50 km vanaf Wenen ligt het particuliere skigebied Unterberg. Het winterseizoen is tot nu toe een ramp. Het skigebied is nog helemaal niet open geweest. Dit is al de tweede keer sinds 2015.
Geen kunstsneeuw
Boven op de top van Unterberg, op 1350 meter hoogte, heb je een prachtig uitzicht over de Gutensteiner Alpen. Niet alleen het prachtige panorama uitzicht trekt wintersportliefhebbers naar het skigebied. Er zijn hier geen sneeuwkanonnen of kunstsneeuw te vinden! De pistes van Unterberg kunnen dus alleen maar open als er natuursneeuw ligt.
Helaas is de Oostenrijkse winter niet om over naar huis te schrijven. Sterker nog, er wordt zelfs gesproken over de op één na warmste winter van het land. Het skigebied heeft hier erg onder geleden. De vier sleepliften zijn geen enkele dag open geweest. Alleen wandelaars waren te vinden op de berg.
3 van de 5 winters open
“Dit is geen fijne situatie”, zegt Erich Panzenböck. In 2014 nam hij samen met zijn broer, een vriend en een ander gezin het skigebied over. Doordat ze al een tweede seizoen dicht zijn in vijf jaar, draaien ze verlies. Erich weet dat klimaatverandering een rol speelt. “Het skigebied bestaat al sinds 1969. Er zijn altijd goede en slechte winters geweest. Maar dat er nu een tweede seizoen is zonder sneeuw in zulke korte tijd, is wel apart.”
Lees ook: Zal wintersport verdwijnen in de toekomst?
Nog geen gevaar
“Het skigebied Unterberg loopt nog geen risico”, zegt Panzenböck. De particuliere ondernemers zitten wel met hun vaste kosten en zonder inkomen. De restaurants, skischool, skiverhuur en leveranciers die er alleen in de winter zijn, maken nu duizenden euro’s verlies. Rond Unterberg is er minder water te vinden. Daarom zijn sneeuwkanonnen of een opslagvijver geen opties.
Vol goede moed
“We beginnen volgend seizoen gewoon weer opnieuw”, verteld Panzenböck vol goede moed. Vorig seizoen waren ze 54 dagen open en genoten ongeveer 38.000 wintersporters van de pistes. “Onze trouwe gasten zullen terugkomen. Als de sneeuw ook terugkomt.”
