Ook de komende jaren blijft het mogelijk om op de Arlberg te heliskiën. De deelstaatregering heeft de vergunningsaanvraag goedgekeurd. Het kwam de lokale autoriteiten op veel kritiek te staan. Klimaatbewegingen zijn fel tegen heliskiën, dat een grote impact heeft op het milieu. Ondanks de bezwaren, kan men in Vorarlberg voorlopig blijven heliskiën.
Natuurorganisatie spreken zorgen uit
Vorarlberg is de enige deelstaat in Oostenrijk waar heliskiën is toegestaan. De huidige vergunning loopt af in mei en het bedrijf dat de vluchten verzorgt, Wucher Helicopter, heeft een nieuwe aanvraag ingediend. Toen het nieuws naar buiten kwam dat er een vergunning was aangevraagd om de komende vijf jaar weer te mogen heliskiën op de Arlberg, trapten natuurorganisaties op de rem. In een open brief aan Landeshauptmann Markus Wallner (ÖVP), spraken ze hun zorgen uit.
Grote impact op dierenwelzijn en klimaat
Per seizoen worden er doorgaans zo’n 250 tot 350 vluchten uitgevoerd. Afgelopen seizoen waren dit er slechts 40. In de brief maakten de natuurorganisaties duidelijk dat heliskiën een grote invloed heeft op het welzijn van dieren in gebieden waar anders nooit iemand komt (geluidsoverlast). Ook wordt de deelstaatregering er op gewezen dat het klimaatbescherming hoog op de agenda heeft staan. Vliegen heeft een grote impact op het klimaat en Vorarlberg wil zich juist onderscheiden als milieuvriendelijke bestemming.
Vergunning voor 2,5 jaar
Ondanks de bezwaren heeft de deelstaatregering de vergunningsaanvraag goedgekeurd. De vergunning voor de Wucher Helicopter is niet voor de gewenste vijf jaar, maar voor 2,5 jaar. Aan de vergunning zitten strikte voorwaarden verbonden en het plaatselijke toerismebureau moet met een plan komen hoe ze het heliskiën met het thema duurzaamheid wil verbinden. Er mag van 1 december tot 31 mei gevlogen worden, met uitzondering van zaterdagen, zondagen en feestdagen. De autoriteiten zeggen de beslissing te hebben genomen na het zorgvuldig overwegen van alle standpunten.
