Vandaag kwam ik een leuk stukje skigeschiedenis tegen. Het blijkt namelijk 100 jaar geleden te zijn dat de eerste skiwedstrijd op tijd plaatsvond. Eerder werden er al wedstrijden georganiseerd, maar toen ging het vooral om stijl en was het dus de bedoeling dat je zo mooi mogelijk naar beneden skiede. In 1922 kwam daar verandering in. Toen streden de eerste skiërs om de snelste tijd in een slalomwedstrijd in het Zwitserse Mürren. Hier wilde ik natuurlijk meer over weten, dus ik dook even verder de geschiedenis in.
Arnold Lunn
De eerste skiwedstrijd op tijd hebben we te danken aan Arnold Lunn. En dat is niet het enige wat de Engelsman allemaal op z’n naam heeft staan. Hij kwam door zijn vader in aanmerking met de skisport en heeft in zijn carrière onder andere de Alpine Ski Club (1908, Verenigd Koninkrijk), de Ladies Ski Club (1923, Zwitserland) en de Kandahar Ski Club (1924, Zwitserland) opgericht. Daarnaast heeft hij vele skiwedstrijden over de hele wereld georganiseerd. Zo verzorgde hij samen met de Oostenrijkse Hannes Schneider de Arlberg Kandahar Challenge Cup. Bovendien heeft Lunn ervoor gezorgd dat de onderdelen slalom en afdaling werden opgenomen in het programma van de Olympische Winterspelen van 1936. Zelf vulde Lunn de rol in van scheidsrechter op de slalom tijdens die Winterspelen en zijn zoon was destijds captain van het Britse skiteam. Kortom, Arnold Lunn heeft een indrukwekkend cv op z’n naam gezet in de 20e eeuw.
Eerste wedstrijd op 1 januari 1922
Terug naar de eerste wedstrijd op tijd op 1 januari 1922. Het was zeker niet de eerste skiwedstrijd die plaatsvond. Lunn organiseerde in 1920 al een wedstrijd in Mürren, maar hierbij ging het niet om de snelste tijd. Nee, het ging om houding en stijl, niet om snelheid. Bij deze wedstrijd beoordeelde een groep juryleden de stijl tijdens het maken van de bochten en won je met het meeste aantal punten. Echter, Lunn was niet tevreden over het resultaat. In zijn ogen was het doel van een bocht een obstakel te ontwijken en daarbij zo min mogelijk snelheid te verliezen. Volgens hem kon je dus beter een snelle lelijke bocht maken, dan een langzame mooie. En dus ging hij aan de slag en veranderde de regels. Het resultaat: 1 januari 1922 vond de eerste slalomwedstrijd plaats waar het ging om snelheid. Deze werd geskied op het terrein van het Palace Hotel in Mürren, Zwitserland.
Zelf het Zwitserse Mürren ontdekken? Boek nu je wintersport naar de Jungfrau Region!
Het succes van Arnold Lunn
De wedstrijd in Mürren bleek een groot succes te zijn en J. A. Joannides mocht zich als eerste de snelste skiër van de race noemen. Door het grote succes schreven in 1923 nog meer deelnemers zich in en in 1924 werd de wedstrijd zelfs een internationale race. Een internationale race vroeg om universele regels en met dat doel werd de FIS opgericht. In de jaren daarna volgden nog meer wedstrijden en in 1931 werden de eerste wereldkampioenschappen slalom en afdaling georganiseerd. Dat Lunn een indrukwekkende carrière heeft opgebouwd, zie je nog terug in Zwitserland. In Mürren staat een gedenksteen met een beeld van hem, zijn naam, geboorte- en sterfjaar en de tekst ‘It was here in Mürren that Arnold Lunn set the first slalom in 1922 and organised the first world championship in downhill and slalom racing in 1931.’
Lees ook: ontdek de skigebieden in het Berner Oberland