Wat is veiliger: hard shell of soft shell rugbeschermer voor skiërs?

De vraag of een hard shell of soft shell rugbeschermer veiliger is voor skiërs is een veelvoorkomend onderwerp van discussie. Beide opties zijn ontworpen om de rug te beschermen, maar ze bieden verschillende voordelen afhankelijk van je skistijl en de omstandigheden waarin je skiet. Ben je op zoek naar een rugbeschermer voor de wintersport en ben je aan het twijfelen over een soft shell of hard shell? Misschien vind je hier het antwoord op je vraag!

Wat is veiliger?

Het korte antwoord: beide zijn even veilig, mits ze voldoen aan de Europese veiligheidsnormen (CE-markering) en de EN 1621-2 norm. De EN 1621-2 norm is de Europese norm die de bescherming van rugbeschermers meet. De norm meet de restkracht (Peak Transmitted Force) na een impact van 50 Joule. Er zijn twee niveaus binnen deze norm:

• Level 1: biedt goede bescherming en is geschikt voor gemiddelde skiërs. De meeste rugbeschermers op de markt vallen binnen deze categorie.

• Level 2: biedt de hoogste bescherming en is ideaal voor freeriders en snelle skiërs, omdat deze beschermers veel minder kracht doorlaten naar de rug.

Hard shell rugbeschermers

Hard shell rugbeschermers bestaan uit kunststof platen die de impact goed verdelen en de kracht over een groter oppervlak spreiden. Ze bieden de beste bescherming bij harde impact en zijn vooral nuttig voor skiërs die op snelheid skiën of off-piste gaan. Het harde materiaal is echter minder flexibel, wat betekent dat ze minder comfortabel kunnen zijn, vooral bij lange dagen op de piste. De harde buitenkant maakt deze beschermers ideaal voor bescherming tegen scherpe objecten, zoals rotsen of de staalkanten van een ski.

Wat betreft warmte: kunststof platen kunnen warmer aanvoelen dan zachte materialen. Ze houden lichaamswarmte vast en laten minder lucht door. Daarom zijn veel moderne hard shell modellen geperforeerd met ventilatiegaten. Deze gaatjes zorgen voor luchtcirculatie zonder de bescherming te verminderen.

Soft shell rugbeschermers

Soft shell rugbeschermers zijn gemaakt van materialen zoals D3O of VPD. Deze materialen zijn flexibel en passen zich aan je lichaam aan voor meer comfort. Bij een impact verharden de moleculen echter onmiddellijk, waardoor ze je rug goed beschermen. Ze zijn ideaal voor freeriders en skiërs die meer comfort wensen zonder in te boeten op veiligheid. Soft shell biedt minder bescherming tegen scherpe objecten, maar de innovatieve materialen zorgen voor een goede bescherming bij harde impacts.

Een groot voordeel van soft shell is de ademendheid. D3O en VPD materialen laten lichaamswarmte beter door dan kunststof platen. Dit betekent dat je minder snel gaat zweten, zelfs tijdens intensieve skidagen. De materialen zijn speciaal ontworpen om vocht af te voeren en lucht door te laten. Wel kan de zachte padding bij sommige modellen meer zweet vasthouden dan hard shell. Dit hangt af van het type binnenbekleding. Modellen met mesh binnenkant of geperforeerde padding lossen dit probleem op.

Bekende merken zoals Spines, Atomic en Salomon bieden allemaal softshell protectors. Deze zijn goed geschikt voor de gemiddelde Nederlander die op wintersport gaat en op zoek is naar een extra laagje bescherming!

Wat is het prijsverschil?

De prijs van een rugbeschermer hangt af van het type en het certificeringsniveau. Hard shell modellen kosten gemiddeld tussen € 40,- en € 100,-. Ze zijn vaak goedkoper omdat kunststof platen minder duur zijn in productie dan geavanceerde schuimmaterialen. Soft shell rugbeschermers met moderne materialen zoals D3O of VPD liggen hoger in prijs: tussen € 60,- en € 180,-. Het prijsverschil zit vooral in het materiaal. D3O en VPD zijn duurder in productie, maar bieden meer comfort en flexibiliteit. Ook het certificeringsniveau beïnvloedt de prijs. Een level 2 certificering is gemiddeld duurder dan level 1, ongeacht of het een hard shell of soft shell model betreft. Dit komt door de strengere eisen en het materiaal dat nodig is om aan de norm te voldoen. Wil je het beste van het beste met de hoogste certificering? Reken dan op € 150,- tot € 200,-.

