Wat begon als een veelbelovende herstart van het Noorse Fonna Glacier Ski Resort, dreigt nu te ontsporen. Na het faillissement van vorig jaar werd een nieuw team gevormd om het skigebied in de zomer van 2025 te openen. Maar nu zijn de oprichters van deze reddingsoperatie uit de organisatie gezet, waardoor het zomerskiseizoen op losse schroeven staat.
Turbulente tijd voor Fonna Glacier
Na enkele jaren van slechte resultaten, gebrek aan financiële steun en het smelten van de gletsjer, is afgelopen november besloten het skigebied te sluiten. In de winter ligt er te veel sneeuw om het skigebied te bereiken, dus was het skigebied in de zomer alleen open. Maar dat bleek niet meer houdbaar. Er waren investeringen nodig om het skigebied te redden.
Maar in april bleek er dan toch nieuwe hoop voor Folgefonna. Er is een nieuwe organisatie opgestaan met als doel het gebied weer operationeel te maken, zelfs deze zomer alweer. Het initiatief komt uit de regio zelf. Betrokken locals en vertegenwoordigers van de Noorse skisport hebben de handen ineengeslagen. De ambitie was duidelijk: skiën in mei 2025 op de gletsjer. Maar, dit blijkt toch wellicht niet door te gaan.
Ruzie binnen het nieuwe team
De onenigheid ontstond toen oprichters Olivia Wenk en Thomas Burda (uit Duitsland) sneller wilden openen dan de rest van het team verantwoord vond. Terwijl zij mikten op een opening in mei, wilden anderen meer tijd nemen. Toen dit conflict escaleerde, werden Olivia en Thomas uit de organisatie gezet. Inmiddels proberen ze een nieuw team samen te stellen om hun plan toch nog te redden. Ondertussen hebben de overige leden ook een eigen bedrijf opgericht, maar het is onduidelijk wat daar precies uit zal voortkomen.
Een veelbelovende start
Olivia en Thomas werkten sinds eind 2024 samen met voormalig skiër Bjørnar Neteland om de organisatie Fonna Sport AS op te richten, met als doel het heropenen van het skigebied op de Folgefonna-gletsjer. Ze wisten ruim 1,7 miljoen NOK aan startkapitaal te verzamelen, bedoeld voor aankoop van faciliteiten van het failliete Visitfonna AS, het herstel van de lift en de herstart van het skigebied.
Thomas werkte nauw samen met trainers en atleten aan een concreet heropeningsplan, dat ook gedeeld werd met de gemeente en lokale partners. Zonder snelle oplossing dreigen nu echter investeringen ter waarde van miljoenen Noorse kronen te worden geannuleerd — met grote gevolgen voor jonge skiërs, para-atleten en sportteams die op training rekenden.
Grote inzet en visie
In samenwerking met internationale ingenieurs werd gewerkt aan de veiligheid van het skigebied Fonna. Er werd veel geïnvesteerd, niet alleen financieel, maar ook met vrijwilligerswerk en technische expertise. Olivia ontwikkelde als financieel controller een duurzaam financieel model voor het project, inclusief partnerships en bevestigde boekingen die de haalbaarheid van het seizoen 2025 garandeerden. Daarnaast werkte ze met de FIS (International Ski Federation) aan een project voor betere trainingsinfrastructuur, met aandacht voor veiligheid en lagere kosten voor jonge en gehandicapte sporters.
Toekomst onzeker, maar hoop blijft
Beide oprichters blijven openstaan voor een oplossing om hun oorspronkelijke visie alsnog te realiseren. Mocht dat niet lukken, dan lijkt het seizoen 2025 op de Folgefonna-gletsjer verloren. In een gezamenlijke verklaring zeggen ze:
“Dit had een moment moeten zijn waarop we iets waardevols terugbrachten — niet alleen voor de sport, maar voor kinderen, atleten en de hele gemeenschap rond Folgefonna.”
Ze bedanken ook de lokale ondernemers en supporters die hen de afgelopen maanden hebben geholpen. Ondanks alles zijn ze nog steeds ter plaatse, klaar om door te zetten als er zich een kans voordoet.
