Een nachtmerrie voor iedere wintersporter is werkelijkheid geworden op de Elbrus, de hoogste berg van Europa. Een dramatisch ongeluk met een oude stoeltjeslift afgelopen vrijdag heeft aan drie mensen het leven gekost en zeker negen anderen verwond. De directeur en hoofdtechnicus van het liftbedrijf zijn inmiddels gearresteerd.
Liftongeluk op de Elbrus
Het tragische incident vond plaats bij de Mir–Garabashi stoeltjeslift op de Russische berg Elbrus (5642 meter). Terwijl er onderhoud gepland stond, was de lift toch in bedrijf met 37 passagiers aan boord. In eerste instantie werden twee doden gerapporteerd, maar dat dodental is opgelopen tot drie.
Wat is er precies gebeurd?
Volgens de Russische autoriteiten is een van de dikke staalkabels van een steunrol geschoten. Hierdoor raakte het systeem uit balans en stortten meerdere stoeltjes met passagiers meters naar beneden, waar ze op de rotsen terechtkwamen. Drie mensen overleefden de val niet: een getrouwd stel uit de regio en een bergbeklimmer uit Moskou.
Gevangen op de berg bij -5 graden
Naast de slachtoffers en gewonden zaten andere toeristen urenlang vast in de stilstaande lift. Vervolgens moesten zij na evacuatie de nacht doorbrengen in nabijgelegen berghutten, waar de temperatuur daalde tot -5 graden. Pas de volgende ochtend konden de gestrande passagiers met een truck worden geëvacueerd.
Videobeelden van stilhangende lift
In de video hieronder zie je de stilhangende lift, waaruit de passagiers geëvacueerd moesten worden.
🇷🇺 Two people have died after a chairlift derailed on Mount #Elbrus in #Russia.
— Ian Collins (@Ian_Collins_03) September 14, 2025
Authorities in the #Kabardino-Balkarian Republic reported that 37 people were on the cableway at the time, and rescuers evacuated 35. pic.twitter.com/ryXOZ7TtkY
Directeur en technicus gearresteerd
Het Russische onderzoekscomité neemt de zaak hoog op en is een strafrechtelijk onderzoek gestart. De directeur en de hoofdtechnicus van exploitant MKD Elbrus zijn aangehouden op verdenking van het aanbieden van onveilige diensten met een dodelijke afloop. Hen hangt een celstraf van maximaal tien jaar boven het hoofd. De liftinstallatie is afgesloten en blijft buiten gebruik voor nader onderzoek.
Onzekerheid over verouderde Sovjet-liften
De Mir–Garabashi stoeltjeslift, gebouwd in 1981, is een cruciale schakel voor toeristen en klimmers op weg naar het basiskamp van de Elbrus. Het ongeluk voedt de groeiende onzekerheid over de veiligheid van de vele verouderde liftinstallaties uit het Sovjettijdperk die in de regio nog steeds in gebruik zijn. Zeker ook na een ander recent ongeluk in Rusland, waar vorige maand meerdere mensen gewond raakten. Daarvan hebben we eerder vandaag nog een video gepost.
Video: medewerker redt passagier voor instorting stoeltjeslift