Hoe lang gaat welk type mee?

Beide typen rugbeschermers gaan gemiddeld 5 tot 7 jaar mee bij normaal gebruik volgens de fabrikanten. Maar er zijn wel verschillen in hoe ze verouderen. Hard shell rugbeschermers kunnen na verloop van tijd bros worden, vooral als je ze regelmatig blootstelt aan zon en extreme temperaturen. De kunststof platen kunnen scheurtjes krijgen of minder flexibel worden. Dit beïnvloedt de beschermende werking, ook al zie je het niet altijd direct. Soft shell rugbeschermers hebben een ander probleem: het schuimmateriaal kan compacteren bij veel gebruik. Dit betekent dat het schuim langzaam dunner wordt en minder schokabsorberend vermogen heeft. Bij intensief gebruik (meerdere keren per seizoen, langere periodes) merk je dit eerder dan bij occasioneel gebruik.

Belangrijk: vervang altijd na een harde impact. Dit geldt voor beide typen. Ook al zie je aan de buitenkant geen schade, het materiaal binnenin kan beschadigd zijn. De moleculaire structuur van D3O of VPD kan aangetast zijn, en kunststof platen kunnen inwendige scheurtjes hebben. Een rugbeschermer die zijn werk heeft gedaan bij een val, biedt mogelijk minder bescherming bij een volgende impact.

Gewichtsverschil: maakt het uit?

Als je een rugbeschermer de hele dag draagt, kan het gewicht een rol spelen in je comfort. Gelukkig zijn de verschillen tussen hard shell en soft shell niet enorm, maar ze zijn wel merkbaar. Hard shell rugbeschermers wegen gemiddeld tussen 400 en 600 gram. Dit komt door de kunststof platen en de constructie die nodig is om ze op hun plaats te houden. Voor veel skiërs is dit gewicht geen probleem, maar na een lange dag op de piste kan het verschil wel voelbaar zijn. Soft shell modellen zijn over het algemeen iets lichter: tussen 300 en 500 gram. Moderne D3O materialen zijn bijzonder licht terwijl ze toch dezelfde bescherming bieden als zwaardere alternatieven. Dit maakt soft shell een populaire keuze voor wie veel en lang skiën en het gewicht zo laag mogelijk wil houden.

Het gewichtsverschil van ongeveer 100 gram klinkt misschien klein, maar vergeet niet dat je de rugbeschermer een hele dag draagt. Voor kinderen kan dit verschil ook relevant zijn: een lichter model is vaak comfortabeler en wordt daarom vaker gedragen. Uiteindelijk weegt comfort zwaarder dan die 100 gram verschil. Een rugbeschermer die perfect past en lekker zit, draag je de hele dag zonder problemen, ongeacht of hij 400 of 500 gram weegt.

Onderhoud tips

• Voor hard shell modellen: neem de beschermer af met een vochtige doek na gebruik. Laat hem niet in de volle zon liggen (bijvoorbeeld achter in de auto) en buig de platen niet geforceerd. Berg hem plat op, niet opgerold.
• Voor soft shell modellen: veel modellen kun je wassen volgens de instructies van de fabrikant. Sommige zijn zelfs machinewasbaar op een lage temperatuur. Check altijd het label. Laat de beschermer aan de lucht drogen, niet op de verwarming of in de droger.

Wat past bij jou?

• Hard shell: kies voor hard shell als je vooral snelheidswerk doet of in ruwe omstandigheden skiet, zoals off-piste. Het biedt de beste bescherming tegen scherpe voorwerpen.
• Soft shell: kies voor soft shell als je comfort belangrijk vindt, maar toch hoge bescherming wilt bij impact. Soft shell is flexibeler en vormt zich naar je rug, ideaal voor freeride of lastige terrein.

Beide typen rugbeschermers kunnen zeer veilig zijn, mits ze voldoen aan de EN 1621-2 norm. Het belangrijkste is dat je de juiste maat kiest en je keuze baseert op je skistijl. Of je nu kiest voor een hard shell of soft shell, je rug zal goed beschermd zijn als je de juiste bescherming kiest en deze correct draagt.

› DAKA biedt verschillende merken voor rugbeschermers, neem hier een kijkje
› Bekijk alle beschermers bij Bever
› Dit zijn alle rugbeschermers die beschikbaar zijn bij Duijvestein
› Bekijk ook eens de opties bij Decathlon

Lees ook: Hoe weet ik of mijn rugbeschermer past?