In het Italiaanse Zuid-Tirol heeft zich zaterdagmiddag een tragisch lawineongeval voorgedaan. Bij het ongeval onder de Vertainspitze (3.545 meter) in het Ortlergebergte kwamen vijf Duitse bergbeklimmers, waaronder een 17-jarig meisje en haar vader, om het leven. Twee mannen van ongeveer 50 jaar overleefden het ongeluk en sloegen alarm.
Lawine verrast drie klimgroepen
De lawine kwam rond 15.50 uur naar beneden op de noordwand van de Vertainspitze, op een hoogte van circa 3200 meter. De zeven Duitse alpinisten waren in drie groepen onderweg naar de top – een groep van drie en twee duo’s. De lawine sleurde eerst een drietal mee, bestaande uit twee mannen (30 en 50 jaar) en een 30-jarige vrouw. Voor hen kwam elke hulp te laat.
Ook de tweede groep werd getroffen. Twee mannen konden zich in veiligheid brengen, maar hun medeklimmers – een vader en zijn 17-jarige dochter – werden bedolven onder de sneeuw. De reddingsactie werd zaterdagavond afgebroken vanwege de invallende duisternis, maar zondag rond 9.00 uur werden hun lichamen gevonden.
Geen verhoogd lawinegevaar
Volgens de bergredding was het lawinegevaar zaterdag niet uitzonderlijk hoog. Waarschijnlijk werd de sneeuwmassa veroorzaakt door sterke windverplaatsingen en verse sneeuw die nog niet goed was gehecht aan de ondergrond. De route geldt als een moeilijke ijsklimtocht, alleen geschikt voor zeer ervaren alpinisten met volledige uitrusting.
Grote reddingsoperatie in moeilijk terrein
De zoektocht werd vanochtend bij daglicht hervat met ongeveer 25 bergredders en een helikopter van de Pelikan 3-nooddienst. Drones en warmtecamera’s werden ingezet om het terrein af te speuren. De lichamen van de drie eerste slachtoffers werden zaterdag al naar het dal gebracht.
Populaire top, dodelijke afloop
De Vertainspitze is een populaire berg boven het dorp Sulden, bekend om zijn panorama over het Ortlergebergte. Volgens de bergwacht waren er tijdens het ongeluk geen andere bergsporters in de omgeving.
