Kappl stond deze week volledig in het teken van het Poederbaas Freeride Festival en het NK/BK Freeride 2026. Ik was er de hele week bij en heb met eigen ogen gezien hoe de 126 riders de technische flanken van dit Oostenrijkse skigebied bedwongen. Van de eerste kwalificatierun tot de zenuwslopende finale: het niveau was dit jaar ongekend. En de winnaars zijn bekend!
Kwalificaties: freestyle geweld
De week begon op woensdag 18 maart met de qualifiers. Met een dun laagje verse sneeuw op een technische face lag het niveau direct hoog. Wat me direct opviel, was de enorme creativiteit van de deelnemers. Er werden de nodige backflips en spins uitgegooid, wat het publiek (en mijzelf) deed juichen.
Zowel mannen als vrouwen aan de start
Het was sowieso indrukwekkend om te zien dat er maar liefst 39 vrouwelijke deelnemers aan de start stonden. Riders zoals Annelot Bartels en Sanne de Jong lieten ijzersterke runs zien en plaatsten zich overtuigend voor de finale. Ook bij de mannen werd er hard gereden door onder andere Abel Pothoven en Sven Langeveld.
De finale: steil en technisch
Op donderdag 19 maart was het tijd voor de ontknoping. De face voor de finale was toch wel een stukje steiler dan die van de kwalificaties. Hierdoor zag je dat de riders wat minder tricks lieten zien en meer focusten op hun lijnkeuze en techniek.
“Ik vond het echt heel vet om te zien hoe hoog het niveau is. Dat er zoveel Nederlanders en Belgen zo goed kunnen skiën is toch wel bijzonder. Het zijn dan ook wel veel riders die het hele seizoen of zelfs het hele jaar in de Alpen wonen, maar alsnog is het heel vet.”
Ondanks de steilte en de technische uitdagingen, kozen de finalisten echt “dikke” lijnen. Natuurlijk gaat er in het freeriden wel eens wat mis, maar ondanks enkele valpartijen is iedereen heelhuids beneden gekomen. En dat is in deze sport ook heel wat waard.
De winnaars van het NK/BK Freeride 2026
Na een zinderende strijd in de finale zijn de officiële uitslagen bekend. De jury had een flinke kluif aan het beoordelen van de gecontroleerde runs en creatieve lijnen, maar de volgende riders mogen zich de kampioenen van dit jaar noemen:
Ski heren overall: Joep van Noort
Ski heren NL: Joep van Noort
Ski heren BE: Sander Wouters
Ski dames overall: Senna Rabou
Ski dames NL: Senna Rabou
Ski dames BE: Sofie Hintjens
Snowboard heren overall: Dirk Brouwer
Snowboard heren NL: Dirk Brouwer
Snowboard heren BE: Seppe Smits
Snowboard dames overall: Frenneke Blokker
Snowboard dames NL: Frenneke Blokker
Snowboard dames BE: Linde de Boe
Van harte gefeliciteerd! Wij volgden zelf Sanne de Jong en die doet het voor het tweede jaar op rij heel knap met een zilveren beker. Wil je meer resultaten zien? Dat kan op de website van Poederbaas.
De sfeer: van tunnels tot ‘The Last Drop’
Wat dit event voor mij echt afmaakt, is de sfeer. De onderlinge support tussen de riders is uniek. Je hoeft hier echt geen pro te zijn om erbij te horen; je moet vooral houden van lekker skiën, een zonnetje op het terras en gezelligheid. Zonder gekheid: iedereen is hier welkom.
Na het skiën verplaatste het feest zich van de berg naar het dal. Gisteren was er zelfs een heuse rave in de tunnel op de dalafdaling, wat echt te gek was om mee te maken. Poederbaas heeft dit jaar sowieso groot uitgepakt met vette artiesten en een toporganisatie. Vandaag stond ook nog de Waterslide contest op de planning, met als spetterende afsluiter nog een basejumper die uit een helikopter sprong.
We sluiten deze week vanavond af met ‘The Last Drop’, een groot feest bij Sunny Mountain op de berg dat tot 21.00 uur doorgaat. Dat belooft nog één keer een knalfeest te worden.
Mijn tip: Zoek je nog een leuke week voor volgend jaar? Ga dan zeker ook naar het Poederbaas Freeride Festival.
