De cijfers liegen niet: het wintersportseizoen 2025/26 in Oostenrijk is ongekend dodelijk. Uit een recent rapport van het Oostenrijkse Kuratorium voor Alpine Veiligheid (ÖKAS) blijkt dat er tot en met 25 februari 2026 al 26 mensen om het leven zijn gekomen door lawines. Dit is fors meer dan het tienjarig gemiddelde van 16. Wie loopt het meeste risico? De statistieken wijzen een duidelijke groep aan.
Lawinetijd: zwarte periode in februari
Oostenrijk bevindt zich momenteel in een zogenaamde ‘lawinetijd’. Dit is een periode waarin een specifieke combinatie van sneeuw- en weersomstandigheden leidt tot een extreme opeenhoping van ongevallen. Alleen al tussen 15 en 24 februari 2026 vielen er 14 dodelijke slachtoffers. Zulke lawinetijden zijn niet alleen van dit jaar, maar dit jaar is het wel extreem. Dit zijn voorbeelden uit vorige jaren:
- 3 tot 6 februari 2023: 8 doden in 4 dagen
- 4 en 5 februari 2022: 9 doden in 2 dagen
- 4 februari 2010: 6 doden op 1 dag
- 2 tot 16 februari 2010: 19 doden in 15 dagen
- februari 2005: 12 doden in 10 dagen
- 1996: 11 doden in 9 dagen
Profiel van het slachtoffer: Man, 30-50 jaar, buiten de piste
De data uit de alpine ongevalsdatabase schetsen een ontnuchterend beeld van de slachtoffers van dit seizoen. Van de 26 doden zijn er maar liefst 22 man. Er vielen 4 vrouwelijke slachtoffers. De grootste risicogroep bevindt zich in de leeftijdscategorie tussen de 31 en 50 jaar (31-40 jaar: 7 doden en 41-50 jaar: 5 doden). De meerderheid van de slachtoffers (14 personen) kwam niet uit Oostenrijk. De meeste ongevallen gebeurden tijdens het off-piste nabij de liften. Van de 26 slachtoffers waren er 15 actief als off-piste skiër (nabij de liften) en 10 als toerskiër.
Lawinepiepers lang niet altijd gedragen
Hoewel een moderne uitrusting de overlevingskansen aanzienlijk verhoogt, laat de statistiek een zorgwekkende trend zien. Van de 26 overleden personen droegen 8 wintersporters geen lawinepieper (LVS). Het ontbreken hiervan vergroot de zoektijd aanzienlijk en daarmee de kans dat hulp te laat komt.
Waarom gaat het mis?
Volgens experts van het ÖKAS falen wintersporters ondanks duidelijke waarschuwingen vaak in hun persoonlijke risicomanagement. De hoge lawinegevaren van de afgelopen dagen werden duidelijk en ondubbelzinnig gecommuniceerd, maar toch werden de risico’s door een kleine groep verkeerd ingeschat.
Redding is niet gratis
Het ÖKAS herinnert wintersporters er ook aan dat reddingsacties in Oostenrijk al langere tijd in rekening worden gebracht. De kosten voor helikopterinzetten, bergredding en de alpine politie worden direct verhaald op het slachtoffer. Een goede reisverzekering met bergkostendekking is dus essentieel. Lees daarover ook dit artikel: Reddingskosten bij lawinegevaar doorberekenen? Heftig debat in Tirol.
