Even snel wat blauwe, rode en zwarte lijnen op een berg tekenen? Zo eenvoudig ontstaat een pistekaart dus niet. Voor de nieuwe pistekaart van Coronet Peak in Nieuw-Zeeland werd eerst een groot landschapsschilderij gemaakt. Alleen al het schilderen kostte meer dan 70 uur. Pas daarna werden de pistes, liften en namen digitaal toegevoegd.
In het kort:
- De pistekaart van Coronet Peak begon als een handgeschilderd bergpanorama.
- Foto’s van het skigebied werden gebruikt als basis voor het schilderij.
- Kunstenares Nicki werkte meer dan 70 uur aan de achtergrond.
- Pistes, liften, namen en symbolen werden later digitaal toegevoegd.
- Deze combinatie van schilderwerk en digitale vormgeving is een klassieke methode. Niet alle moderne pistekaarten worden nog op deze manier gemaakt.
Eerst wordt de complete berg geschilderd
In de Instagram Reel is te zien hoe de nieuwe pistekaart van Coronet Peak stap voor stap ontstaat. Kunstenares Nicki begint niet met gekleurde pisteaanduidingen, maar met een leeg doek en foto’s van het Nieuw-Zeelandse berglandschap.
Op basis van die beelden schildert ze eerst de bergen, valleien, hellingen en toppen rondom het skigebied. De gekozen kijkhoek moet ervoor zorgen dat de belangrijkste delen van Coronet Peak straks tegelijkertijd zichtbaar zijn. De voorbereiding van de kaart begon al in november 2024, maanden voordat het schilderwerk daadwerkelijk van start ging. De kaart is daarmee eerst een kunstwerk en pas later een praktisch hulpmiddel voor wintersporters.
Meer dan 70 uur schilderwerk
Het uiteindelijke schilderij is iets meer dan een meter breed en ongeveer 65 centimeter hoog. Nicki werkte er in totaal meer dan 70 uur aan. In de versnelde Instagrambeelden lijkt het proces misschien snel te gaan, maar iedere bergkam, schaduw en overgang in het landschap wordt afzonderlijk opgebouwd.
Nicki is geen onbekende binnen de Nieuw-Zeelandse wintersportwereld. Ze werkt bij Coronet Peak en maakte ook handgeschilderde pistekaarten voor het zomeraanbod van Coronet Peak, The Remarkables en Mt Hutt.
Pistes en liften worden digitaal toegevoegd
Opvallend genoeg worden de pistes zelf niet direct op het schilderij gezet. Wanneer het bergpanorama helemaal klaar is, wordt het kunstwerk gedigitaliseerd.
Vervolgens worden op de computer de blauwe, rode en zwarte pistes ingetekend. Ook liften, gebouwen, namen en andere herkenningspunten worden in deze fase toegevoegd. Daardoor blijven de praktische gegevens losstaan van de geschilderde achtergrond.
Dat heeft een belangrijk voordeel. Wanneer een lift wordt vervangen, een piste een andere naam krijgt of het skigebied wordt uitgebreid, kan de digitale laag gemakkelijker worden aangepast. Het complete berglandschap hoeft dan niet opnieuw te worden geschilderd.
Gebeurt dit bij iedere pistekaart?
Nee, niet iedere pistekaart wordt eerst met de hand geschilderd. De werkwijze van Coronet Peak is wel een bekende en traditionele methode binnen de wintersportwereld.
Een vergelijkbaar proces werd gebruikt voor de pistekaart van het Canadese Sun Peaks. Daar werden vanuit een helikopter honderden foto’s gemaakt. Op basis daarvan maakte pistekaartkunstenaar James Niehues eerst een schets en vervolgens een schilderij. Het schilderen duurde ongeveer drie weken. Een grafisch ontwerper werkte daarna nog ruim vijftien uur aan het digitaal toevoegen van pistes, namen en voorzieningen.
Niehues maakte gedurende zijn carrière honderden handgeschilderde berg- en pistekaarten. Zijn werk laat zien dat deze vorm van kaartmaken al tientallen jaren een belangrijk onderdeel is van de skicultuur.
Pistekaarten worden ook volledig digitaal gemaakt
Tegenwoordig worden veel pistekaarten gedeeltelijk of volledig digitaal opgebouwd. Ontwerpers kunnen daarvoor onder meer satellietbeelden, luchtfoto’s, GPS-gegevens, hoogtekaarten en geografische databestanden gebruiken.
Digitale kaarten kunnen bovendien interactief worden gemaakt. Wintersporters kunnen dan inzoomen, hun eigen positie bekijken of actuele informatie over pistes en liften zien. Mapbox beschrijft bijvoorbeeld hoe skikaarten kunnen worden opgebouwd met gegevens uit OpenStreetMap, terwijl de app Slopes GPS-metingen gebruikt om digitale pistekaarten nauwkeuriger te maken.
Er bestaat dus niet één vaste manier om een pistekaart te maken. Sommige skigebieden kiezen voor een volledig digitale kaart, andere voor een schilderij en weer andere combineren beide technieken.
Waarom eerst een schilderij maken?
Een handgeschilderde pistekaart geeft de maker meer vrijheid om een compleet skigebied overzichtelijk in één beeld te vatten. Een bergketen kan vanuit een zorgvuldig gekozen perspectief worden weergegeven, zodat pistes aan verschillende kanten van de berg toch herkenbaar blijven.
Bij Sun Peaks bleek dat bijvoorbeeld een grote uitdaging: meerdere bergen en pistes moesten vanuit één kijkhoek zichtbaar zijn. Het schilderij werd daarom speciaal samengesteld om wintersporters te helpen zich in het gebied te oriënteren.
Tegelijkertijd geeft de geschilderde achtergrond een pistekaart een herkenbare en sfeervolle uitstraling. Het eindresultaat is daardoor niet alleen een navigatiemiddel, maar ook een afbeelding die het karakter van het skigebied laat zien.
Van kunstwerk naar pistekaart
De Reel uit Nieuw-Zeeland laat vooral zien hoeveel werk er schuilgaat achter een kaart waar je tijdens het skiën vaak maar enkele seconden naar kijkt.
Voordat de eerste blauwe of rode piste wordt ingetekend, zijn maanden aan voorbereiding en tientallen uren schilderwerk nodig. Pas wanneer de bergen helemaal klaar zijn, verandert het schilderij met digitale lijnen, namen en symbolen in de pistekaart die wintersporters op de berg gebruiken.
