Een Italiaans langlaufteam is in opspraak geraakt nadat een WhatsApp-groep, oorspronkelijk bedoeld voor wedstrijdinformatie, werd misbruikt voor het verspreiden van seksueel expliciete beelden van minderjarigen en haatdragende berichten. De trainer en een atleet zijn inmiddels veroordeeld. De zaak heeft tot grote onrust geleid binnen de sportwereld.
Naaktfoto’s in chat
De zaak draaide om een WhatsApp-groep die in 2022 werd opgericht voor wedstrijdcommunicatie, maar al snel ontspoorde tot een kanaal waarin naaktfoto’s en ongepaste beelden van minderjarige teamleden werden gedeeld. In een WhatsApp-chat werden foto’s gedeeld van minderjarige atleten in ondergoed, naakt
of terwijl ze seksuele handelingen uitvoerden. De foto’s die deze meisjes naar andere atleten van hun leeftijd stuurden, met wie ze destijds kennismaakten, vertrouwden ze. Eigenlijk zouden die foto’s privé blijven, maar ze kwamen terecht in een chat van een groep langlaufers.
Chantage
De meesten van hen waren jonger dan 18 jaar en lid van de FISI (Italiaanse Wintersportfederatie). Volgens het Openbaar Ministerie moedigde de trainer de jongeren actief aan om dergelijke beelden te verspreiden, waarbij hij zou hebben beloofd hen in te zetten voor toekomstige wedstrijden. De groep, vernoemd naar voetballegende Francesco Totti, bevatte daarnaast ook racistische opmerkingen en afbeeldingen met nazi-symboliek. Dit leidde tot bijkomende aanklachten wegens haatzaaien en discriminatie.
Italiaanse wintersportbond neemt maatregelen
Het incident heeft geleid tot ophef binnen de Italiaanse sportwereld en roept vragen op over toezicht, opvoeding en veiligheid binnen jeugdteams. De Italiaanse wintersportbond heeft aangegeven aanvullende maatregelen te nemen om herhaling te voorkomen.
