Een 69-jarige Duitse wintersporter heeft het nieuwe jaar in het Oostenrijkse Mallnitz op een wel heel kostbare manier ingeluid. Door het afsteken van een pijl op oudejaarsavond veroorzaakte hij een grote bosbrand nabij het middenstation van het skigebied Ankogel. De actie heeft geleid tot een enorme reddingsoperatie en kan voor de man resulteren in een celstraf en een gepeperde rekening.
Uitdagende blusoperatie op 1800 meter hoogte
Volgens de Oostenrijkse omroep ORF begon het jaar voor de hulpdiensten in Mallnitz met een uiterst gecompliceerde nachtelijke inzet. Op een hoogte van 1800 meter, ten zuidoosten van het middenstation van de Ankogel, brak het vuur uit. De logistiek achter de bluswerkzaamheden was een enorme uitdaging; brandweerlieden moesten met de lift en pistebully’s naar de brandhaard worden gebracht. Om het vuur daadwerkelijk te kunnen bestrijden, moest er vanaf een nabijgelegen berghut een blusleiding van maar liefst 200 meter worden aangelegd.
Oorzaak en inzet van helikopters
Het onderzoek van de politie wees al snel naar een 69-jarige man uit Duitsland die tijdens de jaarwisseling een signaalpijl had afgeschoten. Door de extreme droogte in het gebied vatte het bos onmiddellijk vlam, waarna de harde wind het vuur snel verspreidde. De ernst van de situatie was zo groot dat er naast de brandweer en bergredding ook vier helikopters van het Ministerie van Binnenlandse Zaken werden ingezet om de brand vanuit de lucht te bestrijden.
Mogelijke celstraf voor de veroorzaker
De juridische gevolgen voor de Duitser zijn niet mals. De politie bereidt momenteel een aanklacht voor die naar het openbaar ministerie in Klagenfurt wordt gestuurd. De man wordt beschuldigd van het veroorzaken van een grote brand. Indien hij schuldig wordt bevonden, hangt hem een gevangenisstraf van maximaal één jaar boven het hoofd.
Lees ook: Bizarre oorzaak van bosbrand in Zillertal: kind gooit vuurwerk vanuit de skilift
Tienduizenden euro’s aan inzetkosten
Naast een mogelijke celstraf dreigt er ook een financieel debacle voor de wintersporter, schrijft de omroep. De brandweer en bergredding van Mallnitz overwegen namelijk de volledige inzetkosten op de man te verhalen. De lokale brandweer heeft berekend dat er 24 manschappen betrokken waren, wat neerkomt op zo’n 550 gewerkte uren. Ook de bergredding overlegt momenteel met hun koepelorganisatie over het doorberekenen van de kosten. Hoewel er nog geen officieel bedrag is genoemd voor de inzet van de vier helikopters, is de verwachting dat de totale claim in de tienduizenden euro’s zal lopen.
