De wereldwijde wintersportindustrie blijft zich ontwikkelen en het seizoen 2023/2024 biedt opnieuw boeiende inzichten. Volgens het nieuwste International Report on Snow & Mountain Tourism (2025) zijn er wereldwijd 366 miljoen skibezoeken geregistreerd – iets minder dan het voorgaande seizoen, maar nog altijd rond het gemiddelde van de afgelopen 20 jaar (zonder de COVID-jaren). De nasleep van de pandemie lijkt daarmee definitief verleden tijd.
Onderzoek naar wintersport
Miljoenen mensen gaan jaarlijks op wintersport. Lekker even een week (of meer) genieten van de sneeuw, goed eten en veel gezelligheid. Dat kan niet alleen in de Alpen, maar ook in Japan, Amerika, Canada en in heel veel andere landen. Maar hoe zit dat nou precies met al die wintersporters? De Zwitserse onderzoeker Laurens Vanat heeft onderzoek gedaan naar elke mogelijke vraag die je over wintersport zou kunnen hebben. Elk jaar presenteert hij deze uitkomsten in het ‘International Report on Snow and Mountain Tourism’. Wij kregen een preview tijdens de International Mountain Development Trade Show 2025. Dit zijn de interessante trends van skiseizoen 2023/2024. De cijfers gaan dus over vorig jaar, dit komt simpelweg omdat skiseizoen 2024/2025 nog niet ten einde is, hierdoor zijn alle cijfers nog niet bekend!
Groeiend aantal skiërs ondanks dalende seizoenslengtes
Er zijn nu 5898 actieve skigebieden in de wereld, waarvan er 730 meer dan 100.000 bezoeken per seizoen registreren – goed voor 73% van alle wereldwijde skibezoeken. 1% van de skigebieden valt onder ‘major’, 12% van de skigebieden is ‘groot’, 18% is ‘gemiddeld’ en 69% valt onder de noemer ‘klein’. De distributie van de skibezoeken is als volt verdeeld:
- Major skigebieden: 20%
- Grote skigebieden: 53%
- Medium skigebied: 9%
- Kleine skigebieden: 18%
Viel seizoen 2023/2024 mee of tegen?
De seizoenskwaliteit verschilt wereldwijd. In de VS, Australië, Rusland en delen van Oost-Europa viel het seizoen tegen door onder andere kortere openingstijden. Daarentegen kenden Italië, Zuid-Amerika en China een opvallend goed seizoen dankzij overvloedige sneeuwval – Italië presteerde zelfs uitzonderlijk goed. Het aantal bezoekers was in de skiseizoenen 2022/2023 en 2023/2024 onwijs gegroeid. Italië heeft qua skibezoeken een aantal topseizoenen achter de rug.
Toplanden: VS, Frankrijk en Oostenrijk aan kop
De top 3 wintersportlanden blijven onveranderd: de Verenigde Staten, Frankrijk en Oostenrijk trekken de meeste wintersporters. Italië volgt met indrukwekkende cijfers en beleeft momenteel zijn beste twee seizoenen ooit. De top 10 bestaat verder uit Japan (met een opvallende daling aan skibezoeken), Zwitserland, China, Canada, Zweden en Rusland.
Afnemend bezoek
Het bezoek is vergeleken met het skiseizoen ervoor afgenomen in onder meer Duitsland, Tsjechië, Oostenrijk, Frankrijk, Spanje en Canada. Ook Zwitserland ziet een langzame daling in skibezoeken. De redenen in dit wintersportland zijn divers: 54% van de skiërs noemt financiële of tijdsdruk als reden om minder te gaan skiën, 5% van de daling komt hoogstwaarschijnlijk door de skigebieden die failliet gingen en 39% van de daling komt door het korter seizoen (klimaatverandering). Lang niet alles kan dus worden afgeschreven aan het stijgen van het klimaat.
Locals of toeristen?
Oostenrijk blijft populair, vooral bij buitenlandse toeristen: meer dan de helft van de bezoekers komt uit het buitenland – een unicum, want in de meeste landen zijn locals in de meerderheid. In Noorwegen is de verdeling onder locals en toeristen na Oostenrijks het meest gelijk, hier komen ongeveer 45% toeristen en de rest zijn locals. De verdeling in Zwitserland en Italië zijn ongeveer gelijk, hier was 35% van de bezoekers een toerist. In Frankrijk ligt de verdeling ongeveer 70/30, daarbij is 70% local en 30% toerist.
Opvallende trend: Amerikanen gaan vaker internationaal skiën
Steeds meer Amerikanen kiezen ervoor om in het buitenland te skiën, met name Zwitserland, Frankrijk en Japan zijn geliefde bestemmingen. Die stijging wordt deels verklaard door de opkomst van ‘megapassen’ – die toegang bieden tot skigebieden op meerdere continenten. Toch bezoeken veel Amerikanen ook gebieden die niet onder die skipassen vallen, wat suggereert dat ook factoren als verbeterde bereikbaarheid en betaalbaarheid meespelen.
Toekomst: stabiele groei, maar zorgen over nieuwe skiërs in Europa
Wereldwijd telt de ski-industrie zo’n 150 miljoen skiërs, waarvan ongeveer de helft jaarlijks de piste op gaat. In Europa blijft het aantal actieve skiërs stabiel of licht dalend, afhankelijk van het land. De grootste uitdaging voor de lange termijn? Het aantrekken van nieuwe skiërs. De vergrijzing en een afname van jongeren die de sport oppakken, zorgen voor de grootste zorgwekkende factor op de toekomst van wintersport in Europa.
Schrijf je in voor de Skiinformatie nieuwsbrief
Op de hoogte blijven van het laatste nieuws op wintersportgebied, weersvoorspellingen, live-updates uit de skigebieden en nog veel meer? Schrijf je nu in!
››› Inschrijven voor de nieuwsbrief!
