de bedoeling hadden om schade aan te richten. Hun uitleg tijdens de zitting was wisselend. De verklaringen gingen heen en weer tussen bekentenissen, vergeten details en tegenstrijdigheden, vooral over de rol van een derde verdachte: de ex-vriendin van een van de mannen was niet aanwezig bij de zitting.
Vooral kleine verhuurwinkels doelwit
De fraude speelde bij verhuurwinkels in meerdere wintersportplaatsen in de Franse Pyreneeën, waaronder Saint-Lary, Cauterets, Vielle-Aure, Pierrefitte-Nestalas, Grand Tourmalet, Font-Romeu en Ax-les-Thermes.
De twee zouden bewust hebben gekozen voor lokale verhuurbedrijven waar de inventaris niet altijd volledig digitaal werd bijgehouden. Daardoor duurde het soms een paar dagen voordat ondernemers merkten dat ski’s, skischoenen of stokken niet waren teruggebracht.
Een verhuurder verklaarde tijdens de zitting dat de mannen vriendelijk overkwamen en niet direct argwaan wekten. Pas toen de drie gehuurde skiparen na twee dagen niet terugkeerden, ontstond het vermoeden dat er iets mis was.
Spoor van persoonlijke gegevens
Heel slim gingen de verdachten uiteindelijk niet te werk. Bij het huren van het materiaal lieten ze regelmatig bankgegevens of kaartgegevens achter. In sommige gevallen waren dat hun eigen gegevens, in andere gevallen gegevens van een bekende. Daardoor kon de politie de betrokkenen relatief eenvoudig opsporen. De ex-vriendin van een van de verdachten zou volgens de zaak ook een rol hebben gespeeld, omdat haar bankrekening en betaalkaart bij een deel van de transacties werden gebruikt.
Celstraffen en schadevergoeding
De rechter veroordeelde de twee mannen tot gevangenisstraffen van 18 en 12 maanden. Daarnaast kregen ze een boete van 3000 euro opgelegd en moeten ze samen ongeveer 7000 euro schadevergoeding betalen. De vrouw kreeg volgens Franse media eveneens een voorwaardelijke straf van twaalf maanden opgelegd. De 27-jarige verdachte kreeg bovendien een gebiedsverbod van 24 maanden voor de regio Hautes-Pyrénées, waar een groot deel van de fraude plaatsvond.
Skiverhuurbedrijven treffen extra maatregelen
Na de zaak hebben meerdere verhuurbedrijven extra maatregelen genomen. Veel ondernemers hebben inmiddels bewakingscamera’s geïnstalleerd om klanten en mogelijke fraudeurs beter te kunnen identificeren. De zaak laat zien hoe kwetsbaar kleine verhuurwinkels kunnen zijn wanneer materiaal niet goed digitaal wordt geregistreerd. Zeker in drukke winterperiodes, waarin veel ski’s en snowboards dagelijks worden uitgegeven, kan fraude pas laat worden opgemerkt.
