Klimaatverandering verhoogt de kans op natte sneeuwlawines in de Alpen. Dat blijkt uit een onderzoek van het Zwitserse Instituut voor Lawineonderzoek (SLF). De organisatie heeft onderzocht hoe klimaatverandering tegen het einde van deze eeuw de lawinesituatie in Zwitserland zal beïnvloeden.
Minder droge lawines, meer natte
Volgens SLF-onderzoekster Stephanie Mayer zullen natte sneeuwlawines in de komende decennia steeds vaker voorkomen. Ze bestudeerde de gevolgen van klimaatverandering op de lawineactiviteit in Zwitserland, specifiek boven de 1800 meter hoogte. “Het aantal droge sneeuwlawines zal afnemen,” legt Mayer uit. “Maar boven de boomgrens wordt deze daling deels gecompenseerd door een toename van natte sneeuwlawines.” Natte sneeuwlawines zullen bovendien steeds vaker plaatsvinden tijdens het hoogseizoen voor toeristen.
Wat zijn natte sneeuwlawines?
Bij natte sneeuwlawines is een deel van de sneeuwlaag in het startgebied doordrenkt met smelt- of regenwater. In tegenstelling tot droge sneeuwlawines, kunnen natte sneeuwlawines zelden kunstmatig worden opgewekt door lawinediensten. “De enige effectieve veiligheidsmaatregel is het sluiten van risicovolle gebieden in een skigebied,” zegt Mayer.
Meer aandacht nodig
Mayer benadrukt dat mensen meer aandacht moeten hebben voor natte sneeuwlawines, vooral omdat ze ook in de wintermaanden vaker voorkomen. Ze baseerde haar scenario’s op zeven locaties in Zwitserland en denkt dat haar resultaten toepasbaar zijn op de hele Alpenregio.
Toename in lawineslachtoffers
Afgelopen winter steeg het aantal dodelijke slachtoffers door lawines in Zwitserland licht. In totaal kwamen 23 mensen om, iets meer dan het gemiddelde van 21 over de afgelopen 20 jaar. Ook het aantal mensen dat door een lawine werd meegesleurd, lag hoger dan gemiddeld: 261 gevallen, tegenover een gemiddelde van 220.
Lees meer:
