De lawinesituatie in de Alpen is momenteel bijzonder gevaarlijk. Na dagen van zware sneeuwval en stormachtige wind zijn in meerdere Alpenlanden ernstige lawines gemeld. In Frankrijk kwamen alleen al dit weekend minstens zes mensen om het leven vanwege lawines. Ook in Oostenrijk raakten meerdere wintersporters gewond. In Zwitserland en Italië zijn eveneens lawines afgegaan en geldt ook een verhoogd waarschuwingsniveau. In grote delen van de Alpen staat het lawinegevaar momenteel op niveau 4 van 5, wat enorm hoog is.
In het kort:
- In de Alpen is het lawinegevaar momenteel zeer hoog: in meerdere regio’s geldt niveau 4 van 5.
- In Frankrijk kwamen dit weekend minstens zes mensen om het leven door lawines; ook in Oostenrijk vielen doden en raakten wintersporters gewond.
- Door veel verse sneeuw, harde wind en een zwakke onderlaag is het sneeuwdek extreem instabiel; off-piste wordt in alle Alpenlanden sterk afgeraden.
Dodelijk weekend in de Franse Alpen
In de Franse Alpen voltrok zich het meest dramatische scenario. In skigebieden als Courchevel, La Plagne, Val-d’Isère en Vallorcine kwamen in totaal zes off-piste skiërs om het leven nadat zij door lawines werden meegesleurd. In meerdere gevallen duurde het lang voordat slachtoffers onder meters sneeuw werden gevonden. De Franse autoriteiten spreken van een zeer instabiel sneeuwdek door de combinatie van veel verse sneeuw, harde wind en een zwakke onderlaag. Off-pisteskiën werd nadrukkelijk afgeraden, maar toch gingen veel wintersporters het ongeprepareerde terrein in.
Diverse lawines in Oostenrijk
Ook in Oostenrijk bleef het weekend niet zonder zware incidenten. In Tirol en Vorarlberg kwamen meerdere lawines naar beneden, waarbij minimaal één dodelijke slachtoffer en verschillende gewonden vielen. Onder meer in Zürs, St. Anton, Tux, Weerberg en het Kleinwalsertal moesten reddingsdiensten grootschalig uitrukken met helikopters, honden en sondeteams. In meerdere regio’s werd eveneens lawinegevaar niveau 4 afgekondigd. Experts benadrukken dat juist bij dit niveau veel ongelukken gebeuren, omdat lawines zowel spontaan als door wintersporters kunnen worden veroorzaakt.
Verradelijke omstandigheden in Zwitserland
In Zwitserland is de situatie minder dodelijk verlopen, maar zeker niet minder zorgwekkend. In grote delen van Wallis, Graubünden en het Berner Oberland geldt een aanzienlijke tot grote lawinedreiging. Daar zijn verschillende lawines gemeld, zowel spontaan als door mensen veroorzaakt. Wintersporters raakten hierbij deels bedolven, maar vooralsnog zijn er geen officiële meldingen van dodelijke slachtoffers. De Zwitserse autoriteiten waarschuwen nadrukkelijk dat de sneeuwstructuur verraderlijk is en dat gevaarlijke plekken moeilijk te herkennen zijn, zelfs voor ervaren freeriders.
Afgesloten wegen in Italië
Ook in Italië is het lawinegevaar duidelijk toegenomen. In regio’s als Valle d’Aosta, Zuid-Tirol en Trentino is het sneeuwdek instabiel door recente sneeuwval en windtransport. Op meerdere plaatsen zijn preventief wegen afgesloten en zijn gecontroleerde lawines tot ontploffing gebracht om risico’s te beperken. Net als in Zwitserland zijn hier wel incidenten gemeld, maar geen bevestigde dodelijke slachtoffers.
Voorlopig nog erg gevaarlijk
Volgens lawinedeskundigen in alle Alpenlanden is de situatie voorlopig nog niet stabiel. De combinatie van veel verse sneeuw, harde wind en een zwakke onderlaag zorgt ervoor dat het gevaar ook de komende dagen hoog blijft, vooral boven de boomgrens en op schaduwhellingen. Dus wees verstandig hoe aantrekkelijk de witte poederhellingen ook kunnen zijn: blijf op de geopende pistes, volg okale waarschuwingen op te volgen en vermijd het vrije terrein voorlopig nog even.
Lees meer: Sneeuwchaos in Franse Alpen: 450 wintersporters stranden en slapen in sporthallen
