Na jaren van speculatie is het officieel: freeride skiën en snowboarden staan voor het eerst op het programma van de Olympische Winterspelen. Tijdens de Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen worden vier olympische freeride-titels verdeeld. Tegelijkertijd verdwijnt de Noordse combinatie na ruim honderd jaar van het olympische podium.
In het kort:
- Freeride skiën en snowboarden debuteren op de Olympische Winterspelen van 2030.
- Er komen vier medaille-onderdelen: mannen en vrouwen bij skiën en snowboarden.
- In totaal doen 44 freeride-atleten mee.
- De Noordse combinatie verdwijnt na 102 jaar uit het olympisch programma.
- Het IOC kiest voor meer aantrekkingskracht onder jonge sportfans en gendergelijkheid.
Freeride eindelijk olympisch
De Internationale Olympische Commissie (IOC) heeft gisteren officieel bekendgemaakt dat freeride skiën en snowboarden worden toegevoegd aan het programma van de Olympische Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen. Daarmee krijgt een discipline die de afgelopen decennia enorm aan populariteit won eindelijk een plek op het grootste wintersportevenement ter wereld.
Er worden vier gouden medailles verdeeld:
- Freeride skiën mannen
- Freeride skiën vrouwen
- Freeride snowboard mannen
- Freeride snowboard vrouwen
In totaal krijgen 44 sporters (22 vrouwen en 22 mannen) de kans om olympisch goud te winnen.
Van niche naar olympische sport
Freeride ontstond in de jaren negentig en draait om het afdalen van steile, ongeprepareerde berghellingen. Atleten kiezen zelf hun lijn door het terrein en worden beoordeeld op onder meer techniek, controle, vloeiendheid, sprongen en moeilijkheidsgraad.
De sport groeide de afgelopen jaren sterk dankzij de Freeride World Tour en spectaculaire beelden op sociale media. Volgens het IOC sluit freeride uitstekend aan bij een jong publiek en heeft de discipline een relatief beperkte impact op de organisatie van de Spelen, omdat gebruik wordt gemaakt van natuurlijke berghellingen.
Franse Alpen vormen perfect decor
Dat het olympische debuut juist plaatsvindt tijdens de Winterspelen in de Franse Alpen is geen toeval. Frankrijk beschikt over enkele van de bekendste freeride-locaties ter wereld, waaronder Chamonix en La Grave. De definitieve wedstrijdlocatie is nog niet officieel bevestigd.
Noordse combinatie verdwijnt
De toevoeging van freeride gaat gepaard met een opvallend afscheid. De Noordse combinatie verdwijnt na 102 jaar van het olympische programma. Volgens het IOC scoorde de discipline tijdens de afgelopen vier Winterspelen structureel het laagst op het gebied van populariteit onder publiek en media. Daarnaast bleef het aantal landen dat meedoet en medailles wint beperkt. Het IOC sluit een terugkeer voor de Winterspelen van 2034 in Salt Lake City overigens niet volledig uit.
Eerste volledig gendergelijke Winterspelen
Met de wijzigingen wordt Alpes 2030 bovendien de eerste Olympische Winterspelen waarbij het aantal vrouwelijke en mannelijke atleten vrijwel volledig gelijk is. In totaal komen 3046 sporters in actie, verdeeld over 126 onderdelen. Volgens het IOC past de uitbreiding met freeride binnen de strategie om de Winterspelen aantrekkelijker te maken voor nieuwe generaties sportliefhebbers, zonder de omvang van het evenement sterk te vergroten.
