Het is een van de meest bijzondere tradities in de wereld van het alpineskiën: wie een World Cup-race wint in Kitzbühel, krijgt zijn of haar naam op een van de gondels van de legendarische Hahnenkammbahn. Afgelopen weekend kreeg niemand minder dan Marco Odermatt, na zijn overwinning in de Super-G van januari dit jaar, zijn eigen gondel.
Overwinning Odermatt op de Streif
Na twaalf deelnames in Kitzbühel sinds 2019 (met acht top-10 plaatsen), wist Odermatt dit seizoen eindelijk zijn grote doel te bereiken: winnen op de befaamde Streif. In de Super-G wist hij zich naar de hoogste trede van het podium te skiën, waarmee hij zich direct een plek in de geschiedenis van het skigebied veroverde. Als eerbetoon is zijn naam nu vereeuwigd op gondel nummer 35 van de Hahnenkammbahn. Bij de feestelijke ceremonie aan de voet van het dalstation waren ruim 200 genodigden aanwezig, waaronder fans, teamgenoten en bekenden uit de skiscene.
“Een droom die uitkomt”
“Ik heb hier al zolang van gedroomd,” aldus de Zwitserse alleskunner tijdens de ceremonie. “Kitzbühel is voor ons atleten het absolute hoogtepunt van het seizoen. Dat ik hier nu ook mijn naam op een gondel heb staan, betekent enorm veel.” De ceremonie werd geleid door Michael Huber, voorzitter van de Kitzbüheler Ski Club. Hij prees Odermatt als “de beste skiër ter wereld” én “een uitzonderlijk populaire sportman”.
Een indrukwekkende erelijst
Marco Odermatt (27) is viervoudig winnaar van het algemene World Cup-klassement, Olympisch kampioen én drievoudig wereldkampioen. Toch was de overwinning in Kitzbühel lange tijd een ontbrekende schakel in zijn carrière. Hoewel hij al meerdere keren op het podium stond voor de afdaling (waaronder twee keer als tweede en één keer als derde) kwam de echte triomf pas dit seizoen met de overwinning.
Een skilift vol met grote namen
Odermatt voegt zich met zijn gondel in een indrukwekkend rijtje met namen. Op de Hahnenkammbahn prijken al gondels met andere legendarische skiërs zoals Franz Klammer, Ingemar Stenmark, Marcel Hirscher, Alberto Tomba en recent ook Linus Strasser en Clement Noel. De huidige gondelbaan telt 98 cabines, waarvan het merendeel vernoemd is naar winnaars van de Hahnenkammrennen. Een aantal cabines, waaronder de nummers 8, 72 en 76, wacht nog op een naam.
